★这是一个政府、科学家关心、大众百姓也关心的热点话题：有机农业、转基因和人类未来的食物。人类未来面临重重危机，其中之一就是人类未来吃什么？食物已经在悄悄地发生变化，我们每一个人怎样选择？是质疑，拒绝，还是了解，适应？全世界科学家都在研究，这个话题在生活中也常被大众提起。
★解除普通人生活中的“转基因”困惑，给人“安全感”。人们大多数的态度是怕，但实际上，人们并不清楚到底转基因是什么“怪物”，转基因到底对人类的食物有什么样的影响，所以这种怕是盲目的。本书即从普通人的焦虑出发，带领人们去了解有机农业和转基因以及传统农业是怎么一回事，未来我们有没有可能吃得更好。
★本书的两位作者是一对夫妻。一位是植物病理学家，她的实验室研究出了抗病抗虫涝基因工程大米；一位是从事有机农业多年的专家。他们合著的此书，尝试将有机农业和转基因结合在一起，从而帮助解决人类未来的食物问题。转基因与有机农业的结合？这正是本书有趣、有价值之处。
★作者的态度并非强势硬塞，而是理性与感性兼具，友好、客观而温和，这一点非常重要。
《明日的餐桌》是一本有趣的科学人文读物，探讨的是人类未来的生存问题。
本书提出，有机农业和基因工程技术有可能相结合，从而帮助可持续农业的发展，解决未来的粮食问题，共同造福人类。
本书的两位作者是一对来自美国加州大学戴维斯分校的夫妻，帕梅拉？罗纳德是一位植物病理学家，丈夫拉乌尔？亚当查克是一位有机农场主，而本书论及的两大内容，有机农业和转基因作物之间，也如同他们的婚姻，不仅没有冲突，反而可以共存，互补。
为了说明转基因技术和生态农业有机结合的可能性，帕梅从生物学的角度，分析了转基因植物在生态农业中能够发挥的作用及其原理，拉乌尔则根据自己的经验，提出了农业技术的应用受到限制，有机或常规技术束手无策，而转基因技术可能发挥重要的作用。这本书提供的种种信息、数据，提出的观点，都诞生于两位专家的日常生活，帕梅甚至在书中展示了以他们种植的作物为原料制作的美食（食谱），同时，也记录了再他们的生活中，和学生、邻居、亲朋好友之间发生的关于“转基因食品是否对人类健康存在威胁”的争论，她提出，转基因技术遭到误会，主要是因为人们没有真正了解转基因技术的科学原理，在于这一项技术并没有到达目前最需要它的农民手中，并被他们合理使用。
（本书第七章，第121页至148页）
七 转基因食品安全吗？
给人带来伤害的风险和使人不安的风险几乎毫无关联。
——风险沟通顾问彼得·桑德曼
亨利·方丹在《纽约时报》上撰写的一篇文章
“手紧紧抓着优胜美地的岩石，绳子紧紧地拉着我的安全带，腿摇摆得像缝纫机，手臂在颤抖……绳子一松，我知道—我正要掉下去，我就要死了。”艾米读道。
现在是十二月，我们写作小组的成员坐在艾米客厅一角的沙发上，喝着香草榛子茶和豆浆，听艾米读她的故事。一个木制大餐桌占据了半个舒适的客厅，上面放着橘子、柿子和用紫色番茄配的米饭—芹菜沙拉。在我们面前摆着一个茶几，堆着奶酪和自制的食物克里斯多伦面包（食谱3），这是一种带有柑橘、肉桂和香草味的黄油鸡蛋面包——罗纳德家的传统节日美食。
食谱 3 崔西的克里斯多伦面包
原料
2 杯奶
1 杯糖
2茶匙盐
11/3 杯黄油
2包酵母
2 杯面粉
4个打散的鸡蛋
8 杯面粉
11/2 杯脱皮杏仁碎
11/2 杯葡萄干，用温水软化后排干水
1/2杯醋栗
1个橘子的皮
1个柠檬的皮
2茶匙香草
步骤
1. 热牛奶，加入糖、盐、黄油。拌匀，放凉。
2. 用少量水和鸡蛋溶解酵母。
3. 搅拌加入
2杯面粉，直到起泡为止。
4. 搅拌加入鸡蛋和剩余面粉，直到蓬松但不黏。
5. 在洒了少许面粉的台面上，揉入杏仁、葡萄干、醋栗、橘子皮、柠檬皮和香草，直至皮面光滑有弹性。
6. 盖好醒发面团至双倍大，取出面团，揉后分成3块。醒放 10分钟。
7. 每个面团压平至3/4英寸厚的椭圆形。抹上融化的黄油，撒上糖和肉桂。
8. 将椭圆形面团对半折，两头捏紧在一起，放到抹过黄油的烤盘上。涂上融好的黄油，放置一小时，发至面团双倍大。
