《20世纪初期江浙沪乡镇民营经济的生存困境和对策：以丝棉业为中心》以江浙沪乡镇手工业及中小型机器加工业的实地调查和文献研究为基础，通过考察国内外机器产品对市场的占据，分析乡镇民营经济面临的困境及其原因，并在此基础上对其兴衰起伏作定性描述；通过考察政府、行业协会、商人以及农民在困境面前主动或被动作出的应对，探讨中国自身各种内在的动力和特有的应对能力和方式，以及制度环境推动和制约的复杂性；通过考察江浙沪乡镇民营经济在压力下进行的技术改进和结构重组，深入探讨丝棉业从家庭个体到手工工场再到使用机械化的机器工厂的演化进程，对区域经济的近代变迁作定性分析，进而探索明清以来江浙沪社会变迁的独有道路，深化对现代化发展和中国区域经济历史走向的再认识，回应国际汉学界对明清以来中国社会发展程度和历史轨迹的宏观评估。