陈绶祥，字大隐，号老餮，斋名无禅堂。1944年生，广西桂林人。1981年毕业于中国艺术研究院研究生部美术系，获学士学位。现任中国艺术研究院美术研究所副所长、研究生部美术系主任、博士生导师、院学术委员，享受政府特殊津贴，被中央电视台《东方之子》栏目评介为“文化学者”。出版有《中国的龙》、《顾恺之》、《中国书画》、《遮蔽的文明》、《文心万象》、《陈绶祥画集》等十余本专著及个人画集，担任主编、编委并参加撰写的著作有《中国美术史》（十二卷）、《中国民间艺术全集》（十四卷）、《中国民间艺术》（二卷），并担任“九五”规划国家重大科研课题《中华艺术通史》（十四卷）副总主编。曾获社会科学研究基金一等奖、国家“五个一”工程奖。

    20世纪80年代中期开始，倡导并发起“新文人画”，为“新文人画年展暨研讨会”活动的组织者与领导者，是重要的参展画家与理论代言人。

    本书是文化学者陈绶祥有关中国文化的演讲录。该书从中国农业文明的诞生出发，结合耕种方式的演变、农业工具的发展、土地制度的变革、文字的诞生等，引申出中华文明的起源和特征。中国的“农业文明”，即靠种子繁殖的农业，区别于西方的狩猎、畜牧业。因而作者认为，中华文明与西方文明从根本上就有所不同。中国农业文明是中华文化的总括，奠定了中华文化的基础，也塑造了中华文明的特征。如中国人平和的交往方式与人性特征；讲求“仁义”，注重修身与劳心的统一等，都可在农业文明中追本溯源。可以说，这种生产方式形成了中华民族独特的智慧和思维模式，形成了人与人之间的交往模式和往来模式，这些认知模式最终形成了后来的中华文化。在本书中，作者对其进行了详细的论述。

    而作为中华文明一个重要组成部分的美术，其起源和特征，也可以在农业文明中找到蛛丝马迹。如，陶器上的几何纹样，中国画中人物头重脚轻的奇怪比例，“六艺”“六法”等，均可在中国独特的农业文明中找到依据。将中国美术放在农业文明的宏观背景下分析，是为该书的一大亮点，这与作者的美术史论家、画家身份密不可分。同时，这也是本书有别于普通论述中国农业文明或中华文明的著作的地方。

绪  论

第一讲    换一副心眼

一    从“公说公有理、婆说理更长”说起

二    三生万物

三    中华文化的名实思辨国学思路

第二讲    地造天设

一    从“一江春水向东流”想起

二    何处黄土不埋人

三    黄河之水天上来

第三讲    素食民族

一    从“纤纤擢素手”说开去

二    盘古与女娲

三    物候与龙凤

第四讲    吾理吾心

一    百感交集

二    载地容天

三    文心万象

四    尾声：中华文化的发展与特征