如果你曾被《从一到无穷大》深深触动，那么你也一定会喜欢上这本书的。八零后作者棽棽用简洁流畅的语言，对物理学近两千五百年的发展史做了全景式的精彩描绘，其中既有牛顿力学、狭/广义相对论与量子力学的诞生过程，又有诸位科学大师的成长历程。
说起“物理”这两个字，不论你对它是怀有几分向往却始终不得其门而入，还是由于考卷上层层套叠的公式、算符，一度激起了你的厌恶。给自己三天时间，跟随作者来一场思维大冒险吧。相信读完这本书，定会改变你对它的看法。
最短时间原理
17世纪60年代，人类引逗光线的本领日渐高超，有关反射、折射的归纳性法则也已初现端倪。首位尝试解答这一“为什么”的天才终于在万事俱备之际乘着东风翩然而至，他便是来自法国的职业法律顾问兼“业余”数学家皮埃尔?德?费马（Pierre de Fermat）。弗吉尼亚?伍尔夫（Virginia Woolf）曾说过：“所谓天才就如同流星一样，他们划过夜空，撕破黑暗，道出真相，然后消失。”费马的一生便是对这句话最为生动的诠释。这位命运的宠儿衣食无忧且与世无争，从律师到法官，他表面上循规蹈矩，过着与其贵族身份相符的平顺生活；而私底下，他却悄悄为自己营造了一整座美轮美奂的思维殿堂，像个孩童一般流连其间、尽情玩耍。
费马惯于独自潜行，他终生远离学术圈，却也偶尔捉狭地浮出水面冒个泡，写上一封短信给当时的某位权威教授，将他最近游玩时无意间瞥见的美妙景象透露稍许，微微地撩拨一下学界的神经：一个原本无意流传后世的“费马大猜想”——xn+yn=zn，当整数n＞2时，方程无解——令千万逻辑狂人挠破头皮求证了足足358年；另一个关于多级指数的猜想——（2的2n次方）+1一定是素数——又让众多数论名家信以为然、琢磨良久，最终却发现那是错的……关于费马的传奇足有一大箩筐，可惜此处留白太小，写不下。现在，让我们先着重来领略一下费马殿堂的明珠“最短时间原理”的风采吧，一个把数学当娱乐的顽童一不小心道破了宇宙的天机。
大约1662年前后，费马在他某张信稿边页以其一贯的潦草笔锋轻描淡写地留下了一行小字：“在从一点行进到另一点所有可能的路径中，光所选择的一定是耗时最短的路径。”这便是赫赫有名的“费马最短时间原理”。也许你会想：这不显而易见嘛，只要足够机灵，放着捷径谁还愿意绕远道呢？但在费马之前，还鲜有人尝试把自己融入一束光来思量其处境。况且一条论断之所以能被冠以“原理”头衔，仅靠揣度是不够的，它必须严格建立在事实与逻辑的双重基础之上。下面，请你试着玩几个简单的几何游戏，来证明这一原理吧（参见附录一）。
耗时最短，实则意味着跑得最快。速度与角度，两个原本风马牛不相及的物理量通过费马原理竟微妙地联系到了一块儿，这不得不说是对大自然的一次深刻洞见。不仅如此，费马对光行为那颇具人性化的诠释总透着一股子说不清道不明的刁钻气息，自问世之日起数百年来，它就像费马本人一样，激起的赞美与嘲讽两相滔滔，至今仍不绝于耳。按照斯涅耳定律，光从光源出发之后，若碰到不同介质，由于事先已约定好折射率，它只需依照老规矩及时调整方向，便可在各介质间弯来折去、畅行无阻了。整个过程自先而后，与惯常所期待的因果律恰相吻合。然而，最短时间原理的横空出世却打破了这片祥和：如果说每趟旅程都必须考虑时间损耗，那么在出发之前，光是如何确定自己将驻步何方，途中又会遭遇怎样的流转与机变的呢？从A到B，它可以直奔主题，也可以醉鬼似地打着旋晃荡过去，精力充沛的话，甚至可以扑腾到海角天涯再折返回来……退一步说，即使能够预知最终落点，它究竟该采用何种方式来寻出最优路线呢？
