《艾思奇哲学文选（第五卷）》：
资本主义进入了帝国主义时代，它的意识形态和它的经济制度一样，已经趋于彻底的腐朽。如果说马克思、恩格斯生活的早期，还在资产阶级哲学领域内出现过费尔巴哈那样的唯物论者；那么，在列宁的时代，那样的唯物论就已经完全绝迹，而极端的唯心主义和神秘论在资产阶级世界日益成为统治一切的思潮。从新康德主义到马赫主义，从实证论到实用主义，都纷纷地窜集到认识论的领域里来向唯物主义特别是辩证唯物主义哲学大肆狂吠。这时工人运动中的修正主义者出现了，他们不但不把这些反动的哲学流派当做敌对阶级的思想来加以批判，相反地却如影随形地跟了它们的尾巴走。资产阶级教授们叫嚷着提倡新康德主义，于是修正主义者伯恩斯坦等人就跟着宣传新康德主义，资产阶级哲学界流行马赫主义，于是俄国的一批修正主义者就把马赫主义奉为至宝。列宁曾经揭露过修正主义的这副丑脸，说：
“在哲学方面，修正主义跟在资产阶级教授的'科学'的屁股后面跑。教授们要'回到康德那里去'，修正主义就跟在新康德主义者后面蹒跚而行。教授们重复僧侣们已经说过一千遍的、反对哲学唯物主义的滥调，修正主义者就傲慢地微笑着，嘟哝着（按最新出版的手册逐字逐句地嘟哝着），说唯物主义早已被'驳倒'了。教授们蔑视黑格尔，把黑格尔当做一条'死狗'来看待，而自己却在宣扬比黑格尔唯心主义还要浅薄和庸俗一千倍的唯心主义，同时带着蔑视的意思对辩证法耸耸肩；修正主义者就跟着他们爬到从哲学上把科学庸俗化的泥潭里面去，用'朴素的'（而且是平静的）'进化论'去代替'狡猾的'（而且是革命的）辩证法。”（《列宁全集》第15卷，第15页）
列宁在哲学上的时代任务，就是要彻底批判资产阶级的这个世界性的反动哲学思潮，揭露修正主义者在哲学上的背叛行为。为着完成这个任务，列宁曾写了许多论文，并贡献了他在几年时间里写成的巨著《唯物主义与经验批判主义》，这部巨著以批判马赫主义为中心，从认识论的最根本的问题上把帝国主义时期的一切资产阶级反动哲学流派作了深刻的、全面的总清算，挖掘了马赫主义最早的根源，指出它在实质上只不过是18世纪英国神父贝克莱的主观唯心主义哲学的再版。
列宁的著作详细地展开了并进一步证明了恩格斯在《费尔巴哈与德国古典哲学的终结》一书中所提出的著名的原理：在哲学认识论的一个最根本的问题上，在物质与精神（存在与思维，客观与主观）何者为第一性的问题上，一切哲学都在基本上被划归到两个互相敌对的阵营里，肯定前者是第一性的东西，而后者则只是前者的反映并由前者所派生出来的，这就属于唯物主义的阵营；反之，认为后者是第一性的东西，前者只能算是后者的某种外表形式，而不是独立的客观存在，这就属于唯心主义的阵营。列宁根据这个原理，考察了当时哲学斗争上所涉及的一系列的重要范畴——物质、感觉、经验、真理、因果性、时间与空间、自由与必然等等的范畴，证明围绕着这一切范畴的哲学问题里都存在着两条路线的尖锐的斗争：或者是从物质到意识（感觉、理性等）的唯物主义路线，或者是由意识（感觉、理性等）到物质的唯心主义路线的斗争。在考察每一个问题的时候，列宁都提出了确凿不移的丰富论据，证明只有唯物主义的路线是走向正确的认识路线，而循着唯心主义的路线就要使人的思想走上荒谬绝伦的境地，例如，马赫主义把人的主观感觉看做第一性的东西，由“感觉的复合”出发来看世界，就达到了“唯我论”的结论，达到了没有人类以前就不可能有世界存在的胡说八道。
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