本书的故事发生在未来，一场核战毁灭了北美大陆上的人类文明，残存下来的人类分化成两拨：生活在地面上退化到刀耕火种时代的平原人；躲藏在地下苟延残喘的沙穴人。几百年后，当保留着战前文明的沙穴人尝试着登上地面，和平原人的同室操戈将不可避免地上演……
为国内读者奉上一出全新的想象力盛宴。
乔迪带头，三架天鹰统一行动，悄悄降低高度，直到与拉勒米山脉峰线一样高。乔迪的意思是，想绕到急速前进的变种人身后，出其不意地突袭他们，一番致命的打击后，又快速脱离战场，再回旋低空俯冲，干掉剩下的变种人。过去，她参加过打击南部变种人的行动，知道这些变种人害怕“云武士”，不亚于害怕“铁蛇”，如果突然遭到空中打击，他们通常会夹着尾巴抱头鼠窜。
和那些高级军官们一样，乔迪绝不允许自己相信变种人能使用魔法，只要一想到这里，她就会将这种想法从心灵驱逐。她想，地球上各种作用力互相影响，地面上，空气温度、湿度、大气电场、气团在不同地形上进行各种运动，其实并不是那么复杂，都是在某种规律下，具有逻辑构架的动态，是可以被记录、分析和理解的。虽然现在，她跟哈特曼和他的军官们一样，觉得天气情况十分奇怪，让人感到有些惊悚。天上的太阳都照射了几个小时了，为什么夜晚的雾气和低云仍围绕在篷车周围呢？而且不仅仅是围绕，它竟能随着篷车队一起移动。乔迪不是气象专家，但她坚决相信，这并非什么魔法，里面肯定有一个简单的、合乎气象学理论的科学解释。
在尼克松基地那次，史蒂夫·布里克曼询问她什么是有关变种人的“魔法”，就惹得她大为恼火。这个菜鸟真是白痴。其实，过去虽然发生过一些怪事，但只要冷静地思考，清晰地调查，就像审查员们一样，就会发现那些人们声称的怪事，绝大多数不是吹出来的，而是压根没什么离奇之处。只不过是一些偶然事件刚好凑一块儿了，在神经紧绷的战斗气氛中，显得有些怪异而已。
不过，有一件事情，真的是所有人都避而不谈，那就是抽变种人的“彩虹草”。事实上，不少身经百战的老开拓兵都在抽这种违禁品，这可是一级重罪，却并没有被大力阻止。许多老兵用它来麻痹自己，从而产生虚拟体验。每次在离开篷车、进行地表行动之前，他们都要抽上两口，壮胆前行。这种烟草会造成迷幻的效果，故而某些老兵会神志不清，产生怪异的想象。而且，他们绝不承认自己吸食违禁品，因此，这里面就恰好有了借口，说某件事情是中了变种人的“魔法”。这种想法引起的恐惧感，是军队士气的大敌。所以，它被第一家族无情地打压。此事绝对不能提起。这个世界，是由寻道民辛勤工作创造的，任何事都有其解释，绝对的逻辑主宰着万事万物。尽管乔迪或多或少会有些疑虑，但她始终坚定地和政府站在一起，从来不会去考虑“召唤师”是否存在。想想也真是可笑，有人竟然相信，在平原人部落中，召唤师能够凭借意念之力改变天象，这又怎么可能呢？
乔迪刚想到这里，就听见一阵诡异的雷鸣。她抬起头看去，目光透过翼侧的座舱罩，只见外面天空晴朗，但这几天气温一直很高，湿度又大。这样下去，战机的压力和静电都会不断增加，然后出现问题。
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