《丝绸之路经济带沿线国家跨文化沟通与贸易畅通》：
当今，经济全球化已成为推动经济发展的强劲动力，随之文化差异问题便成为理论界和实业界关注的热点问题。文化的定义很多，他们大都来自拉丁词源，为耕作土地的意思。在大多数西方语言中，文化通常是指“文明”或者“对思想的提炼”，特别是这种提炼的成果，包括教育、艺术和文学。在社会人类学中，文化不仅包括对思想进行提炼的各种行为和活动，也包括生活中各种普通和琐碎的事情，例如，问候、吃东西、表达情感、在物理空间中与他人保持距离、保持个人卫生等。文化通常是一种集体现象，它至少部分地被现在或过去生活在相同社会环境中的人们所共享，而这种社会环境正是人们习得文化的地方。文化包括了社会游戏中那些不成文的规则，而正是集体的心理编程将这个社会群体或社会分类中的成员与其他群体或分类中的成员区别开来。文化是后天学习得来的，而非与生俱来的。它源于个体所处的社会环境，而不是个体的基因。
正因为文化根植于所处的社会环境，不同的社会环境造就了不同的文化特征和表现。具体的文化差异一般通过符号、英雄、仪式和价值观来加以描述与区分。符号代表了最外边的表层，价值观是最深层的表现，而英雄和仪式则处于中间位置。符号指的是承载着某种特定含义且仅仅能被这种文化的共享者们理解的词汇、手势、图画或者物体。英雄无论故去还是建在，无论真实存在还是虚构的形象，都具有某一文化高度赞扬的品格，被视为行为的楷模。仪式是文化社会中的一些集体活动，如问候的方式、向他人表示尊重的方式、社会或宗教的庆典等。符号、英雄、仪式是文化的实践活动，可以被外部观察者观察到，而文化的核心由价值观构成。价值观是一种普遍性的倾向，表现为更喜欢事物的某些特定状态而非其他状态。
文化可以根据不同的群体进行分层，例如，国家文化、种族文化、宗教文化等。国家是整个世界被划分成的政治单元，每个人都应属于其中之一。虽然国家这个概念出现比较晚，但很多国家长期以来确实发展成为一个整体，即使它们由不同的群体构成，甚至其中还包含融入程度不高的少数民族。在已有一段历史的国家中，有一些很强的力量促使其迈向更好程度的融合，包括占主导地位的国家语言，共同的大众传媒，国民教育体系，国家军队，国家政治体制，参加有极强象征性和感召力的体育赛事中的国家代表，技术、产品和服务的全国市场。
虽然考察文化差异时运用国家层面的数据，会忽视国家内部一些群体的独特特征，但我们总会通过国家数据的总结得出某一国家典型性的文化特点，同时，我们也无法忽视一个重要的事实是，研究文化差异的重要目的之一就是消弭国家之间的文化冲突，促进国与国的沟通、合作和互融。因此《丝绸之路经济带沿线国家跨文化沟通与贸易畅通》考察丝绸之路经济带的跨文化沟通问题时，仍着眼于国家文化差异与文化冲突的分析。
对文化差异的研究，更多的理论来自跨国企业管理层面的总结。对于企业营销职能来说，文化差异是影响其行为的重要外部因素。特别是在全球营销中，文化因素对企业营销活动有着巨大影响。许多研究文献与诸多的跨国公司的营销活动已证明了这一点。在营销理论研究中，研究文化的差异性有益于我们理解营销理论研究对文化的反映及其理论形成的文化基石。营销理论大多建立在西方国家文化（特别是美国文化）的基础之上。营销理论在学术上的完备性要求各种营销理论与模型对其他类型文化是否适应，特别对像中国这种与西方文化差异很大的文化。Lyenger和Lepper（1999）等学者认为，“许多影响深远的理论，如认知不协调论、归因理论、偏好模型、个人选择模型，都需要得到修正，否则可能不能适应所有文化”。
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