朱浩熙，笔名挑夫，江苏沛县人，1968年毕业于北京大学中文系。曾任安徽省委组织部干部巡视员，安徽省语言学会理事；江苏省徐州市委办公室主任、市委副秘书长。1992年8月全程参与民办九州大学的筹备与创办工作。1997年10月任徐州市教委主任、市委教工委书记，教育局长、局党委书记。2002年被国家人事部、教育部评为全国教育系统先进工作者，江苏省教育现代化县（市）区评估专家。2003年10月任九州职业技术学院副董事长、党委书记、常务副院长、顾问。中国作家协会会员，北京大学优秀校友。专著有《彭祖》《蒋天枢传》《徐州帝王》《西楚聊斋》《彭祖传奇》等，曾获江苏省“五个一工程奖”。

　　彭祖原名篯铿，又称老彭，距今已四五千年，受尧帝所封，创建大彭国，并开发武夷山和巴山蜀水，足迹遍及神州大地。
　　彭祖是一位伟大的民族先哲，中华烹调祖师、气功鼻祖、道家始祖，民族养生学家，东方研究气血运动一人，上古文化的集大成者，传说寿长八百八，有《彭祖经》传世，后裔众多，遍及天涯海角。
　　孔子曰：“述而不作，信而好古，窃比于我老彭。”大成至圣先师尚且远追彭祖，可见彭祖厥功至伟，是圣人眼中的圣人。
　　《彭祖传奇》以历史文献和民间传说为基础，在人们面前打开一扇窗口，让人透过数千年历史的迷雾，领略到上古贤哲彭祖的风姿和神采，并且从中窥探到健康长寿的奥妙，感悟良多，终生受益。

　　一、火神爷
　　水有源头，树有本末。讲起彭祖的出身，那可真真称得上是名门望族。他是黄帝的后裔，颛顼大帝的玄孙，火神爷吴回的孙子。了解彭祖，我们不妨从根上说起，先认识他的祖父火神爷。
　　在中国上古时期，出了几个圣明的君主，号称三皇五帝。三皇是谁？伏羲氏、神农氏和燧人氏。五帝是谁？黄帝、颛顼、帝喾、帝尧和虞舜。五帝中，有一位颛顼大帝。他是黄帝的孙子，有道德，有智慧，又有能力。黄帝禅让时，任人唯贤，便把天下传给他了。
　　颛顼大帝为人沉静，胸有谋略，协调万方，知人善任，顺应天时，因地制宜，教化百姓，诚信敬天，把天下四方治理得井井有条，平平安安。颛顼大帝有个孙子叫吴回，后来担任火正，也就是人们通常所说的火神爷。
　　在华夏大地，历朝历代都建有火神庙，庙里供奉着火神爷。开辟源流时，火神爷并不是神，而是世间管火的人，叫火正。人们在生活中离不开火，但是，如果失火成灾，又会危及人的生命财产。所以，人们对火存在敬畏心理，也十分敬畏管火的官员，为了祈求平安，久而久之，就把火正当成神仙，虔诚供奉了。
　　火正一职从何时设立的呢？
　　相传，在很古很古的时候，天地不分，混混沌沌的一片。盘古操起一柄神斧，把混沌天体拦腰一劈两半，轻的部分向上方飘浮，气体充盈，形成穹庐苍天；重的部分呢？就向下面沉沦，土石凝聚，形成土地山川。苍天在上，大地在下，天圆地方，就构成了自然世界。
　　世界上，最早的人类是伏羲、女娲，也称伏羲氏、女娲氏。他们一男一女，一兄一妹，都是天帝钟爱的子女。为了繁衍人类，天帝派他们下到人间，结成夫妻，从此生儿育女，过起日子。伏羲、女娲生育了很多很多子女，他们的子女又生育很多很多孩子，子子孙孙，繁衍不息，无穷无尽，人烟兴旺。从此，才有了人类，有了人间。
　　鸟无头不飞，人无头不走。人们结群而居，渐渐形成部落。有了部落，就自然要有首领。较早的首领称部落酋长，或称君主。那时候，物质生活极其贫乏，人们过着非常原始的生活。酋长和大家一样，没有任何个人财产，因此没有私心，一心为着公众的生存和发展谋福做事。
