《出发去火星》是由中国航天科技集团一线设计师团队牵头，从“天问一号”还未升空开始谋划，至“祝融号”火星车驶上火星表面满百天时完成主要创作，历时一年半；国家航天局全程参与、指导的权威火星科普书。
本书从火星的基础知识讲起，逐步延展到古今中外人类对火星的探测故事，着重记录中国“天问一号”火星探测之旅的全过程，特别讲述了中国航天人研制攻关背后的故事；最后，展望了火星的未来。
与一般科普读物相比，本书有以下三大特点：一是，鲜明的系统性和全面性。全书以时间长河和“天问一号”研制为两条主线，系统全面介绍了火星、火星的历史、航天探测的历史、“天问一号”研制的过程以及未来探索的方向，结构清晰，重点突出，各章之间相互衔接，形成整体。二是，知识的科学性和权威性。全书聚焦和回应青少年感兴趣的话题，满足其对火星及“天问一号”科技知识的渴求，语言流畅，深入浅出，图文并茂，通俗易懂。三是，教育的启发性和带动性。全书注重引导青少年学生以课堂知识为出发点去理解火星探测过程中遇到的科技知识，在科普知识与课堂知识之间搭建互动桥梁，探索和发现知识和应用的结合点，最终将科普知识和课堂知识融入学生认知架构中，使之形成坚实的科学素养。
《出发去火星》可以使那些对航天感兴趣的读者，能在阅读完本书后了解到世界的广袤和宇宙的浩渺，感受到中国航天技术的不断进步，并受到中国航天精神的鼓舞；对于青少年读者可以培养其科学探索精神和创新意识，打造坚毅、不服输的性格，赓续弘扬中国航天精神谱系。
从认识火星到探索火星，从“天问一号”的火星之旅到中国航天人的“探火”故事，从人类踏足火星到火星的生命探索，本书将一一为我们揭开遥远火星的神秘面纱。通过本书丰富翔实的资料和生动的案例，广大读者可以认识火星并了解火星；通过本书化繁为简的叙述和深入浅出的科普，青少年可以滋润心中科学的幼苗，点燃胸中追梦的火焰。未来已于昨日抵达，希望广大读者能了解火星的奥秘，认识到中国探索火星的重要意义；希望年轻读者能够沿着一代代航天人的足迹，坚定航天报国、航天强国的信念，仰望星空、脚踏实地，孜孜不倦地去探索火星，探索太空，不断追逐心中的星辰大海。
——陈闽慷 中国运载火箭技术研究院运载火箭型号总设计师
这本书重点介绍了有关火星方面的科普知识，分享了关于火星的故事；这是一本记录挑战过程的科普读物，全书由浅入深，图文并茂，将火星的美呈现于文字之中，引人入胜。心系于天外，真情凝于笔端，翻开书稿犹如打开一扇时空之窗，火星神秘而美丽的面纱在眼前徐徐展开，我们能够看到火星美丽的画卷，如身临其境，体味探索的艰辛与乐趣。相信读者读了这本书，一定会在心中种下中国梦、航天梦的种子，这颗种子也一定会在科学这片沃土上生根、发芽、成长。
——朱进 北京天文馆前馆长，中国天文学会常务理事
剖析时空真相，探索宇宙前沿。关于火星的一切，你在这里都能找到答案。
——庞之浩（中国空间探测技术首席科学传播专家，北京空间科技信息研究所编审）
精彩的图文，引人入胜的科学知识，从此刻出发，洞悉宇宙的奇妙，踏入一场探索火星的神秘旅程。
——李明涛（中国科学院国家空间科学中心研究员、中国科学院大学岗位教授）