成功很难定义，因为成功对于每个人而言都各不相同。对于某些人，成功意味着获得一笔巨大的研究经费，加入知名的胸外科学术组织，或者得到升职；而对于另一些人而言，成功包括教会实习生正确地完成一项操作，参与具有良好预后的手术，或是达到工作和生活之间的平衡。这些结果不同程度定义着我们的成功。在我的胸外科医生职业生涯中，我从其他外科医生那里获得经验和教训，因为他们实现了自己所谓的成功。我希望这些文章能帮助医学生、住院医师、专科医师和主治医师通往自己职业的成功之路。为了实现这一目标，我邀请了世界上*成功的胸外科医生之一Dr.Pearson作为我们共同主编。Dr.Pearson既是一位好导师也是我们的榜样，是我永远感激的朋友。沿着他的成功之路，Dr.Pearson帮助了许多人来实现他们的成功。
在这个议题的开始，Dr.Linda Mrkonjic清楚地描述了各种领导能力和个性风格，并且探讨了工作场所中情商与人际网络的重要性。文章还探讨引领创新和变化的方法，以及谈判和解决冲突的方法。Dr.Claude Deschamps是第二篇文章的作者，讨论关于获得正确的培训和工作。Dr.Deschamps对加拿大和美国外科培训项目以及卫生保健制度十分了解，在选择培训和实践地点上有敏锐的眼光，以此获得正确的工作。随后，Dr.Michael Liptay分享了对于建立一个成功实践团队所需关键因素的宝贵见解，包括有条理的门诊和转诊制度，以及管理得当的手术室团队和住院病房。接着，Dr.Joshua Broghammer和他的共同作者分享了关于记账、编码和资格审核的知识，讨论影响新技术引入和实践过程的规章制度。
在第五篇文章，Dr.Mike Maddaus和共同作者在改革新的住院医师工作时间制度之时，提出外科教育的新概念，重视提高教学效果。接着，DrTomD‘Amico和同事分析了将研究纳入外科实践中的策略，包括合作机会、基础科学研究兴趣的建立以及成功地资助研究项目。
在管理和外科实践一体化方面，Dr.Shafique Keshavjee分享了行政参与的好处以及促进领导能力发展和职业晋升的经验。Dr.Gary Gelfand和同事还对北美胸外科组织及入会标准进行了简单概括，这可以帮助你决定哪个组织符合你的职业目标和个人期望。
自然，所有外科职业都要走向终点，计划这一天可能是一个巨大难题。Dr.Bill Nelems分享了关于在计划退休时许多个人和财政方面的看法。
在接下来的几个章节，几位在胸外科领域内出色的领导者撰写了短篇总结，描述他们认为一个成功胸外科职业所需的重要因素。这些独特的观点提供了许多宝贵的视角。*后三篇文章是再版讨论关于一个成功外科职业的话题，包括压力处理、内在反省能力和在医学学术界的生存。
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