《大脑大搜查》的两位作者分别为大脑神经专家和励志讲演家，这使得本书很好地糅合了科学性和实用性，深入浅出地讲解了大脑运作原理和规律，并给出了提升大脑绩效的切实可行的建议，同时能够激励读者不断自我提升，实现自我价值。
《大脑大搜查》可以帮助读者对人类大脑的运作有更好的了解，也为读者指出了一些实际上为伪知识的普遍认知。书中提到，即使是成人以后，我们也能从根本上改变我们大脑的运作模式，从而改变我们的行为习惯、认知信仰，最终为我们带来积极的改变。本书提供了非常多的提高脑力的工具和实用技巧，来帮助我们增强记忆力、掌控情绪、更好地进行决策，让我们更具创造力，更好地释放压力和焦虑，并在成年后甚至老年阶段增强大脑的活跃度。
第2章 快速起跑
有几件你现在就可以开始做的事情，能瞬间提升大脑性能，让你快速起跑。我们姑且称之为大脑优化技巧，简称“优化技巧”。你可以按照这些简单的建议做一做，让你的大脑每天都开足火力运转。首先是下面这五条。
优化技巧1：水—每天第一件事就是为你的大脑补充水分
信不信由你：大脑73%的成分都是水。脱水的时候，大脑的效率（可以用100 000英里的时速发送电信息）会受损。问题在于，每天你刚从睡梦中醒来的时候，都会有略微脱水。我们怎么知道的呢？这么说吧，在夜里，为了活下去，你不能停止呼吸。呼吸是活着的关键，原因在于这是你让氧气进入身体并排出二氧化碳的唯一途径。为了让肺成功地把这些气体从血液里运进运出，它们必须是湿润的。而这就意味着，每一次呼气，我们都朝外放出了一定的水气。当然，不管白天还是夜晚，这一切都在发生，但在白天，饥饿和干渴会敦促我们吃喝，丧失的水分得到了补充。可晚上补水的机会就不多了，所以，到了早晨，身体就必然会出现有待纠正的不平衡状态。
优化技巧1：每天早晨一醒来就喝一小杯水，并在全天保持充足的水分—这有益于你的大脑。
优化技巧2：运动—大脑健康的关键（也是维持神智的关键）
众所周知，运动对身体有益，但所有人都忽视了一点：它还对大脑的健康有着很大影响。从短期看，从你开始进行任何形式的适当运动的那一刻起，你的身体就会自动释放激素和脑内化学物质，让你感觉良好。更重要的是，越来越多的证据证明：经常锻炼的人能让大脑更好地运转更长时间。它实际上增加了海马体新增脑细胞的速度。跟其他因素比起来，运动最有益于人进入老年后维持神智。
优化技巧2：每隔一天，做最少20分钟的中度到强度运动。
优化技巧3：压力—控制皮质醇来管理压力
皮质醇是一种极为重要的激素，身体释放它以应对日常生活中的问题。它负责让你感到“压力好大”，但它绝对是你的朋友而非敌人。我们都认同：感受压力肯定不属于生活中让人愉悦的体验。但尽管如此，皮质醇却是所有幸福、成功生活的关键组成部分。它可以帮助我们把事情做完。
如果皮质醇不让我们略感不适，我们就没有动力采取行动。不仅如此，皮质醇实际上还调动身体和大脑来处理日常压力。它提高新陈代谢速度，好让更多的身体和精神能量可用于应对问题。它让大脑进入了一种不舒服的情绪状态，人类基本上是懒惰的，努力工作只是为了消除不适，并/或获得更多的舒适。
释放皮质醇有着自然的节奏，确保我们白天干劲十足，夜晚睡意蒙胧，坏消息能增加皮质醇的分泌，调动必要的额外资源以解决问题。
所以，压力是好的，但长期承受压力肯定是糟糕的。这是因为，为了帮你处理生活中的重大挑战，皮质醇会抑制免疫系统。这使我们延迟了身体的不适感（因为不适感会强迫我们休息，投入能量和资源对抗病魔），直至带来压力的事情过去，或得到解决。长期承受压力指皮质醇在数个星期甚至几个月里维持高水平，这意味着身体和大脑得不到机会修补自身和对抗疾病。尽管消除生活里的一切压力源是不可能的，但你可以做一些事情，单纯依靠思想的力量来降低皮质醇水平。
