刚成年的劳拉·芬恩去伦敦拜访家庭律师梅特卡夫先生，顺道去苏菲姑妈家小住。因为22年前父母那一辈的恩怨，劳拉辗转到了阿格尼斯姑姑现在住的修道院。在那儿，她认识了一群素未谋面的远房亲戚，度过了幸福的舞会之夜，遇到了相见恨晚的凯里……
然而，这一切都随着一声枪响戛然而止，而要想找出真凶，重要的线索竟然就是劳拉带来的那一条中国披肩……
第一章
他怎么长这样
一月第三个礼拜，劳拉·芬恩去了趟伦敦。要是其他时间—— 或早或晚，事情可能就不会发展成这样了，对她是如此，对坦尼斯·莱尔、凯里·德斯伯勒和其他人也是。但是，她又必须那个时候去，因为恰好是她21 岁生日，也得去见见家庭律师和委托人梅特卡夫先生。劳拉在自己一位远亲——苏菲·费雷尔家住了几天。苏菲身体残疾，从不出门，并以身体不便为由，始终不愿搬离伦敦去更安全的地区。她是个外柔内刚的老太太，说自己都不再能走出家门走亲访友了，自然也不会被希特勒逼得背井离乡。上次街角的房子遇袭，她家里也有一两扇窗户被打破了。其实，苏菲也“有所防备”——将一盏笨重的水晶吊灯装进了棉布袋，仅此而已。反正，她就是不愿意离开这儿。
费雷尔姑妈热情地欢迎了劳拉，嘱咐她好好享受假期。“道格拉斯·麦克斯韦尔晚上请你过去呢。罗宾和阿利斯泰尔都休假了， 你行李里该有件漂亮的连衣裙吧？罗宾7 点45 分来接你。”
麦克斯韦尔一家也是劳拉的亲戚，海伦和道格拉斯是对20 世纪30 年代中期的恩爱夫妇。道格拉斯在陆军军部工作，罗宾和阿利斯泰尔在空军军部，两人都未婚。劳拉见过他们一两次。劳拉感到温暖又开心，看来这次假期有了一个美好的开始。
她穿了件黑色小礼裙，心里希望自己看起来不错。黑色和她很相称——雪白的皮肤、黝黑的头发和墨绿色的双眸。在黑色礼服的映衬下，她那迷人的大眼睛变得如水般灵动柔和、波光粼粼， 亦如水般怀抱倒影。长长的黑色睫毛更是锦上添花。她的睫毛长到足以在脸颊上投下影子。不光这样，她皮肤姣好，柔滑洁白， 那迷人的双唇丰润而有光泽，根本无须擦涂口红。深黑色连衣裙凸显了劳拉纤瘦而又匀称的身材。裙子很显高，也让她看起来很年轻——太年轻了。
劳拉在镜子前皱着眉头。黑长卷发绕颈垂下，这本该很时尚， 但是却让她看起来更像个16 岁小姑娘。劳拉有一枚翡翠吊坠，是父亲奥利弗·芬恩从中国带回来送给 妻子莉莉安的，两片桃叶裹着一颗桃子，上面爬着一只有翅膀的小东西。劳拉把它从手帕里拿出来，将黑色的绳子甩过脑袋，吊坠垂在胸前。母亲莉莉安从未戴过，因为奥利弗在那次旅途中便去世了。吊坠长了些，翠绿色的桃子几乎要落到她腰间了，黑色的挂绳衬得她的脖子很白。她披上自己那条中国披肩，非常欣喜。披肩也是奥利弗从中国带回来的，样式很别致，黑色的底色和镶边，每一寸都绣着奇妙童趣的花纹。
她下楼给苏菲姑妈看，苏菲转过德累斯顿瓷器般的脑袋，睁大了她那双蓝眼睛，埋怨着说：
“我的好姑娘，怎么一身黑色呀？”
劳拉晃了晃桃子吊坠：“也不全是，苏菲姑妈。”
费雷尔摇了摇头。
“不过确实非常漂亮，真难得。这披肩上的刺绣美极了。你看起来很美，我的好姑娘。只是黑色不大适合你这样年轻的女孩。” 劳拉握起了苏菲瘦弱的手，亲吻了 一下。
“我知道，亲爱的姑妈，我是不是应该穿条白色绸缎、镶着珍珠的小裙子，就像我母亲那样？我有一张她参加活动时的照片。唉，我本该有她那样金色的头发、蓝色的眼睛。”
费雷尔笑了。
目录
第一章 他怎么长这样/1
第二章 旧事重提/8
第三章 可怕的梦/16
第四章 一个重要的提议/20
第五章 我想我爱上你了/26
第六章 一切都会好的/32
第七章 电话邀请/38
第八章 去还是不去/46
第九章 去往修道院/52
第十章 初见修道院/57
第十一章 家庭教师莫德·希娃/63
第十二章 草草收场的交涉/70
第十三章 惊心动魄的争执/76
第十四章 难眠之夜/86
第十五章 参观修道院/93
第十六章 房里的画像/97
第十七章 亲眼所见/103
第十八章 园子里的对话/107
第十九章 可怜的西尔维娅/111
第二十章 披肩不见了/119
第二十一章 出事了/122
第二十二章 织毛衣的女侦探/125
第二十三章 真假证词/133
第二十四章 警长的问询/139
第二十五章 透透气/143
第二十六章 黑泽尔顿排除嫌疑/147
第二十七章 盘问凯里/156
第二十八章 西尔维娅的电话/165
第二十九章 谁在说谎/171
第三十章 那条中国披肩/180
第三十一章 一场顶罪闹剧/186
第三十二章 刺绣蝴蝶/196
第三十三章 拜访西尔维娅/204
第三十四章 蒂姆回家/212
第三十五章 手帕/217
第三十六章 嫌疑人/224
第三十七章 证人现身/234
第三十八章 法语密电/238
第三十九章 100 英镑/242
第四十章 她可以走路/248
第四十一章 家里的秘密/251
第四十二章 楼下的声音/256
第四十三章 原来是她/259
第四十四章 22 年的积怨/266
第四十五章 回到过去/274
“帕特丽夏是一流的侦探小说作家。”
——英国《每日电讯》
“私家侦探希娃小姐真是了不起。”
——英国《每日邮报》
“帕特丽夏·温沃斯塑造了一个伟大的女侦探。”
——英国犯罪文学协会主席 Paula Gosling