1900年出版的《十字军骑士》是显克维奇的五大历史小说之一，以中世纪波兰、立陶宛人民反抗十字军骑士团的光辉历史为主题，热情歌颂了波兰人民的爱国精神，展现了波澜壮阔的时代风貌，具有高度的思想意义和艺术感染力。
西方的骑士们早就过惯了舒适奢侈的生活，而小波兰、大波兰和玛佐夫舍的贵族们，却依然过着严肃而又艰苦朴素的生活。因此，就连外国人和敌人都不能不惊叹他们身体的魁梧强壮，不得不佩服他们那种经受得住长期或短期的一切困难的坚毅精神，现在这又一次得到了证明：兹比什科手脚上的气力胜过十字军骑士，就像他的仆从胜过冯·克里斯特一样，但是人们也看出，在骑士的武功修养方面，这个年轻的骑士要比对方逊色一些。
兹比什科选用斧头来决斗倒是选对了，因为这类武器无法采用剑术的招数。如果用长短剑决斗，那就得会砍、刺和挡击的技术，在这些方面，这个十字军骑士便占有很大的优势。但是，无论是兹比什科本人，还是在场的观众，都能从罗特盖尔的动作和使用盾牌的本领上看出，他是个经验老到而又危险的对手，而且显然他在决斗方面也不是一个初出茅庐的嫩手。每当兹比什科攻过去一斧，他便用盾牌挡一挡，等到斧、盾快要接触时，他便把盾牌朝后缩一缩，这样一来，即使是猛力的一击，也就失去了效力，既不能砍坏盾牌，也不能击碎那光滑的表面。罗特盖尔时而后退，时而进击，时而动作迟缓而稳健，时而快得人们都无法看清他的动作。公爵很为兹比什科担忧，骑士们的脸色也阴沉起来了。因为他们觉得，这个日耳曼人是在故意耍弄兹比什科。有好几次他没有用盾牌去抵挡，而是当兹比什科的斧头就要砍到他身边的一刹那，他的身子往旁边一闪，让他砍了个空。这是最叫人害怕的事，因为把握不好，兹比什科就会失去平衡，跌倒在地，那他就会遭到不可避免的灭顶之灾。站在冯·克里斯特尸体旁边的那个捷克人，看到这情景，心里也为他主人担忧起来，他心里在说：“我的上帝！如果我的主人倒下了，我就用斧头劈进这日耳曼人的肩胛骨，叫他不得好死。”
然而兹比什科没有倒下，因为他的双腿强劲有力，而且张跨得较大，每条腿都能支撑住他的躯体。
罗特盖尔立即就注意到了这点，但是观众却错认为他在轻视他的敌手。相反，经过最初几个回合的攻击，虽然他娴熟地缩回了盾牌，但是他握住盾牌的那只手却有一种麻木感。于是他立刻明白了，这个毛头小伙子并不好对付，如果他不出奇制胜，将他打倒，那么这场决斗必将是持久、危险的。他原来期望，兹比什科一斧劈空后会倒在雪地上，可是这样的事并没有发生，他就开始惴惴不安起来。他从铁脸甲后面看到他的对手紧屏住气息的鼻孔和嘴巴，有时还能看到对方那闪闪发亮的眼睛。他对自己说：那青年的急躁性格一定会让他怒气冲冲，这样他就会奋不顾身，头脑发热，失去理智，只会猛攻猛打，而不顾及防守。可是他又估计错了，兹比什科虽然不谙侧转身来躲避攻击，但他并没有忘记他的盾牌，每当他举起斧头攻击时，他的盾牌也做好了防卫的工作。显然他的注意力已高度集中，他一看到对手经验丰富、技艺娴熟，便不但没有不顾一切，反而集中精力，更加谨慎小心了。他的攻击更加猛烈，但都是经过某种深思熟虑，而不是急躁冒进。只有冷静的猛攻，才能克敌制胜。
罗特盖尔经历过不少的战争和无数的决斗——不论是集体的，还是个对个的——是个久经沙场的人。他凭经验知道，有些人就像猛禽一样，天生就是块学武打仗的料，他们一看就会，而别人却要经过几年的勤学苦练才能达到。他意识到他现在面对的就是这样的一个人，从最初的几次攻击中他就看出，这个年轻人的身上有一股隼鹰的冲劲，把对手视为自己的猎获物，全部心思都集中在要把对方攫在自己的利爪中。尽管他自己膂力过人，但他也发现自己比不上兹比什科的孔武有力。如果他还没有来得及给对方致命的一击，自己便精疲力竭了，那么这场决斗，虽然是和经验较少却十分可怕的小伙子交手，准会以他失败而告终。他考虑到这点，就决定少用力气，他把盾牌收回紧紧护住自己的身体，既不猛进，也不速退，尽量不让自己的动作过猛过大，以便集中全身力量，作最后一次有力的攻击，他在等待时机。
这场可怕的决斗持续得比往常的一般决斗要长。回廊上是死一样的寂静，只能时时听到斧尖相碰或斧击盾牌的叮当声，或是沉闷的噼啪声。无论是公爵夫妇，还是骑士们，抑或是宫廷侍从们对这样的场面并不陌生，然而却有一种类似恐惧的感觉像一把把铁钳那样紧紧钳住了大家的心。大家知道，这场决斗，双方都不是为了炫耀自己的力气、技艺和勇气，而在很大程度上，这场决斗包含着更大更深的愤怒、绝望，更大的深仇大恨和无法避免的残酷无情的报仇雪恨。一方面是为了可怕的损害，为了爱情和无尽无际的悲伤，另一方面是为了整个骑士团的荣誉和深仇大恨。双方都在这个比武场上听凭上帝的审判。
整部小说对人物和雄壮的战争场面描写极为细致，写到骑士团的贪婪、狡诈、凶残、狠毒和背信弃义的行径，写到历经千辛万苦寻找妻子的兹比什科的不安、急切、喜悦和沮丧，写到格隆瓦尔德之役之惨烈，之血腥，数次血战表现出的杀戮和悲壮……无一不让人为之扼腕叹息并深深感动。
——列夫·托尔斯泰
这是波兰民族的一段英雄史诗，除了悲壮的杀戮和战争，《十字军骑士》给人带来更多的是感动和心酸吧，但作为历史小说，它是佳作中的*品。
——鲁迅