《寻找·苏慧廉》出版后,作者沈迦继续寻访调研,利用未用尽的一手材料,陆续撰写了十余篇独立文章,继续叙说与苏慧廉有关的传教士在华的往事逸闻。其中有涉及胡适的信仰认识及与苏氏父女的交往,这是早已汗牛充栋的胡适研究所忽略的;还讲述了翁同龢家族这个晚清文官家族如何与传教士交往,并由此影响了后辈的传奇生活;《陈寅恪受聘牛津的缘起》则首次披露了陈公与苏慧廉承前启后的关系。寻找、写作苏慧廉的背后故事也有记录,如《英伦“寻宝”三记》《牛津寻找苏慧廉墓地》等,作者寻访前人足迹遍布几大洲,不乏曲折离奇之经历。书中另有部分文章是与温州近代史有关的,苏慧廉在温州生活了四分之一世纪,由他的视角回望这座现在闻名遐迩的城市,不论是重新解读枫林教案的起承转合,还是考证艺文学堂的细枝末节,作者都能用鲜见的域外材料,说出不一样的故事。
作者虽以运用史料、考据史实见长,但在铺陈、叙述时亦具备技巧,把历史写得既扎实又好看。还有很多来自海外的珍稀老照片,也是首次与中国读者见面。
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——白岩松
提到清末以来从西方“开往中国的船”,中国人往往想到侵略中国的英国炮舰。但事实上,经过连续几个月的舟车劳顿,不远万里来到中国的无数西方人,却是对中国人充满深切的同情和爱心,为其改善此生并获得永生而来,他们就是沈迦先生苦苦探寻真相、着力刻画的那些传教士。即使是仅仅关切传统文化的国人,也会在此书中惊喜地发现传教士同胡适、陈寅恪、孙诒让、翁同龢等等巨匠鸿儒的关联,对中国的教育、学术、风俗改良、方言文化等等的贡献……我相信,此书的读者会赞叹沈先生的文才和严谨,也会感谢他的求索和辛劳。
——何光沪
《一条开往中国的船》带我们进入历史的深处,看到了基督教和近代中国的密切关系。沈迦用尘封的档案,亲身的踏勘,以及充沛的情感,证明了以基督教为特征的西方文明和中华文明的关系必须寻求新解。
——李天纲