9. 烤箱预热到220℃，烘烤10分钟。
10. 再以180℃烤40分钟，放冷。
11. 浇上糖粉和柠檬汁的混合汁（混匀至稀糊状）。
12. 用水果和坚果装饰上盘。
在我们遇到艾米之前，她是一名禅师，在著名的加州马林县绿色峡谷农场。那里是一个提供禅修和有机农业培训的佛教实践中心。在当禅师十多年后，她在加州大学旧金山分校学习助产，靠一己之力抚养女儿长大。现在她已经是一名注册护士，在加州戴维斯做助产士。她为我们接生了三个孩子，因此对我们来说，她有着近乎神圣的地位。
人们可能会认为，一个有着这样经历和声誉的女人将无所畏惧。但很显然，事实并非如此。艾米告诉我们，她一直有恐高症，并选择了攀岩来面对她的恐惧。这项运动的危险是显而易见的。毕竟，从高处跌下来是会致死的，但艾米当时的情况并不是这样，事实上，她当时脚
离地面仅有三英尺，还有一个爱她的熟练的合作伙伴用绳子拉着她，因此，发生负面结果事件的概率非常低。我们可以看到，即便该活动不容易造成伤害，我们的风险意识也可以吓唬到自己。
彼得·桑德曼，风险沟通顾问，在二〇〇六年《纽约时报》的文章里，他接受记者采访时说：“受潜在危险影响的可能性不是一个人是否觉得愤慨的主要影响因素。相反，管制和熟悉度等因素的影响更大。（Fountain, 2006）
以农药为例。许多消费者已经习惯于使用农药。尽管每年都有不计其数的人（其中大部分是农场工人）因某些类型如“氨基甲酸酯”类的农药中毒。尽管其中一些中毒是致命性的，仍然仅有相对极少的人对在自己的农场上使用农药表示担忧或提出抗议。同样，少年儿童肥胖和超重发病率的上升与高糖饮料的过度消费一定程度上有关联（Ludwig et al., 2001）。如果肥胖发病继续按这种趋势发展下去，那么在二〇〇〇年出生的美国孩子里，每三个中就将有一个患上糖尿病。在全国各地，一些学校已经开始禁止或有限制地给学生提供软饮料，但这种情况尚不常见。相比之下，只要一提到转基因，就会引起恐慌。哪怕转基因技术已经被安全地应用了三十年，而且到目前为止还没有伤害过一个人或一只动物。仿佛世界末日来临般的反转基因游说显得与它的潜在风险极不相称，更何况转基因还给人类带来诸多好处。
转基因食品与氟化物、化学农药、有机农药如鱼藤酮等不同，因为高剂量的后面这些物质对动物无疑是致命的。而转基因食品和我们每天所吃食物的化学构造特征（ DNA和蛋白质）是相同的。事实上，这和两千五百年之前的佛祖吃的以及两千五百年之后的我们吃的也不会有什么两样，如果人类那时在我们这个人满为患、营养不足、疾病、贫穷、环境污染等诸多问题不断涌现的地球上还继续存在的话。食品中的DNA在一小时内就有98％被完全消化（Schubert et al.,1997），大部分蛋白质被消化得甚至更快。换句话说，你牙刷上的含氟牙膏或冰箱里的软饮料可能给你的健康带来的风险也比你早饭吃了转基因木瓜要大得多。
看来，我们对风险的担心颠倒了方向，对不必担心的事情惶惶不安，该担心的倒是无动于衷。
当艾米读完她的短篇故事，我读了一节反转基因立法法案的摘录。小组成员都静静地听着，一直到讨论时间。艾米跳过了建设性的批评，直接开门见山地说：“你是如何确定吃转基因食品没有风险的呢？”
在所有对转基因食品问题的关注中，食品安全方面的风险是大多数人的最大隐忧。美国国家科学院从一个更广泛的角度问道：“在我们往食物中添加基因的过程中，转基因方法是否比传统育种方法的风险更大？”
答案是否定的。事实上，我们所吃的一切食物从某种意义上来说都是被“转基因”的，而且几乎我们所吃的每一种食物都会带来一定的风险，尽管是非常非常小的风险。美国国家科学院的专业委员会认定，转基因和传统育种两种过程带来的非期望效应的风险类似（NAS, 2004）。
当我说明这一点后，艾米希望知道更多的细节，她问道：“非期望效应，这个词到底是什么意思？”
