院中四下无人，空气中充斥着木炭燃烧的气味，远处传来金属打磨的阵阵声响，没有任何异常。这一带无比荒凉，不难判断出这间屋子已经被废弃了很久，但直觉告诉杀手还是需要检查一番，因为这种地方往往吸引着酒鬼、流浪汉，还有私奔的情人。一想到这儿，他的面部开始扭曲。
晌午已过，初春微弱的阳光洒在博斯普鲁斯王国的首都潘提卡彭。这座城池的东侧是卫城，西侧是城门。可惜城墙再厚、堑壕再深，潘提卡彭还是难逃一再被攻陷的命运。不远处是一座灯塔和阿波罗的神庙，现在没人敢去点亮这座灯塔，怕引来船只，而历史证明，骁勇善战的太阳神也舍弃了这座城市。前方是博斯普鲁斯王国国王列斯库波里斯的皇宫。这位国王号称自己是伟大君主，然而周边的蛮族游牧民们却都称他为乞丐之王。杀手感到颇为愉悦：恶人自有恶报，况且这个浑蛋还拖累了自己的国家。
杀手完全可以马上离开，不过太阳就要落山了。他很清楚，没有采取必要措施的话，黑夜里，什么事都有可能会发生。于是他转身走回了那间废弃的屋子。
从门缝儿中望去，尸体全裸，正面朝上。杀手从皮革包中掏出了在屠宰场经常用到的工具：绳子、劈刀、解剖刀、锯齿刀。过去的苦难让他明白，即便接下来要做的事情无比残忍，他还是必须狠下心来。
杀手将这些工具整齐地摆放在尸体旁边，思考着该如何开始：还是先难后易吧，不然一会儿累了，再进行困难的步骤难免力不从心。他明白自己得抓紧时间了，即使在这偏僻的地方，谁知道会不会出现个万一呢？
他拿起锋利的解剖刀，毫无顾忌地划开尸体的左眼眼睑，血液混合着其他体液瞬时渗出。接着他把没有拿刀的拇指插入刀口，一阵搅动，把眼球拽了出来。眼球脱离眼眶的时候发出了吸吮的声音。紧接着他再用刀割断了视神经，困难地用绳子在滑不溜丢的眼球上打了个结。
接下来杀手用同样的手法挖出了尸体的右眼。此时夜幕即将降临，他还有不少活儿没做完。
他把两个眼球系好后，拿起锯齿刀。要知道舌头可不是那么容易就能被割下来的，另外鼻子、耳朵还有生殖器中存在很多软骨，这把锯齿刀显然更适合处理这些部位。剩下那把劈刀则用来处理四肢。
肢解完毕，杀手把割下的各个部分系在了尸体的腋下。他筋疲力尽，身上还沾着血。但是还有一件事需要他处理。他伏在地上，低下头，舔舐尸体身上的血，接着吐出来。这一举动他重复做了三次，嘴里一股血腥味，恶心得令他直作呕。
“天啊，太野蛮了，这是人干的事吗？”
潘提卡彭的治安队长柯度斯毕欧斯没有搭理他的新下属，他正仔细观察这个废弃的屋子。两耳细颈酒罐的碎片散落在地上，有的碎片看起来像是最近砸的。角落里有一些粗麻布，木头蒙上了一层灰。对面的角落里是肮脏破旧的床垫。没有家具、没有涂鸦、没有衣服，也没有工具和武器。屋子里除了中间那具恐怖的尸体，再没有其他值得注意的东西。
治安队长看着这具尸体，说：“肢解的方式并不野蛮，甚至可以说是，恰到好处。”
新来的治安队员也认同柯度斯毕欧斯的说法。
现在天气温度依旧很低，没有蝇虫破坏这具残缺的尸体。柯度斯毕欧斯蹲下身，用双手拉扯被截断的四肢。随即他微微抬起尸体的头，解开下面的绳子。绳子很硬，上面的血迹已经凝固。于是他很快地解下系在腋下的捆着其他身体部位的绳子。这部分绳子也一样沾着血，但是手感上却很黏滑。他起身，命令两个奴隶将尸体洗净。