本章我们暂且不去探究光是如何自三千弱水中毫不犹疑地取出了属于自己的那一小瓢，仅只考虑它能于事件发生之前便知晓结果这一点，就足令众人头疼不已。试想，假如你是一束光，正准备从A点去往B点，依据时空王国新近颁布的“最短时间章程”，你不仅得知道目的地B的精确位置，更需详细了解沿途将经过几层界面，各界面的具体位置，各介质分别是什么……每段路况皆无疏漏，如此才有可能定制最优方案。倘若你尚未摸清状况便贸然前行，闷头一阵疾驰之后，猛然撞见一界面，这才临时决定进退转圜，势必得反复修正原初的轨迹。而既然还有调整的余地，则意味着它并不是上上之选，比起动身之前一口气描画的路线，势必耗时更多。因此，“费马章程”若想顺利施行，光就必须在跨上起跑线的瞬间便对所有的选择都了然于心，并早早做好计划——沿着结果去谱写过程，这简直就是一场逆时而上的盛大游行！“先”和“后”、“因”与“果”颠倒错乱，原本规规整整的逻辑拼图霎时被震得七零八落，弥散不知所踪。
与我们形影相随的光背后竟藏匿着如此纷繁的秘密。随着实验器材的改良，学者们进而又发现，费马对光行为的解读仍不够全面，光程除了取极小值之外，有时也会取定值（例如当光源位于椭圆反射镜的焦点之一时），必要时甚至还会取极大值（这需要耍点儿花招，对光进行“诱骗”。例如仍把光源置于椭圆镜的任意焦点上，再紧贴椭圆内壁镶嵌一块抛物镜，则光线必定落于抛物面底端）。因此，费马原理最为精确的表述应该是：“过两个定点A、B的光总选择光程一阶变分为零的路径。”多年以后，随着人类对世界的了解不断深入，最短时间原理渐渐化身成羽翼更为丰满的“最小作用量原理”，傲然翱翔在诸如广义相对论、量子场论等现代物理各前沿阵地上空。然而，有关行程的诡谲思辨不过是光奉献给世人的一碟开胃小菜而已，觥筹交错间，一场从古典力学到量子力学的思维盛宴正缓缓拉开序幕……
……
第一章 波，还是粒子：光的故事
反射与折射/ / 004
最短时间原理/ / 007
柴郡猫的微笑/ / 009
彩虹的颜色/ / 011
干涉与衍射/ / 012
穿越狭缝/ / 012
泊松亮斑/ / 014
电与磁/ / 018
力与场/ / 019
光的兄弟姐妹/ / 022
光与电/ / 026
与星光对话的人/ / 027
剥开原子的人/ / 030
光电效应/ / 031
行到水穷处坐看云起时/ / 034
醉心历史的小王子/ / 035
电气公司的意外收获/ / 040
握手言和/ / 042
第二章 一沙一世界：力的故事
斜塔与椭圆/ / 046
坠落的连体球/ / 048
“金鼻子”与“占星师”/ / 050
像苹果一样思考/ / 055
于沙粒中见乾坤/ / 056
地“心”引力/ / 059
称量地球的人/ / 062
牛顿三定律/ / 063
拉普拉斯妖/ / 065
三个问题/ / 067
“相对”与“绝对”/ / 068
时间之矢/ / 069
三体/ / 070
第三章 μ子正传：狭义相对论的故事
真空，抑或“假空”/ / 075
民主的空间/ / 075
民主的时间/ / 077
相对，还是绝对/ / 080
“以太”在哪里/ / 082
μ子正传/ / 086
奥林匹亚科学院/ / 086
“同时”并不同时/ / 089
μ子简历/ / 090
时间延缓/ / 091
变与不变：双生子佯谬/ / 093
不变与变：时钟佯谬/ / 094
空间收缩/ / 095
时空初相逢/ / 096
时空方差/ / 096
芝诺悖论/ / 099
闵可夫斯基光锥/ / 102
类时、类空与类光/ / 103
事件光锥/ / 106
质量与能量/ / 107
E=mc2/ / 110
第四章 时光恋曲：广义相对论的故事
飞屋历险记/ / 114
等价性原理/ / 115
时间弯曲/ / 118
第五公设谜题/ / 120
舍卒保车？这还不够！/ / 122
属于星星的几何学/ / 125
空间扭曲/ / 128
舞动的时空/ / 130
床垫与力场/ / 131
铁钉与绳索/ / 132
普林西比之行/ / 135
爱因斯坦最大的错误/ / 138
坍缩佯谬/ / 138
奥伯斯佯谬/ / 141
宇宙常数/ / 143
宇宙岛/ / 146
红移的谱线/ / 148
大爆炸/ / 153
α、β和γ/ / 155
聆听宇宙的第一重歌声/ / 157
恒星之殇/ / 158