我继续解释，在我的实验室中，我们通常是如何把一个水稻品种的基因转入另一个水稻品种中去的。该委员会认为，这类新品种培育过程所产生的非预期性状的风险，和用两个现有水稻品种进行常规育种所产生的风险是相似的。另一方面，外源基因来源于较远缘的物种，例如，把一个来自细菌或鱼的基因转入植物，则风险增大。这听起来很让人害怕，直到你认识到，用传统的方法，如诱变育种，会带来更大的此类风险。
“诱变育种是什么呢？”马特问，“我是不是已经吃了一个突变体？”
“极有可能是这样。
”我回答，“诱变育种，是把种子放入致癌性很强的溶液中，或以辐射处理，来诱导种子的
DNA产生随机变异。发芽后，存活幼苗带有新的有用性状，之后为育种家所用。”
“这听起来确实比转基因更危险，在我们的日常食物里真的有这些东西？”艾米感叹着，用怀疑的眼神打量着我们面前的沙拉。
“嗯，是的，这确实有。
”我解释说，这样的诱发突变技术在传统育种中经常被使用。诱变通常被认为和那些自发产生的自然突变非常相似。鉴于只需要在初期做一次化学浸泡来产生诱变群体，在多次世代繁殖之后这些化学物质没有留在植物体内，它被认为是非常安全的。育种家利用诱变和自然突变使之产生了很多提高抗逆性和改良谷物品质等有用性状。在过去的七十年中，植物育种家们已经利用突变培育了超过2 250个新品种，水稻、小麦、大麦、柚子和棉花都有。其中一半以上是在过去二十年内育成的（Ahloowalia et al., 2004）。
“有时，突变植株的食物还相当美味。”我说。在一千年前，水稻自发突变产生了我最喜欢的一种食物，芒果糯米饭所需的糯米。这种来自泰国的古老食物，也是现在我正跟写作组成员分享的食物（专栏15和食谱4）。
……
序 Ⅰ
前言 Ⅲ
致谢 Ⅸ
关于作者 Ⅺ
引言 1
一 种在中国泥河镇和美国加州戴维斯的水稻（帕梅） 3
农场 15
二 为什么要发展有机农业？（拉乌尔） 17
三 有机农业技术（拉乌尔） 43
实验室 61
四 基因工程技术 （帕梅） 63
消费者 87
五 为午餐立法 （帕梅） 89
六 我们应该相信谁？ （帕梅）115
七 转基因食品安全吗？ （帕梅）121
环境 149
八 保护自然生态环境 （帕梅）151
九 杂草、基因流和环境 （帕梅）165
所有权 183
十 种子归谁所有？ （拉乌尔）185
十一 基因归谁所有？ （帕梅）201
晚餐 225
十二 解构晚餐：转基因与有机食品 （帕梅 拉乌尔）227
专有术语表 247
参考文献 265
索引 293
这本书非常有趣，非常重要。它明确地指出了如何确保新的种子是安全的，如何定价，以及应该把它们视为知识产权的问题。
我了解了有机农业的历史，学会了有机农业种植者控制病害虫的方法。与传统农业相比，许多有机农业技术贫困农民来说成本太高。我同意作者的观点，我们需要“有机”思想家和科学家——包括基因工程师，拿出更多的办法，养活全世界的人，帮助最贫困的人。
——比尔·盖茨
不管你是不是打心眼里认同，《明日的餐桌》已经为转基因作物之争带来了新的角度。
——迈克尔·波伦，《保卫食物》《杂食者的困境》《植物的欲望》作者
这本书讲述了两个“婚姻”故事。一个是作者拉乌尔和帕梅——一名有机农场主和一名植物遗传学家的浪漫婚姻生活；另一个则是两种技术——有机农业和基因工程的潜在“联姻”。
对于第二场“婚姻”，尚有较大争议：它试图让主导观点根深蒂固而极端对立的两个阵营联姻。可事实上，对于这场婚姻，人们期待已久。
——戈登·康韦勋爵（英国伦敦帝国学院环境政策中心国际发展学教授）
关于转基因作物的基本事实，关于这一恰当的技术未来的走向，我从没有看过比这本书更好地介绍了。
——斯图尔特·布兰德（《全球概览》杂志创刊人）
《明日的餐桌》让我们知道，有机农业和生物工程师可以和平共存，互为补充的。让我们大呼“万岁”吧！
——L. Val Giddings， Prometheus AB生物工程咨询公司主席
一个独特的，人性化的视角——运用了转基因技术的作物可以提高健全的农业生产力，帮助实现化肥使用的减少，这正是关心我们的环境和健康的有机农业的目标。热烈推荐！
——拉弗，美国密苏里植物园名誉主任