　　人要生存，就要吃饭。人类的早期，没有火，没有锅灶，不会烹调，哪有什么食物可吃啊！一开始，人们吃从树上采集来的野果，从山上、水下猎捕来的禽兽和鱼虾。人们逮到飞禽走兽，一概是生吞活剥，茹毛饮血。夏秋季节，伴随暴风骤雨，往往出现霹雷闪电。偶尔，雷光电火会引燃山林，造成天火，烧焦树木，也烧死一些林中的飞禽走兽。人们一吃被烧死的动物，咦，不仅易嚼，而且香喷喷的，别是一番美味，格外好吃呢！从此，人类发现了火的妙用，便开始把火种保留下来，引进自己的生活，用火烧水做饭，夜晚照明，冬季生火取暖。从此，人类同火结下不解之缘，须臾也不可离开。这就是人们通常所说的人间烟火。
　　但是，光靠自然界发生火灾取火，那机会可说微乎其微，少之又少。山火一旦熄灭，一切又恢复了常态。怎么把火保留下来，而且一旦需要，就能取得到、用得上呢？我们的祖先聪明得很。他们想方设法，在发生雷电火灾的时候，取到火种，妥善保存下来，为我随时可用。不仅如此，还有一位燧人氏，通过钻木取到火种。有了火，人们的生活方式发生重大变革，于是，对火产生了极度崇拜。
　　火来自自然，可以造福人类，但是，也可以给人类带来深重的灾难，危及人们的生命财产。到了帝喾大帝的时候，怎样取火、用火、保管火、用火给人类造福，就成了一个迫在眉睫的大问题了。这样，帝喾大帝决定设立一个官职，叫火正，专司人间之火，负责取火、管火和指导人们正确用火。因为火正一职关乎国计民生，工作无比重要，所以，选拔堪当火正之人也是慎之又慎。帝喾大帝筛来选去，选中一个人——重黎。
　　重黎是黄帝的玄孙，颛顼大帝的嫡亲孙子。他不负重托，担任火正之后，忠于职守，兢兢业业，既保证黎民百姓对火的需求，又在防止火灾方面动了不少脑筋，想出很多办法。帝喾大帝看到重黎非常称职，便实行重奖，并钦赐重黎为祝融氏。祝融，就是光照天下的意思。
　　这时，发生了一件大事：水官共工氏居心叵测，在某地造反作乱，纠集一些人要争夺帝位。帝喾大帝为稳定局势，命令重黎统率兵马，前往戡乱。这既体现了帝喾大帝对重黎的高度信任，同时也是对重黎的一次严峻考验。重黎受命，挂帅出征，号令三军，一路威风凛凛，直捣共工氏的巢穴。共工氏十分狡猾，在重黎大兵压境之时，自知势单力薄，力量不敌，死磕硬碰是死路一条，便伪装向王师投降。从表面上看来，共工氏的人马已经土崩瓦解，可实际上，共工氏为保存实力，已化整为零，转入地下。重黎是慈善之人，一见共工氏的乱党销声匿迹，也就未加深究，不再猛追穷寇。就这样，重黎兵不血刃，平定了一场大规模叛乱，之后，得意扬扬地带领胜利之师，凯旋回朝了。
　　帝喾大帝非常高兴，亲自犒赏三军，还准备召开庆功大会，对重黎实行重奖呢！哪知道，在这节骨眼上，烽火台传出警号，狼烟再起，共工氏故技重演，又纠集旧部，兴风作浪，造起反来。由于共工氏及其骨干分子没有受到惩处，死灰复燃，愈演愈烈，乱子闹得更大，区域更加广泛，影响更为恶劣。
　　帝喾大帝综合各方情报，拍案大怒，认为重黎平叛不力，心慈手软，除恶不尽，留下重大隐患，才致使共工氏故态复萌。须知，帝喾大帝不徇私情、赏罚分明。过去，重黎立功，大帝给予重奖；现在，重黎贻误战机，辜负圣恩，也理应受到严惩。帝喾大帝虽然爱惜人才，但是权衡再三，还是毫不容情，挥泪斩杀重黎，并命令重黎的弟弟吴回披挂上阵，带领三军，前往平定共工氏二次叛乱。
　　吴回深感责任重大。他掩埋了哥哥的尸首，就披挂上阵，带兵出征了。