宇宙是顿免费的午餐？/ / 160
暴胀理论/ / 161
搜寻宇宙的第二重歌声/ / 162
还有几个“大”问题/ / 164
宇宙的形状/ / 164
宇宙的年龄与大小/ / 166
宇宙的未来/ / 166
宇宙之“外”是什么？/ / 167
第五章 骰子出没：量子的故事
黑体辐射/ / 170
普朗克常数/ / 172
再探光电效应/ / 175
“原子”进化史/ / 176
布丁模型/ / 177
行星模型/ / 177
轨道能级/ / 181
大与小/ / 185
电子自旋/ / 186
泡利不相容/ / 187
矩阵，还是波动/ / 190
海森堡矩阵力学/ / 192
薛定谔波动力学/ / 194
狄拉克量子代数/ / 196
不确定，你确定？/ / 198
海森堡不确定性原理/ / 200
拉普拉斯妖的挑衅/ / 203
骰子出没注意/ / 206
电子组曲/ / 210
实验一子弹实验/ / 210
实验二水波实验/ / 211
实验三电子实验/ / 212
实验四“偷窥”电子/ / 213
互补原理/ / 216
风云对决/ / 217
第一回合上帝掷骰子吗？/ / 218
第二回合爱因斯坦光箱/ / 222
第三回合EPR佯谬/ / 224
薛定谔之猫/ / 227
哥本哈根： 当我望向你/ / 230
维格纳的朋友： 意识是什么/ / 230
冯?诺依曼： 无限递归/ / 233
休?艾弗雷特三世： 大千世界/ / 235
延迟选择/ / 237
提问和回答 / / 239
指尖与月亮/ / 241
第六章 微观尽头：粒子的故事
玻色子与费米子/ / 246
玻色爱因斯坦统计/ / 246
费米狄拉克统计/ / 248
现代炼金术/ / 251
质子的发现/ / 251
中子的发现/ / 253
能量失窃案/ / 259
疑犯一： 中微子/ / 259
疑犯二： π介子/ / 261
夸克夸克夸克/ / 264
第七章 上帝是个偏心眼？对称的故事
对称vs.不对称/ / 268
空间平移/ / 269
时间平移/ / 270
空间转动/ / 270
洛伦兹变换/ / 271
全同粒子/ / 272
旋转运动/ / 272
放大与缩小/ / 273
可逆vs.不可逆/ / 274
杯中窥墨/ / 275
猴子与莫扎特/ / 277
熵/ / 279
麦克斯韦妖/ / 280
物质vs.反物质/ / 281
狄拉克之海/ / 281
寻找“反世界”/ / 284
左手vs.右手/ / 287
柯尼斯堡的思想者/ / 288
细菌王国的探险家/ / 292
镜子的另一端/ / 295
OZMA谜题/ / 298
宇称守恒吗/ / 302
τθ之谜/ / 304
上帝是个左撇子？/ / 305
轮盘上的物理学/ / 310
驴子的困境/ / 310
自发对称性破缺/ / 311
第八章 雅典娜与对称美：守恒的故事
诺特定律/ / 318
第九章 重回起点： 光的故事
路径积分/ / 325
芥子与须弥/ / 332
迪克，我们爱你/ / 333
第十章 大设计
量子岔道口/ / 336
隐变量/ / 336
贝尔不等式/ / 339
平行宇宙/ / 345
量子永生/ / 350
万物源于比特/ / 352
历史求和/ / 356
137之谜/ / 359
常数无常？/ / 360
爱因斯坦的“错误”/ / 363
统一之路/ / 364
弱电统一/ / 366
量子电动力学（QED）与量子色动力学（QCD）/ / 367
最后的阵地/ / 368
弦/ / 370
启程/ / 372
附录一费马最短时间原理的证明 / / 374
附录二牛顿与苹果 / / 378
附录三质能方程的简单推导/ / 379
附录四重力加速度g的推导/ / 380
附录五玻尔对爱因斯坦光箱的破解 / / 381
附录六 / / 382
参考文献/ / 383
后记 / / 386
