约翰•H.林哈德：休斯敦大学机械工程学和历史学荣誉退休教授，他曾受训成为机械王程师，并且是美国大众广播的著名评论家。本书反映了他对发明的一些看法，这些看法也曾在他2000年主持的每日广播中有所提及。

汽机、印刷术、运输工具的发明和创造。奠定了人类社会的文明并推动了人类社会的发展。发明创造源自人们对于速度和完美生活的真切渴望，其过程融会了无数人的集体智慧，而发明创造的最终实现为人类带来了巨大变革。本书将带你迈进人类发明创造的历史长河，走近那些为人类文明奉献毕生的发明家，与他们倾心对话，探寻发明创造的艰难历程，体会其中的激动与欣喜。

前 言 001 
第一部分 先前与先验
第一章 武茨与宁静的开始 003 
第二章 不屈不挠的优先问题 012 
第三章 我在莱特兄弟之前造出了飞机 026 
第二部分 蒸汽与速度
第四章 发明蒸汽：“万物有灵皆有气” 049 
第五章 从蒸汽到蒸汽机 071 
第六章 从蒸汽机到热力学 097 
第七章 速度的发明 128 
第八章 发明的动机和指数式改变 158 
第三部分 书写与呈现
第九章 古腾堡的发明 185 
第十章 从古腾堡到文明世 界：从孕育到襁褓再到成熟 212
第十一章 发明解释现实的工具 232 
第十二章 快捷的印刷、廉价的图书和旧时读者之魂 259 
第四部分 广阔的视野
第十三章 探索教育：伟大的平衡器 287 
第十四章 发明历程：最终的形式 306