哦，你对爱的艺术一窍不通吗？那就来读读这部诗吧！读完之后，掌握了其中的道理，你就可以去向爱神签名报到了。艺术的作用该有多大呢？通过艺术，我们可以使有帆和桨的船儿航行如飞；通过艺术，我们可以使车马轻捷奔驰。爱情也不例外，它也应当有艺术来引导。奥托墨冬（Automedon）驾车的艺术炉火纯青，他懂得怎样去操纵柔软的缰绳；提费斯（Tiphys），阿耳戈大船上的掌舵人，他的技艺也是完美无比。我被维纳斯女神指定为温顺爱神的导师。所以，我必定会作为爱神的提费斯和奥托墨冬而驰名。爱神天生脾气倔强，他时常拒绝遵照我的吩咐去行事。不过，他终究只是孩子，而孩子是容易被塑造的。喀戎（Chiron）曾经用七弦琴的琴韵去教导少年阿喀琉斯；而正是通过这种平和的艺术，他把阿喀琉斯身上的野性给驯服了。这个阿喀琉斯，曾经多少次使他的敌人一看见他就心惊胆战，曾经多少次使他的伙伴一面对他就心慌惧怕！但就是他，据说在一位衰颓的老人面前却毕恭毕敬，从来不敢违逆他这位导师的意愿。他那曾使英雄赫克托耳（Hector）感到其致命力量的双手，如果他的导师下了命令，他就只能顺服地伸出手来接受惩罚。正如喀戎是阿喀琉斯的导师，我则是爱神的导师；而这两个学生都是执拗不驯的孩子，并且都是女神的儿子。啊！暴烈的雄牛终究只能向耕犁之轭屈服；剽勇的战马即使猛烈地撕咬辔头，也难以摆脱辔头的控制。同样，爱神终将被我驯服，即使他的利箭射穿我的胸膛，他的耀眼的火炬在我面前挥舞。他的箭越是锋利，他的火越是猛烈，它们就越是会激励我去为我所受的伤而报复。
哦，阿波罗！我决不会向人们假称说，我要传讲的艺术是从你那里学到的。向我传授这艺术的也不是飞鸟的歌声或振羽。阿斯科拉呀，当我在你的山谷里放牧羊群时，克利俄（Clio）和她的姐妹们也未曾向我显身。我的导师是经验。所以，快来听从有心得的诗人吧！我所歌唱的对象就是真实。爱神之母⑤，请对我的使命展颜欢笑吧！走开吧！你这狭窄的飘带，贞节的象征；走开吧！你这曳地的长裙，贵妇佳人们的纤足让你遮掩了大半。哦！我要歌咏的是没有危险的谈情说爱，是不受禁锢的偷香窃玉。我的诗章，是任何人都无法指责的。
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