优化技巧3：主动拨出GOM时间（指冥想时间，见第9章），临床证明，这可以减少皮质醇水平。
优化技巧4：阳光—沐浴阳光，稳定情绪
当紫外光照射到皮肤上，人的身体便会制造维生素D。大脑需要用维生素D来制造一种名为血清素的脑化学物质。血清素至关重要，因为它参与多种大脑通路，而许多通路要参与人的情绪调节。用来治疗抑郁症的常见处方类药物，就是靠提升血清素水平来发挥作用的。例如，百忧解等SSRIs类药物（selective serotonin reuptake inhibitors，选择性血清素再摄取抑制剂）的运作原理就是减缓释放到大脑突触中的血清素的清除速度。维持高水平的血清素含量，情绪也就能持续改善了。摇头丸（又名3，4－亚甲二氧基－N－二甲基苯丙胺）很受瘾君子的欢迎，它的原理同样是提升大脑中血清素的水平。然而，它不光像SSRIs药物那样阻止血清素的再吸收，还触发了大量血清素释放到突触当中，从而导致强烈的快感，并与他人共情。
每天让皮肤接受阳光的直射，不是要调节血清素的释放和/或再吸收，而是确保你有充足的血清素可供大脑有效调节情绪。请记住，你出门晒太阳的动力是随季节波动的。随着日子一天天变短，你无法得到足够的紫外光维持血清素水平持续增加，故此，你应当更积极地沐浴日光。不要因为是阴雨天就不去，尽管云层覆盖了大部分的可见光，和太阳出来时相比，光照显得比较阴沉，但紫外光的强度并不以同等程度减弱。这就是为什么哪怕在阴天，你在沙滩上也会被晒黑。
优化技巧4：每天让皮肤沐浴在日光下，至少5～15分钟。
优化技巧5：咖啡因—在很多方面都对大脑有益，但要适可而止
据估计，全世界50%以上的成年人每天消耗咖啡因，尽管我们时不时地都会听说咖啡对健康不好。此外还流传过另一些谣言，说咖啡并未真正唤醒我们。那实际情况到底如何呢？最新的科学证据表明，如果你经常喝浓茶或咖啡，其有效成分确实能唤醒你，但积极享受生活的人一辈子不碰咖啡，大脑也能达到这种唤醒程度！不过别为了这个就放弃喝咖啡—因为科学最近才发现，咖啡因对大脑还有其他的好处。
优化技巧5：适度饮用含咖啡因的饮料，对大脑真的有益。
第3章 老狗，新把戏
需要重新连接
新技能不会第一次尝试就轻松上手，但只要稍加投入，随着我们逐渐掌握事物的规律，改进的早期迹象就变得明显起来。最终，原本感觉陌生的东西，会变得像在公园散步一样简单。为什么呢？因为你的大脑已经投入了足够的资源，对参与执行该任务的通路重新布线。关键是，在最初的进步放缓时切莫丧失信心。相反，你必须继续施压。你继续这么做，也就是继续在对大脑提出挑战，它也会继续投入资源，改善大脑与技能相关的区域之间的沟通。对我们大多数人来说，这一点说起来容易做起来难。孩提时代，我们每天都要尝试新东西，因此，奋力迎接新挑战是一种常规的日常体验。可成年之后，我们出于本能，爱在自己熟知且擅长的行为里寻求舒适。这样一来，我们变得不太愿意尝试新事物，因为它们有可能让自己感觉失败。然而，凡是信任自己的大脑能够适应常见挑战、从不放过尝试新事物机会的人，必然会继续拓展、提高自己的能力。
孩提时代，有些对你有影响力的人（比如父母、长辈，老师、同龄人）告诉你，你擅长某些事情，同时另一些事情则不那么擅长。这些你经常听到的话题，不光塑造了你的信念，还深刻地影响你选择把时间投入到你适应得最好的环境与任务当中，而规避那些你适应不佳的环境与任务。