　　狡猾的共工氏变换手法，利用帝喾大帝斩杀重黎一事，企图挑拨吴回和帝喾大帝的关系，图谋瓦解吴回的斗志，继续保存自己的实力。吴回接受哥哥血的教训，头脑异常冷静。他认为帝喾大帝虽然把哥哥杀了，却是秉公办事，无可指责。他看穿共工氏的险恶用心，不为其假象和花言巧语所迷惑，不为其挑拨离间所动心，坚定了除恶务尽的信念。吴回摸清敌情，制定歼灭主力、严惩首恶、抓捕骨干、宽宥群小的原则，同叛党展开一场战略决战，结果全歼共工氏叛军，悉数活捉骨干分子，把为非作歹、闹得乌烟瘴气的“四凶”押解京城，终身囚禁，将首犯共工氏流放到幽州边塞，令其永世不得返回故土。
　　平定叛乱之后，吴回并未急于班师回朝，而是用三个月时间，稳定局势，恢复生产，教育民众，选拔地方官吏。通过这次平叛，吴回不仅为稳定全局做出重大贡献，而且为哥哥重黎雪了耻，为祝融氏家族挽回了尊严。共工氏多年聚居之地，从此风平浪静，乱象不再。帝喾大帝隆重为吴回庆功，大张旗鼓地嘉奖吴回，提拔他担任火正，仍赐姓为祝融氏。
　　吴回经受住战争的考验，又吸取哥哥重黎多年司火的经验教训，对火正一职尽心尽力，高度负责，干得更加出色。为了维护帝喾大帝的领导，东西南北的安定，天下百姓的幸福，他秉持“多方取火，惠民用火，谨防火灾，确保平安”的理念，长年衣不解带，食不甘味，风尘仆仆地外出巡视，不停地在神州大地奔波，被誉为一位励精图治的清官。
　　相传，吴回晚年一次去南方巡视火情，积劳成疾，病死在南岳衡山之上。现在，衡山之巅有祝融峰，祝融峰上有祝融庙，就是为了纪念吴回而建造的。阴阳五行中，南方主火。吴回以身殉职后，像一盏明灯，烛照南天，光明天下。
　　农历春秋二季，农历二、八月，人们常常成群结队，登上南岳祝融峰，祭祀火正吴回。
　　吴回死后，各地纷纷建起火神庙，塑火神像，一则纪念火正吴回，二则作为地方司火机关。人们来到火神庙，不仅表达对火神的景仰之情，而且也能受到用火防火的教育。
　　据说，吴回死后，由于生前公正无私，一心为民，被天帝封为神仙。他神通广大，有分身之术，平时就生活在千家万户，长期蹲守在烧火做饭的灶门口，人称灶神爷。灶神爷因为和家家户户生活一起，所以，对每个人的言行举止了如指掌。正因为如此，天帝派他监督、记录世人的行为，每到庚申日，返回天庭如实禀报。然后，天帝按其所报，惩恶扬善，对过失情节恶劣者减纪减算，甚至剥夺其阳寿。百姓知道火神爷的权威，谁不敬畏他老人家呢？于是，过年的时候，人们不仅在灶门口摆上供品，而且在灶门两侧张贴一副小联：“上天言好事，下界保平安。”
　　世人不忘火神爷的生前功德，一直保持着火神爷倡导的好传统。村村寨寨，都打制了防火大钩，家家户户都给火神爷敬香，祈求火神爷保佑平安；由于烟花爆竹容易引起火灾，村中所有缸缸罐罐都把水装满，一旦发现火情，便于施救；大年夜，村中还派出巡夜打更人员，一边敲梆子，一边吆喝：“各家各户注意！谨防不慎走火！”
　　正月初七，民间一般都举办火神节。为了使儿童从小增强防火观念，傍晚时分，家人用高粱秸、豆秸和秫秫脑儿绑成火神把子，让孩子点着擎在手里，集合排成长队，沿着村头大路，一直向南奔跑。在阴阳八卦中，南为离位，火神居南。孩子们兴高采烈地举着火神把子，一边跑，一边高声喊叫：
　　火神把子举过头，
　　我送火神向南走；
　　火神把子齐向前，
　　我送火神上南天；
　　火神把子都烧完，
　　保佑一年都平安……
　　直到火神把子燃尽熄灭，孩子们才谈笑风生，原路返回村里。
　　火神爷吴回的儿子叫陆终氏。陆终氏娶鬼方氏的妹妹女贵氏为妻，一胎生下六个儿子，其中第三个儿子叫，后来被尧封到大彭国，称彭祖。你看，彭祖不就是火神爷的亲孙子吗？称彭祖是名门之后，可谓名副其实，言之不虚。
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