带有典型的冷战时期作品风格，探讨了那个著名的哲学命题：“人被改造之后，还能否称其为人”。而人类所做的所有选择，也许都是某个更高存在所做的安排。
二十一世纪中叶，地球资源愈发匮乏，国际局势日趋紧张，核战争一触即发。为了挽救人类文明，美国政府启动了一个秘密项目——火星超人计划，决定将人类送上火星定居。为了能在火星上生存下去，该项目的志愿者必须被改造成赛博格，即半机械人。由于前任志愿者遭遇意外事故，宇航员罗杰·托洛维不得不临时顶替上任。在被改造的过程中，托洛维的身体越来越不像人类，生理和心理的双重考验让他备受煎熬。人类岌岌可危的命运能否改变，取决于他最后能否成功登陆火星……
【改造成赛博格后】
他已经成了赛博格——经过机械控制系统强化的生物体。他一半是人，一半是机器，两个原本异质的部分紧密融合，甚至连威尔•哈特奈特本人，当他获准照镜子时看到自己的模样，都不知道哪些部分是原来的身体，哪些部分是后来添加的。
尽管这个房间的几乎所有人，都多少参与了创造赛博格的过程，尽管他们都很熟悉此人的照片、电视图像，甚至他本人，当时还是有一阵强行抑制住的惊叹。电视镜头捕捉到他时，他正在没完没了地做俯卧撑，轻而易举。视角就在他奇形怪状的头部上方一码，当哈特奈特手臂伸直时，他的两眼跟镜头高度相当，借助眼球棱面上的闪光，他可以对周围环境进行同步多重扫描。
他看起来样子很怪。罗杰回想起自己幼年时看过的电视节目，觉得他这位老友当前的样子，要比任何动画片里会说话的胡萝卜和恐怖片里的巨甲虫样子更怪。哈特奈特生于康涅狄格州的丹伯里。而他穿戴的所有可见设备产地都在加利福尼亚、俄克拉荷马、阿拉巴马或纽约。但它们外形都不像是人体器官，甚至不像地球产品。他看起来，就是个火星人。
他在自己特意要求安装的镜子前看自己：昆虫式的眼睛，蝙蝠一样的翅膀，微微发光的皮肤。他让自己的视觉过滤系统工作，以此自娱，镜子里一会儿是蝙蝠，一会儿是巨苍蝇，一会儿又是魔王……然后是他本人，记忆中的原样，面容俊美，充满青春活力。
【继续设局】
种族存续计划正在加速执行。我们在北京和罗布泊的兄弟报告说，新亚国已经在集结资源，准备他们的火星登陆计划。两套完备的计算机，加一台数据处理中间设备(为前两者服务)，配有独立的太阳能发电机，已及地面核电工厂。他们自己版本的罗杰•托洛维正在北九州开始接收第一批程序设定。其他国家才刚刚起步。但我们预计，他们也将在两年内进行首次发射。
更远期：我们已经完成了适应水星环境的赛博格，已经促使美国启动此类项目的政策影响程序。十五年内，我们将在冥王星和木卫二建立同类殖民地，也许会登上木星表面，以及另外几颗彗星。每个项目都有独立能源供给。而且，当然，太阳系所有兄弟之间都是网络联结。我们的数据将在远离地球的地方存有备份。
《火星超人》是波尔的经典之作，其精彩的情节、巧妙的构思和丰富的写作技巧令人赞叹。 ——美国科幻作家 约翰·斯莱德克
弗雷德里克·波尔是一位科幻小说大师。对他来说，写科幻如玩游戏一般得心应手，是一场值得原谅的纵情享乐，因为他比大多数人都技高一筹。 ——美国《纽约时报书评》
波尔是科幻界文艺复兴式的人物。除了作家和编辑的身份，他还是一位老练的现代科学观察家，一位声名远播的未来学家。 ——美国科幻作家 詹姆斯·冈恩