这是一本科普书籍，以水为主题展开对于相关知识的全面介绍和论述。作者以宏观视野论及人类与水的关系，从多个视角，不同的层面向读者展示了水知识、水文化、水科学的魅力。论述范围横跨自然科学与社会科学两大领域，涉及历史、经济、文学、政治、文化、民俗、地质、天文、地理、物理、化学、灾害、水利、生态等诸多学科，不仅从现代科学角度讲述水的形成、分布与分类，也大量引用古代典籍和典故，讲述传统的水文化及其演变，并延伸至今天的水利建设和节水环保等。全书科学与文化并举，知识与趣味交织。同时，书中也涉及对当前一些社会热点问题的评论和建议，是作者对当代新型科普读物在创作方面的一次有益尝试。