芥川龙之介，俳号我鬼，1892年生于东京。1916年于东京帝国大学就学时，发表短篇小说《鼻子》，即受到夏目漱石的赞赏。初期作品多以宫廷、江户时代及明治时代等历史题材为背景；中期则融入写实，且带有自传成份。晚期饱受精神及肉体的痛苦折磨，因此后期风格偏向黑暗、死亡及沉重。*后苦于追求人生及文学，于1927年仰药自杀，得年35岁。1935年，好友菊池宽为了纪念这位文豪，设立“芥川赏”，现已成为日本重要的年度文学奖项之一，并与“直木赏”齐名。代表作包括《罗生门》、《竹林中》、《河童》、《齿轮》、《地狱变》等

　　本书收录了芥川龙之介*为经典的21篇怪谈：《罗生门》《竹林中》《地狱变》《烟草与魔鬼》《诸神的微笑》《河童》等　　神秘、未知的恐怖构成了芥川龙之介笔下光怪陆离的怪谈世界，而这些令人毛骨悚然的诡异故事不但深藏着人间的温情与爱意，更是揭示日本社会万象然。

　　罗生门
　　夜色将晚，有一位家将正在罗生门下等待雨停。
　　空旷的大门旁除了他再无旁人，粗圆的桂木门柱上的红漆已显斑驳，上面趴伏着一只蟋蟀。罗生门位于朱雀大路的尽头，按理说，不论如何也得有两三个头戴高高的斗笠，或三角形软帽的过路男女来此避雨。然而直到现在，到这儿来避雨的却只有他一个。
　　这其中是有原因的，京都近两三年连连遭灾：地震、龙卷风、大火、饥荒，反复不断。京城衰败了。根据记载，连佛像和祭祀用具也难逃厄运，木料被人堆在路旁当柴来卖，不管是否涂着红漆或装饰有金箔银箔。当京都成了这般光景时，罗生门自然得不到修缮，自然是没人来管，无从提及。于是，狐狸、盗贼，都高兴地来住，以至成了一种惯例。一些没人认领的尸体都扔在门里。每逢夕阳西下，罗生门便是鬼气森森，慢慢地谁都不敢来了。
　　人迹在这里绝迹后，取而代之的是不知什么时候起的遮天蔽日的鸦群。白天看去，高高的门楼上空，总有成群的乌鸦在盘旋啼叫，尤其是到了傍晚的时候，乌鸦就像是谁在天空当中撒满的黑芝麻，看起来格外分明。显而易见，这些乌鸦是到罗生门来找一些腐肉吃的。今天也许是时间太晚了，这里竟然没有看到一只乌鸦，但是在那些长满苔藓的台阶和四处倒塌的砖缝中，零零点点的白色鸟粪还证明着它们的存在。
　　这名家将的衣着表明了他的生活十分拮据，他穿着一件洗得发白的宝蓝色棉袄，在最高的一级台阶上坐着发呆，他的右脸上长着一个大大的肿疮，在这细雨飘落的黄昏，为他平添了几分烦躁。与其说这个家将是在避雨，倒不如说他更像个无处可去的流浪汉。要是在平时，他这个时候还能回到雇主的家里去混顿饱饭。可自从四五天前他被主人辞退了之后，就已经没有地方可去了。之前我们曾经说过，如今京都城已经是衰败不堪，这名家将的遭遇无非是这衰败景象当中的一点点涟漪。
　　雨越下越大，从申时开始就断断续续飘起的雨丝，到了酉时居然越来越大。家将呆呆地坐在台阶上，发愁明天将何去何从，他甚至不知道明天能不能有一顿饱饭吃。就这样，他一面沉浸在自己漫无目的的思绪当中，一面听着朱雀大路上雨水打在地面的声音。
　　雨水不停地下，渐渐的包笼了整个罗生门，风声夹杂着雨声，和黄昏一起到来，抬头望去，一片片乌云从门楼的飞檐上缓缓压下，让人感到窒息。
