《乡村文化建设经典案例》：
三、晋商文化
曾经创造过辉煌商业成就的明清晋商早已离我们远去，20世纪80年代以来，有关著述的不断问世，才使得今天的山西人了解到先辈的业绩，余秋雨的《抱愧山西》更是通俗浅显地将晋商介绍给了全国的读者。如今，山西晋中被一些业内人士称为晋商文化旅游区，因为那里是晋商的起源地，更重要的是，当地集中着五座深邃富丽的晋商大院。这几处晋商大院不仅将民居建筑文化发挥到极致，体现了山西民居甚至北方民居的菁华，同时，它也是晋商五百年兴衰史的见证。
其实，那些显赫一时的晋商家族当年无一不在不遗余力地为自己也为子孙后代营建一个归宿，但不是所有的晋商大院都能够保存到今天，有的大院虽然依旧能够找寻，但颓垣残壁之间，早已难觅当年的风采，譬如祁县县城的何家大院、阳泉官沟张家大院、碛口西湾陈氏民居等。20世纪80年代末以来，有关部门先后修复开放了五座晋商大院，虽然这些力求恢复原貌的修复工程未能完全还原旧日景象，甚至不可避免地出现了一些遗憾，但今天的人们终于可以最直观地去感受晋商文化。这五座晋商大院分别是：祁县乔家堡村的乔家大院、祁县县城的渠家大院、太谷北洗村的曹家大院、灵石静升镇的王家大院、榆次东阳镇车辋村的常家庄园。
乔家大院
乔家大院早在1985年就辟建为民俗博物馆，是最早修复开放的一座晋商大院，更因为张艺谋的《大红灯笼高高挂》而蜚声海内外，几乎成为晋商大院的代名词。乔家大院充分体现了我国清代民居建筑的独特风格，是一座无与伦比的艺术宝库，是北方民居建筑的一颗明珠。甚至连许多从未到过山西的外地人也知道，皇家看故宫，民宅看乔家。
乔氏家族的第一代创业人乔贵发由小本生意起家，从闯荡口外的小伙计成长为垄断包头商业的大财东，包头城至今仍流传着“先有复盛公，后有包头城”的俗语。乔氏家族的产业在第二代创业人乔致庸手中继续发扬光大，达到鼎盛，商行、银号开到了京津、东北、长江流域。徐珂《清稗类钞》中估计乔家共有资产四五百万两白银，事实上乔家的各类动产、不动产加起来应该有数千万两之巨，大约相当于现代的近百亿元资产，这在当时的生产力发展水平和经济条件下，是一个他人难以企及的天文数字。
乔家大院历经三次大规模兴建、扩建，始成今日格局，时间跨度长达160余年。乔家大院占地8724平方米，建筑面积3870平方米，分为六个大院，内套20个小院，共313间房屋，整个大院的布局为双喜字造型，又称在中堂。
乔家大院形如城堡，三面临街，四周以三丈“高的砖墙封闭。大院内，以一条80米长的甬道分隔，甬道尽头是乔家祠堂。甬道南北各有三个大院，北面三个大院，从东往西，依次为老院、西北院、书房院，南面依次为东南院、西南院、新院。
乔家大院的最后一次扩建是在1921年，由乔映霞主持新建了新院并改建了西北院。乔映霞为乔致庸长孙，人称成义财主。乔映霞思想进步，信奉天主教，仰慕西方文明。受影视剧和传统思维的影响，人们往往以为这座古朴宅院里的少爷小姐们身穿着传统绣衣玩着古老的游戏，而事实上，到乔映霞掌家的时候，乔家子弟们已经穿着西式服装打开网球了。正因为如此，乔家大院的最后一次扩建，体现出”中学为体，西学为用“的色彩。新院的风格不变，但窗户全部换成了大格玻璃，配以西式装饰，屋檐下的真金彩绘，也在原来的”麻姑献寿“”满床笏“等传统创作内容中，加入了铁道、火车等新事物。在西北院的改建中，更是按西式风格装修了客厅，增设了浴室和西式厕所。
……
展开
