《朱熹<中庸>学阐释》：
第七章 “诚”之道
先秦儒家经典讲“诚”，莫过于《中庸》。《中庸》明确指出：“诚者，天之道也；诚之者，人之道也。”然而，在汉唐时期儒家经典的诠释中，“诚”多被释为“信”，所谓“诚信”，故多就人道而言。与此不同，朱熹《中庸章句》把“诚”界定为“真实无妄”，赋予了新的含义，尤其是从天道与人道合一的层面讲“诚”，并把“诚”看成是“三达德”、“五达道”之根本，视为“成己”、“成物”的必要基础。
第一节 “诚”之界定
在《中庸》中，“诚”最初出现于第十六章。该章引孔子日：“鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。……夫微之显，诚之不可揜如此夫。”对于所谓“夫微之显，诚之不可揜如此夫”，郑玄注日：“言神无形而著，不言而诚。”孔颖达疏日：“‘夫微之显’者，言鬼神之状，微昧不见，而精灵与人为吉凶，是从‘微之显’也。‘诚之不可拚’者，言鬼神诚信，不可揜蔽。善者，必降之以福；恶者，必降之以祸。”①这里把鬼神之无形与人之吉凶相联系，以说明鬼神之“诚”，而其中的“诚”被解说为“诚信”。
与郑玄、孔颖达不同，朱熹《中庸章句》以阴阳二气言鬼神，指出：“以二气言，则鬼者阴之灵也，神者阳之灵也。以一气言，则至而伸者为神，反而归者为鬼，其实一物而已。”还说：“鬼神无形与声，然物之终始，莫非阴阳合散之所为，是其为物之体，而物所不能遗也。”对于所谓“夫微之显，诚之不可揜如此夫”，朱熹注日：“诚者，真实无妄之谓。阴阳合散，无非实者。故其发见之不可揜如此。”②朱熹《中庸或问》还说：“日‘诚之不可揜如此，，则是以为鬼神之德所以盛者，盖以其诚耳。”③在朱熹看来，鬼神之无形与物之终始一样，都是阴阳合散之所为，而阴阳合散本身是“诚”而不可拚的。此外，《朱子语类》载朱熹说：“诚是实然之理，鬼神亦只是实理。若无这理，则便无鬼神，无万物，都无所该载了。‘鬼神之为德’者，诚也。”①重要的是，其中的“诚”被解说为“真实无妄”。
《中庸》第二十章日：“在下位不获乎上，民不可得而治矣。获乎上有道；不信乎朋友，不获乎上矣。……顺乎亲有道；反诸身不诚，不顺乎亲矣。诚身有道；不明乎善，不诚乎身矣。”孔颖达疏日：“此明为臣为人，皆须诚信于身，然后可得之事。”②事实上，孔颖达疏《礼记·中庸》，大都把“诚”解说为“诚信”。再比如，孔颖达疏《中庸》所言“唯天下至诚，为能尽其性”日：“天性至诚，圣人之道也。‘唯天下至诚’者，谓一天下之内，至极诚信为圣人也。‘为能尽其性’者，以其至极诚信，与天地合，故能‘尽其性’。”③
与此不同，朱熹注《中庸》第=十章所言“反诸身不诚”日：“‘反诸身不诚’，谓反求诸身而所存、所发，未能真实而无妄也。”同时还注该章“诚者，天之道也；诚之者，人之道也”日：“诚者，真实无妄之谓，天理之本然也。诚之者，未能真实无妄，而欲其真实无妄之谓，人事之当然也。”④事实上，在朱熹《中庸章句》中，“诚”均被诠释为“真实无妄”。所以，《中庸或问》回答“诚之为义，其详可得而闻乎？”日：“难言也。姑以其名义言之，则真实无妄之云也。若事理之得此名，则亦随其所指之大小，而皆有取乎真实无妄之意耳。”⑤
关于“诚”的界定，东汉许慎《说文解字》明确说：“诚，信也。从言成声”；“信，诚也，从人从言”。可见在当时，“诚”与“信”是相通的。事实上，汉唐时期的儒家大都把“诚”释为“信”。
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