马丁苏特(1948-)有“瑞士当代最成功的作家”之称，迄今为止他创作了十余部脍炙人口的小说，它们频频出现在德语文坛，乃至全欧洲的畅销小说榜单上。2006年他创作的《与魔鬼的约定》获得德国格劳泽犯罪小说大奖，《爱情谎言》(2005年出版，2009年改编成电影上映热播)和《厨子》(20lO年出版，已改编成电影，即将上映) 面世便荣登《明镜》周刊畅销书排行榜首位，分别已销售了30余万和50多万册。他具有优雅睿智的文笔，其作品情节描写细腻。犯罪小说“精神分析三部曲”描写医学界的黑暗惊悚秘辛，引人人胜，分别是《小世界》(1999)、《月亮的阴面》(2001)和《完美朋友》(2003)。《小世界》获1999年法国最佳外国文学奖，《完美朋友》获：z003年德国最佳惊悚小说奖，2006年被法国导演法兰西斯吉洛改编翻拍成电影，由法国恺撒奖影后卡罗尔布凯主演。他的小说目前已被译成29种文字，总销量逾500万册。2叫1年，瑞士国家电视台表彰马丁苏特为“经久小衰的畅销书作家和最成功的瑞十当代作家”，并授予他“20lO年度瑞士奖”。  苏特在当作家前曾在广告界发展，26岁时便在知名的瑞士广告公司GGK担任广告文案编写人、艺术和创意总监。除了撰写小说外，他还写专栏、舞台剧和电影剧本。2007年曾为瑞士知名歌手史蒂芬艾切的专辑《黄金同》写过歌词。近年来他旅居在西班牙与危地马拉间，仍写作不辍。 

　　45岁的乌尔斯·布兰克是一名出色的经济法律师，尤其擅长跨国公司收购与合并谈判。他收入丰厚，生活惬意，正值人生的巅峰阶段。但是，一帆风顺的布兰克却总觉得他的生活有什么不对劲的地方。跳蚤市场与嬉皮女孩露西的偶遇，使布兰克的生活悄然发生了变化。在露西的带领下，布兰克参与了一次“迷幻之旅”。在服用了一种含有迷幻物质的神秘蘑菇之后，布兰克的人生进入了一条截然不同的轨道。他从外表到个性都发生了巨大的改变。从前那个内心平衡、风度优雅、生活讲究的成功人士变成了一个随意邋遢、抑郁暴躁、对周围的人和动物不断产生暴力威胁的危险分子。布兰克为自己的病症深感困扰，他求助于他的好友精神科医生文戈尔，并在文戈尔的帮助下试图修正迷幻之旅造成的不良影响。但事情并不如他所愿。他的行为越来越不可预测，竟成为了一名杀人犯和纵火犯。布兰克逃进了森林，过着几乎与世隔绝的生活，直到他终于明白，要把自己从这场噩梦中解救出来只有一条途径……

　　为保密起见，他们在森林酒馆的里间进行谈判，这是弗洛利博士的律师的主意。森林酒馆在市森林公园内，是一处清静的郊游场所。弗洛利博士的律师似乎把合并谈判当作一次冒险之旅，自得其乐，是一群人当中唯一身穿运动便装的。其他人则一律深色商务西装。不过布兰克身上的西装是出自伦敦塞维尔大街的高级定制，那里有位专业裁缝保存着他的尺寸。
　　这次的合同之所以无法签署，是因为卡在了新闻公告这一关。弗洛利博士坚持要把新闻公告全文加到合同文本中。这又是一个不同寻常的新条件。对方讨论了很久，才表示再做考虑。
　　和前几轮谈判时一样，卡拉德尔方的首席谈判汉斯·鲁道尔夫·纳尔这次又提出需要时间斟酌。在乌尔斯·布兰克看来，这无疑又一次传递了一个信号：纳尔本人并不拥有最终发言权。据传，有一位幕后股东出资充实了卡拉德尔公司用于兼并计划的准备金账户。布兰克怀疑那人是皮乌斯·奥特。奥特是个投机商，一段时间以来似乎把投资目标对准了纺织行业。
　　谈判参与方纷纷掏出记事本，商定了下轮谈判的日期，之后便钻进酒馆前面等候着的出租车，布兰克却决定步行去电车站。
　　光秃秃的树林上空，天色已经变得明净。银白色的山毛榉树干之间，树叶在下午阳光的照耀下闪闪发亮。乌尔斯·布兰克在记忆中搜索着上一次林间散步的日子，却怎么都想不起来了。两个月前，布兰克满四十五岁了。他被业内人士公认为本国最出色的经济法律师之一。凭借着美国文凭，他成了涉及瑞士和美国两国公司收购与合并谈判的权威。近些年几个著名的公司兼并案都有他的参与。他收入丰厚，因为没有时间消费，就存下了不少钱。他有过一次婚姻，多年前离了，所幸没有孩子的拖累。目前，他和一个叫伊芙琳娜·福克特的女人同居，对方很独立，经营着一家二三十年代设计师的家具专卖店。
　　在迄今为止的人生里，乌尔斯·布兰克得到了比当年他还是一名法学专业新生时憧憬的还要多得多。但他的生活中肯定有什么不对劲的地方，要不然他怎会在时隔多年以后，因为一起秘密的公司合并谈判又重新冒出去树林散步的念头？
　　他在一块路牌前停住了脚步。路牌的一个箭头上写着：“至榉树林站步行15分钟”。另一个箭头上写着：“至奥伯塔尔站步行25分钟”。箭头指向的小路，被厚厚的落叶覆盖着，几乎看不出路面。乌尔斯·布兰克踩了上去。他一边走，一边愉悦地倾听树叶在脚底下发出的簌簌声。他脚上的那双鞋也让他十分自得。它们出自伦敦杰米尔大街的手工定制，那里有位专业鞋匠保存着他的鞋模。
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