殷鸿福，1935年生，浙江舟山人。1961研究生毕业于北京地质学院地层古生物学专业。中国地质大学（武汉）教授，中国科学院院士。曾任中国地质大学（武汉）校长。他创导地球生物学新方向，并使国际地质学热点——古、中生代界线的全球层型得以设在中国浙江长兴，为国际领先水平。发表论文240篇，获国家自然科学奖二等奖3项，和全国先进工作者荣誉称号。周修高，1940年生，四川安岳人。1965年毕业于北京师范大学生物系专业。其后在中国地质大学(武汉)及其前身北京地质学院从事生物学、微体古生物学及古脊椎动物学的教学和科研工作，发表学术论文十余篇，出版专著一部，并晋升为教授。他在教学和科研之余，还注意涉猎其他学科的知识，并从事一些科普工作。

　　本书通过对不同地层发掘出的化石进行介绍，引出了科学家研究古生物的方法，解开了生物演化的秘密，让读者了解到环境变迁对生物的重大影响。