《皇城根的三个世界》是一项以北京胡同为田野研究地点的社会人类学研究。文章以胡同功能的变化和居住人口成份变化为主线，描述经济变迁背景下胡同的社会文化变迁。
“胡同”是一个满语词汇，是小街巷的称呼。作为传统的居住格局，胡同正在日新月异的城市建设中从人们的视野中消退，幸存的胡同大多被开发为旅游景点。“胡同游”成为外国人、外地人了解老北京人生活景象的方式，胡同居民亦在导游对历史的讲述和对现状的评说中成为被参观的对象，他们平凡的生活成了游客眼中一种文化的表演。
第一章 导论 （1）
第一节 研究背景 （1）
第二节 关于胡同 （3）
一 北京史及胡同 （3）
二 北京人的生活 （4）
三 城市化与胡同 （7）
四 社会分层与胡同研究 （14）
第三节 研究胡同的方法 （16）
一 社区研究方法 （16）
二 本书对社区研究方法的应用 （20）
第四节 社区的基本状况 （20）
一 胡同社区 （20）
二 社区的基本状况 （21）
第二章 胡同里北京居民的生活 （26）
第一节 房子 （26）
一 房子与空间 （26）
二 房子与老人 （28）
三 房子与家庭关系 （31）
第二节 婚姻 （40）
一 胡同里的剩男剩女 （40）
二 胡同里的高离婚率 （44）
第三节 胡同居民的职业 （47）
一 胡同里的三轮车夫 （48）
二 胡同里的出租车司机 （51）
第四节 皇城根人的幻觉 （55）
一 对历史的幻觉 （55）
二 财富的真实和幻觉 （57）
第三章 胡同维持的机制 （59）
第一节 国家权力对社区秩序的保证 （59）
一 皇城文化保护 （59）
二 福利政策的保障 （61）
三 胡同居民的文化体系 （63）
第二节 胡同里的差序格局 （65）
一 胡同里外地人的生活 （66）
二 外地人和胡同居民的关系 （72）
三 外地人和胡同居民的关系分析 （81）
第四章 被围攻的胡同居民 （86）
第一节 特殊的胡同居民 （86）
第二节 胡同新贵的产生 （91）
第三节 胡同里的外国人 （97）
一 作为参观者的外国人 （97）
二 作为体验者的外国人 （100）
第四节 国旗、灯笼与认同 （106）
一 给予与被动接受 （106）
二 回避交往 （109）
总结 （110）
第五章 社区死亡学与社区再生学 （114）
第一节 社区之死 （115）
一 空间的消失 （116）
二 老居民的衰退和迁徙 （118）
三 移民的替代 （123）
第二节 社区再生学 （124）
一 乡村社区再生的探索 （125）
二 城市社区再生的探索 （127）
三 菊儿胡同的改造，城市社区再生的案例 （129）
四 胡同保护性再生的建议 （132）
结语 （133）
参考文献 （135）
后记 （145）
