托马斯曼曾经指出，正如一种生物可能因缺少某种化学成分或某种元素而患病或枯萎一样，我们这个社会，如果缺少“席勒元素”也会衰落和枯萎。事实上，现代社会如果缺少“马克思元素”就无法走出困境，社会就不能健康发展，马克思是我们这个时代的真理和良知。正是在这个意义上说，马克思元素是解决现代社会危机，从而使人类走向新文明的理论武器。毋庸置疑，马克思元素蕴含着深刻的内涵，它表达为马克思主义哲学的本真精神：强烈的问题意识，鲜明的时代精神，学术性与社会现实的内在统一，人民群众的主体地位。
　　基于上述认识，《马克思元素及其当代意义》从马克思主义哲学思想史、马克思生态哲学思想、马克思主义哲学与社会现实、当代中国马克思主义哲学研究的反思和对中国学者马克思主义哲学研究的评论五个方面，系统探索马克思元素及其当代意义，从而彰显马克思主义哲学的当代生命力。显然，这一研究，不仅为丰富和创新马克思主义哲学，恢复马克思主义哲学的理论活力，而且对中国特色社会主义伟大实践，都具有重要意义。