如果老师让你相信自己在数学上没指望，那么，一条能自圆其说的预言就诞生了。你不再满心喜悦地幻想自己快快乐乐地学着数学。没有了热情，你就不会再尝试；没有了努力，则意味着你的大脑得不到伸展，因此也就无法适应。随之而来的可怜成绩，只会错误地让你继续相信：你“学不好”数学。
完全相反的说法也适用，只是这一次它的方向是自我推进向上的。如果某个权威人物说服你，让你认定自己很有“内在”天赋，擅长做数学，接着，你自然会满怀信心地学习更多数学知识。这种新发现的专注精神，会让你的大脑受到持续的挑战，故此，它被迫要适应，以便每一次都做得更快、更好、更高效。因为你的大脑大量地投入到迫切的重新布线当中，你的数学技能得到了改善，反过来说，这又更加激励你学习数学。
你以为老狗教不会新把戏，哈？也许是的，也许不是。但这跟人类完全不相干。人绝对是一辈子都可以学习各种新把戏的。
诚然，儿童和青少年时期大脑适应力最强。孩子似乎像海绵般吸收信息，不免让我们成年人觉得，自己恐怕永远丧失了学习新技巧的天然能力。这种想法完全不对。我们只是不再像年轻人的大脑那样迅速地掌握新技能而已，但在很大程度上，习得新技能的速度，和我们每天为尝试学习新技能所投入的时间呈正比例关系。孩子随时都在这么做，可我们成年人投入的时间有限，频率也不够高。这里有一个关键的区别，解释了为什么通过实践，孩子学做事比成年人上手更快：在童年时代，你的大脑学会了学习，而且，你学习得越多，就学习得越好。遗憾的是，因为没有了每天接受新挑战的需求，大多数成年人的大脑放弃了学习的习惯。
要经常地用学习向大脑发起挑战——它能重新进入“快速学习”的模式。一切就是这么简单。
……
第1章
你那神奇的大脑
第2章
快速起跑
第3章
老狗，新把戏
第4章
虚拟脑袋
第5章
去钓鱼（为了好点子）
第6章
感知是一切
第7章
做，还是不做
第8章
三思而吃
第9章
出发！压力号快车
第10章
“聪明药丸”
第11章
保持神智清醒
第12章
接下来干什么
致谢
★我是个花了一辈子时间审阅神经科学资料的人，这本书用如此新颖的方式介绍了大脑功能的某些方面，实在叫我吃惊不已……总之，这本书读起来令人愉快，很有启发意义，如果我的家人请我推荐有关神经科学的书籍，我会推荐这一本。
——卡尔·弗里斯顿教授，伦敦大学学院维康基金会神经造影中心
★这本书真正鼓舞人心、令人着迷，它告诉你许多简单的办法，充分地运用你为宝贵的资产——你的大脑！毫无疑问，这本书你绝对不可错过！
——莎拉·斯托里，英国杰出运动员
★人们希望政府推动民众采取更好的决策、做出更好的行为，并为此争论不休。但有一个事实总是容易被人忽视：其实，我们自己就可以推动自己进步。这本书是一本引导你做到这一点的完美指南。
——罗里·萨瑟兰（Rory Sutherland），奥美伦敦分公司（OgilvyOne London）执行创意总监兼副董事长，奥美集团英国分部（Ogilvy Group UK）副董事长
★真是好书一本。它通俗地解释了大脑怎样工作，你又该怎样运用这些知识提高自己的成绩。它发人深省、富有见地，凡是愿意学习的人，不管处在成功阶梯上的什么位置，都能从这本书里获得可观的价值。这是一场令人愉快的阅读之旅，而且超级有用。
——马克·侯赛因（Mark Hussein），汇丰银行商业保险及投资部门全球负责人
★每个人都该看看这本书！这是一本有趣且充满智慧的书，旨在帮助普通读者更好地理解大脑核心的运作方式。但重要的是，它提供了许多容易消化的短小信息，帮你提高大脑绩效。案例迷人，可读性强，叫人过目难忘。阅读本书，你将顺着作者设计好的方向，拓展你的大脑。这真是出色的精神刺激。
——尚塔尔·里卡兹（Chantal Rickards），MEC公司编程及品牌内容负责人