殡葬师正忙着，柯度斯毕欧斯便自己洗干净了一只被割下的手，仔细观察起来。
柯度斯毕欧斯去年刚被任命为治安队长，他年轻有为，胸怀大志，只在需要的时候才会掩饰自己的抱负。《伊利亚特》是他的启蒙书，他直到现在都以阿喀琉斯为榜样：努力让自己做到最好。
殡葬师已经忙完了，站在柯度斯毕欧斯身后。此时屋里弥漫着浓烈的灰土夹杂着血液的腥味。柯度斯毕欧斯把那只手交给新来的手下，俯下身子，将目光集中在尸体上。他由下往上地观察着肢解部位切口的角度。可是躯干上并没有值得注意的地方，不难判断凶手处理得很干净。他接着观察起了尸体脖子上一圈紫色的凹痕，然后捏住死者的下巴，将手指伸进尸体的嘴里，细致地感知死者的口腔。
之后柯度斯毕欧斯直起身子，让殡葬师将尸体翻个面儿，清洗背部。
“谁建造了这座城市？”
新来的治安队员有些诧异：“米利都人。”
“不，在那之前，我是说，英雄时代（约公元前12世纪到公元前9世纪）。”
“是美狄亚的兄弟阿普瑟托斯。塞西亚之王阿加埃特斯将这片土地
赠予了他。”少年自豪地回答。
柯度斯毕欧斯点点头，俯下身子观察起尸体背后细小的紫色斑痕，接着用手感触这一排排的锯齿状痕迹，他发现这些痕迹是由浅白色的线条连接起来的。
“当美狄亚和伊阿宋偷走金羊毛时，美狄亚的父亲派阿普瑟托斯追捕他们。为了逃脱父亲的责难，美狄亚联手伊阿宋杀死了自己的亲弟弟，并将他的尸体肢解。罗德岛的阿波罗尼奥斯的诗歌《阿尔戈船英雄纪》中有这样的记载，不过我并不记得他们会割掉舌头或者生殖器。”
“他们为什么要这样做？”
“阻止恶灵一直追逐他们。想象一下，没有腿，灵魂怎么追赶他们？没有手拿刀，灵魂怎么伤害他们？”
“基利耶，这可是现实生活啊？！”
“那又有何差别呢？出生在优越、富有的家庭的人，总会说自己是
阿伽门农或者埃阿斯之后。或许罗马人是对的吧，我们希腊人一直活在过去。书读多了，也不见得是件好事。”
新人小心翼翼地问道：“他是被勒死的吗？”
“是的。死者是一个奴隶。”
“因为他的手很粗糙，长了老茧？”
柯度斯毕欧斯笑了笑，觉得这孩子也算敏锐。“并非如此。很多自由民的手也是这样的，比如说农民或者装卸工。我做出这样的判断，是因为他的牙齿和背上的伤痕。”
“牙齿？”
“奴隶的面包是拿碎屑做的，里面有很多空壳、沙粒，因此磨损了牙齿。”他边说边觉得自己的语气似乎太自大了，他觉得这是一个恶习，但时不时地，以阿喀琉斯为榜样的自己会不由自主地忘却要压抑
自负的初衷，说话似乎在贬低别人。
“基利耶，您说的对。”
“最近有多少奴隶失踪或逃跑了？”
“四个。一个女孩儿，一个小婴儿，两个成年男子。”
“那两个男奴隶的主人是谁？”
“一个是金属工狄摩西尼，索罗迈特之子。”
“那他的奴隶手上必然会有印记。”
“另一个属于使节马库斯·克洛迪乌斯·巴利斯塔，需要我派个信使告知他吗？”
“太晚了，他今早刚起航。”
新来的治安队员将拇指放在食指和中指之间祈愿：“上苍保佑，杀人犯千万别和他们一起上船了。杀手必然会玷污这艘船，甚至会给他们带去劫难。”
柯度斯毕欧斯哈哈大笑：“这艘船上有一个热衷于杀戮和酷刑的人呢，到时候真不知道谁吃亏啊！”
……
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