　　家将反复地思考了许久，如果实在没有办法的话，只好不择手段地活下去了，不然最终的结果只能是饿死街头，然后就像是这罗生门的腐尸一样，被人们扔到这里。当然这一切仅仅是个设想，如果真要家将这么做的话，能不能下得去手，也是一个很艰难的问题。
　　天气凉了下来，家将打了个大大的喷嚏，然后从冰凉的台阶上站了起来。京城的夜晚很冷，已经需要烤火了，暮色当中，一阵凉风从门柱之间吹过。而那只趴在红色柱子上的蟋蟀，早就冷得不知道藏到了哪个角落。
　　家将耸了耸肩头，将脖子缩进宝蓝色的棉袄里，不住地向四周张望，看看能不能找到一个没人能看到，又可以遮风挡雨的地方先睡一觉。然后，他便发现了一排木梯，木梯宽宽的，涂着红色的漆，看样子是通向顶楼。即便是楼上有人，想必也只是一些死人，并不影响自己休息，于是家将将自己腰间鲨鱼皮柄的腰刀拔了出来，并且脱下自己的草鞋，小心翼翼地踏上楼梯向顶楼走去。
　　一只像猫一样弓着身子的身影，便出现在了通往罗生门顶楼的宽梯上，他慢慢地爬到了台阶的顶端，借着上面若隐若现的火光，映出他短短的胡须和右脸上的肿疮。本来家将以为楼上全部都是死人，可是在他爬上两三级台阶的时候，发现楼上似乎是有人在点火，火光在挂满蛛网的藻井上晃来晃去，一看就是有人的样子。敢在这个时候在罗生门上点火的人，一定不是什么等闲之辈。
　　家将将自己的脚步放缓，轻轻地伏在台阶上，像壁虎一样偷偷地向上爬去。爬到顶楼的时候，他放低了自己的身体，悄悄地探出头向房子里面望去。
　　就像是传闻的那样，屋顶上横七竖八地躺了很多尸体。由于火光太小，具体有多少具尸体看不清楚，只能看到一具具赤身裸体地躺在那里，有男人，也有女人。这些尸体像泥像一般，张着嘴伸着胳膊，凌乱地倒在地板上。都黑漆漆的看不清楚，只有灯光照到的地方才能看出来他们生前的样子。
　　空气中弥漫着腐尸的臭气，使得家将不得不捂住自己的口鼻。但是接下来他看到的景象让他忽视了空气中的臭味，一种莫名的情绪迅速占据了他的大脑。
　　因为他看到在这堆尸首的中间蹲着一个人，这个人穿着棕色的衣服，看起来像是个老太婆，只是又矮又瘦跟个猴子一样，老太婆右手当中拿着一个正在燃烧着的火把，仔细打量着一具死尸的脸。那具尸体的头发长长的，看起来分明是属于一个女人的。
　　家将在好奇心的驱使下，屏住了自己的呼吸，耐心看了下去。只见那个老太婆将火把插到了楼板的缝隙当中，然后用双手紧紧掐住了死尸的脖子，随后小心翼翼将女尸的头发一根根地拔了下来，就像是老猴子给小猴子抓虱子似的。
　　随着女尸的头发被老太婆一根根地拔下来，家将再也沉不住气，此时的他觉得自己怒火中烧，这种怒气并不仅仅针对这个老太婆，而是对所有罪恶现象的一种反感。如果这个时候有人和家将谈及他刚刚所思考的问题，到底是选择饿死还是当强盗，相信他会毫不犹豫地选择饿死。他的怒火被老太婆插在楼板缝隙的火把，熏烤得越来越烈。
　　他并不知道老太婆拔死人头发有什么用处，甚至他也不知道老太婆究竟是不是好人，但是他直觉地认为，能够在雨夜的罗生门上干出这样的事情来，怎么也不能算是好事，这个时候，他早就将自己刚刚想做强盗的事情抛在了脑后。
　　看到这里，家将再也控制不住自己，他双脚一蹬台阶，一个箭步窜上前去，握住腰间的刀柄向老太婆走去，老太婆看到他的到来大吃一惊，急忙从死尸身边弹起想要逃走。
　　“呔，哪里走！”
