《商人为什么需要哲学》这部文集的出版计划源于安·兰德的继承人伦纳德·佩柯夫向美国青年总裁组织纽约分部递交的一篇演讲稿，题为《商人为什么需要哲学》。这部文集的观点是：商人确实需要哲学。哲学不是脱离真实世界的象牙塔，而是涉及到真实世界各个方面（从日常的商业交易到最广泛的政治学和经济学问题）的现实必需品。没有正确的哲学作为基础和辩护，商品和理念的自由市场将会消失。
书中的文章阐述了哲学在一般意义上对商业的重要性以及对诸如反托拉斯、环境、自由贸易、工作场所的种族主义和商业伦理这些相关话题的重要性。本书的每一章都围绕着一个充满紧张的话题，阅读本书是对人的理性和批判思维能力的很好训练。
创造财富的品质
安·兰德
安·兰德是小说家兼哲学家，她是《本源》（The Fountainhead）《地球颤栗》以及很多其他的小说和非小说作品的作者，她是客观主义哲学的创始人。她的书的销售量高达两千多万册。
假定你观察了两个年轻人的大学历程，并在毕业当天被要求作出判断，他们当中谁会发财。
让我们称他们为史密斯和琼斯。两个人都很聪明，具有远大的抱负，并且来自同样适度的中等背景。但是，两者之间存在重大区别。
史密斯积极参与社交活动，很受欢迎；他是很多校园团体的成员，并且通常是领导。琼斯沉着，矜持；他不参加团体活动；他通常被注意到，但既不被喜欢，也不遭讨厌；有人无明显的原因而怨恨他。
史密斯兴趣广泛，可得到的工作总是不止一个。琼斯只选择一份工作——追求某种特殊的任务或者在大学课程之外选修——他将所有的业余时间都致力于此。
史密斯能使自己轻易地适应他人，但发现让自己适应变化的环境却更加困难。琼斯能使自己适应环境，但与人打交道时决不退让。
史密斯学习成绩全部优秀。琼斯的成绩很不稳定：有些课程他得“A+”，而有些课程只得“C”。
史密斯在人们心目中的形象充满阳光，活泼快乐。琼斯的形象严肃，认真。但是，有些罕见而短暂的迹象似乎表明，在他们隐藏的内心世界里，他们的角色发生了颠倒：沉着活泼的是琼斯，而史密斯则受到某种可怕的、难以形容的恐惧所驱使。
你将选择谁作为未来的发财者？
如果你同意目前流行的观点，你会选择史密斯——你因此而犯了错误。琼斯是财富创造者的典范，而史密斯则是一个容易使人上当的摹本，他从不会挣钱，尽管他可能很富有；为了精确地描述他，我们将称他为“财富占有者”。
寻找金矿的探勘者知道，存在一种矿物质，它因为光彩诱人而欺骗无知之人：他们称之为黄铜矿。财富的真创造者和假创造者之间也存在同样的区别，但是，人类灵魂的矿物学者没有学会在它们之间作出区分。
大多数人将所有的富人合在一起，形成同一种类，他们拒绝考虑本质性的问题：财富的来源以及获得财富的方式。
货币是交换的工具；只要它能被用来与物质产品和服务相交换，它就代表财富。财富不会自然增长；它必须由人们创造。大自然只是给我们提供原材料，但是，正是人类的智力必须去发现如何利用原材料的知识。是人类的思维和劳动将原材料转换成食物、衣服、住所或电视机——转换成人们为了生存、舒适和快乐所需要的所有产品。
在人类从山洞迈向纽约城这一漫长历程中的每一步背后，都有一个人第一次设法走出那一步——是他发现了如何生火，如何制造车轮、飞机、电灯。
当人们拒绝考虑财富的来源时，他们拒绝承认的是如下事实：财富是人类智识的产物，是其创造力的产物，这几乎完全等同于艺术、科学、哲学或任何其他的人类价值。
财富创造者是发现者，他将其发现转换成物质产品。在一个劳动分工复杂的工业社会里，可能就是一个人或两个人的合伙：科学家，他们发现了新知识；实业家（也就是商人），他们发现了如何使用那种知识，如何将物质资源和人类劳动整合进企业，以生产适于销售的产品。
财富创造者是发现者，他将其发现转换成物质产品。在一个劳动分工复杂的工业社会里，可能就是一个人或两个人的合伙：科学家，他们发现了新知识；实业家（也就是商人），他们发现了如何使用那种知识，如何将物质资源和人类劳动整合进企业，以生产适于销售的产品。
财富占有者完全是不同类型之人。从实质上看，他不具有创造性——他的根本目的就是得到一份由他人创造而自己不劳而获的财富份额。他寻求变得富有，但不是通过征服自然，而是通过操纵人；不是通过智识努力，而是通过社交策略。他不生产，他在重新分配：他只是将已经存在的财富从主人的口袋转移到自己的口袋。
财富占有者完全是不同类型之人。从实质上看，他不具有创造性——他的根本目的就是得到一份由他人创造而自己不劳而获的财富份额。他寻求变得富有，但不是通过征服自然，而是通过操纵人；不是通过智识努力，而是通过社交策略。他不生产，他在重新分配：他只是将已经存在的财富从主人的口袋转移到自己的口袋。
财富占有者可能成为政治家——或者是“寻求捷径”的商人——或者是那种“混合经济”的破坏性产物：商人通过政府恩惠而变得富有，例如特权、补助或特许；也就是说，他们通过合法的力量而变得富有。
在目前的经济状况下，由于自由企业和政府控制的混合处于无序状态，区分财富创造者和财富占有者正在日益变得更加困难。如果每一种商业纠缠于政府规制，创造财富和不劳而获之间的界限就会变得模糊。真正的财富创造者被迫求助于政府帮助——有时，只要是为了他们的“公共形象”，有些财富占有者也被迫执行某种生产任务。但是，如果人们在一段时间内观察一个人的活动，他们仍然能够看出，此人的成功在本质上是归因于他的生产能力，还是归因于政治力量。
没有任何单一的外部特征能够被用来作为创造财富之品质的可靠标志。归于史密斯和琼斯的品质可能发生变化。但是，其品质的最后净量总是概括了同样的要点：财富创造者的本质特征是其独立判断；而财富占有者的本质特征是其社会依赖。
具有独立判断之人是一个极度自负之人：他相信自己处理存在问题的心智能力。他看着这个世界，想知道，“能做什么呢？”或者“事态如何能够得到改善？”
……
商人为什么需要哲学1
创造财富的品质17
一个商人的答案29
211条款：律师们违背正义33
警告：美国食品及药物管理局可能摧毁你的生命37
移 民41
“尊重自然”的罪恶45
医疗保健不是一种权利49
商人为什么应该诚信——来自理性利己主义的论证59
个人主义：种族主义的唯一对策77
受到围攻的华尔街81
“购买美国货”有悖于美国利益95
美元和枪支115
反托拉斯的哲学起源125
反托拉斯彻底“回归”137