　　家将越过尸丛跑上前去大声喝道，挡住了想要逃跑的老太婆。老太婆伸出手去想要将他推开，可是她的力量又有多大呢？家将一把将她拉了回来，随后和她在尸体丛中扭打了起来。当然，结果是显而易见的，家将最终战胜了老太婆，并且揪住老太婆瘦骨嶙峋的胳膊，一把将她按倒在了地上。
　　“老实交代，你在这里干什么？不说的话我就杀了你。”
　　说着，家将将腰间明晃晃的刀拔了出来，向着老太婆比划道。可是老婆子只是两手发抖，默不作声，气喘吁吁地耸动着双肩，两只眼珠子几乎要从眼眶当中蹦出来，嘴紧紧地闭着。家将看到老太婆已经被自己制服，就平息了自己心中的火气，放缓了自己的口气，只是想要搞清楚老太婆究竟是要做什么。
　　“我并不是巡捕，只是从这里经过的一个路人，我不会把你送到官府的，你只要告诉我你在这门楼当中到底在做什么就行了。”
　　听到家将这么说，老太婆似乎是松了口气，她瞪着自己的双眼，用一双死人般的目光紧紧地盯着家将的脸，然后将纠结到一起的嘴巴慢慢地抖动，一点点地牵动着自己的咽喉，一点点从喉咙当中挤出像乌鸦般的声音，向家将说道。
　　“我拔掉这些头发，是用来做假发用的。”
　　听到老太婆竟然是因为这样的理由才拔死人头发，家将的内心当中不由得感到一阵失望，刚刚被自己压下去的怒火又一瞬间回到了身上。老太婆察觉到情况似乎有些不对，急忙摆动自己手中的头发，向家将解释道。
　　“拔死人的头发，的确是不对的事情，不过上面的死尸，生前都是靠这样活着的，我拔头发的这个女人，活着的时候会把蛇肉切成一段一段的，然后晒干了当作干鱼拿到兵营去卖。要不是最后因为被传染上了瘟疫，相信现在还是在做这样的营生，他卖的干鱼味道很鲜美，兵营的人都非常喜欢吃。她欺骗别人是不对，可是要是不这么做她就会饿死。同样，你觉得我做的不是好事，可是我不这样做，我就会饿死，这都是没有办法的事情啊，我相信她如果知道了，一定会原谅我的。”
　　家将将手中的刀插入到刀鞘当中，左手按住刀柄，冷淡地听着老太婆的诉说，右手还时不时地摸一下自己脸上的肿疮。他听着老太婆的诉说，似乎将饿死这件事抛到了脑后，似乎老太婆的话说服了自己，所欠缺的勇气一瞬间涌上了家将的身体。
　　“原来是这样吗？”
　　老太婆刚刚说完，家将就这样说道，然后他好像下定了什么决心，将自己的手离开了脸上的肿疮，一步跨上前去，紧紧地抓住了老太婆的衣襟，凶狠地说道：
　　“那么我剥下你的衣服也不要怪我啊，我如果不这样做的话，我会饿死的。”
　　家将将老太婆的衣服剥光，然后一脚将老太婆踢到尸体堆里，大步地走向楼梯，夹着刚刚剥下来的老太婆的衣服，几步就从门楼上走下去，很快就消失不见了。
　　几分钟后，才缓过神来的老太婆从尸体当中爬了起来，拿起地板上的火把，摆动着光赤的身子颤颤巍巍的像楼梯口挪去，等她向外张望时，外面早就已经恢复成一片黑暗了。
　　谁都不知道家将后来去了哪里。
　　一九一五年九月
　　……

罗生门/ 1
竹林中/ 8
地狱变/ 18
烟草与魔鬼/ 48
诸神的微笑/ 57
河童/ 70
蜘蛛丝/ 121
龙/ 126
蛙/ 137
仙人/ 140

报恩记/ 145
虱子/ 164
黄粱梦/ 171
魔笛与神犬/ 173
女性/ 183
杜子春/ 186
老年素盏鸣尊/ 199
两个小町/ 218
小白/ 229
桃太郎/ 241
齿轮/ 248