过往的一切不可能永远被水淹没。
夜深人静的月明时刻，在瑞典诺德科斯特岛的海滩上，一名躲在礁石背后的小男孩看到三个人用沙子将一个女人的身体掩埋起来，只让她的头部露在外面。那个女人惊恐地叫喊着，然而潮水最终淹没了她的口鼻，她的喊声也停止了。女人感觉到腹中胎儿的踢动，很微弱，也很温柔，随即她的羊水破裂了……
二十四年之后，年轻的警察学院学生奥莉维亚?朗宁选择了一起长久以来悬而未决的案件，作为自己的下一项研究课题。此时的她对自己将要面临的危险所知甚少，更不知道自己将会揭开怎样的惊天秘密……
1987年，一名年轻的孕妇被掩埋在瑞典西海岸北科斯特岛的沙滩上，并且被人以极其残忍的方式谋杀。行凶者一共有三个人，一个名叫奥乌·贾德曼的九岁男孩是这宗罪行的目击者。来自瑞典国家调查局的汤姆·斯蒂尔顿奉派调查这一案件，但他和他的团队最终一无所获。受害人的身份一直未能鉴别，此案悬而未决。
2011年夏天，警察学院的课程即将结束，随之而来的是暑假。这时，实习生奥利维亚接受了一个有额外学分的任务，即研究和分析一起古老的悬而未决的案子。她选择了一起曾由她的父亲在1987年办理过的案子——在北科斯特岛海滩上发生的谋杀案。奥利维亚全身心地投入到案子当中，并且亲自去到了北科斯特岛搜集信息。但她未能找到当年带头负责调查此案的汤姆·斯蒂尔顿，没有人知道他在哪里，或者说没有人愿意告诉她汤姆在哪里。
不过，奥利维亚继续调查，最终发现了一个当年参与过最初调查的人的名字：杰姬·贝格伦德。在当年的谋杀案发生时，杰姬是岛上的一名实习生。在奥利维亚搜寻关于杰姬·贝格伦德的信息的过程中，她开始与一名新闻记者——伊娃·卡尔森联系，她在谋杀案发生时曾在岛上拥有一间夏日避暑小屋。她将杰姬·贝格伦德的底细告诉给了奥利维亚，原来杰姬在高档社区奥斯特马尔默的一间体面的商店背后经营着一家妓院。
与此同时，一帮年轻男子在斯德哥尔摩横行霸道。他们殴打无家可归的人，并将整个过程拍摄下来，接着将拍摄到的录像公布在网站上。当其中一个名叫薇拉的无家可归者死去时，她的朋友杰利决定追查这些被称为“手机杀手”的暴徒。
在哥斯达黎加，曾目击了海滩谋杀案的男孩奥乌·贾德曼遇到了一个瑞典人，此人曾在北科斯特岛拥有一间夏日避暑小屋，后来他向奥乌·贾德曼讲述了自己孩童时期的经历。这个瑞典人曾在国外生活了很多年，所以他并未听说过海滩的谋杀案。不过，他的反应迅速而有力。他回到了瑞典，自1985年他离开瑞典后，这是第一次回去，并且带着坚定目的——复仇。
1987年，夏末
海瑟尔维卡尔纳海湾位于瑞典西海岸的诺德科斯特岛，紧邻挪威边境，这里的海水在涨潮与退潮时的水位差通常在五厘米到十厘米之间，不易察觉。不过，一旦春潮来临——也就是当月亮、地球与太阳处于同一直线时，潮汐形成的水位差可以达到五十厘米左右。如果你想更确切地明白这个数字的含义，那么我可以告诉你，从人的下巴到头顶的距离大约是二十五厘米。
今晚会有春潮。
而现在正好是潮起之前的潮落。
几个小时之前，满月使得难以驯服的海水暂时退离这片海滩，露出了一片宽阔而又潮湿的沙地。闪亮的小螃蟹在沙地上来回地快速移动，它们的背壳反射着钢青色月光，活像一面面小镜子。紫色的帽贝紧紧地吸附在礁石上，几乎是一动不动。这些小生命都清楚地知道，海水会在一个周期性的间歇之后返回，届时这里的一切都将被水再次淹没。
沙滩上还有三个人，他们当然也明白这一点，甚至还知道潮水回来的准确时间——十五分钟之后。到了那个时候，第一波温和的海浪将会涌来，浸透正逐渐变干的一切。很快，在引力的作用下，一波又一波的海浪逐渐增强，直到潮汐达到最高峰。
这就是春潮，它可以让这片沙地被淹没在半米深的海水下面。
但是他们还有一些时间。刚才他们一直在挖洞，现在这项工程已经几近完成了。这个洞径直向下，深度差不多是一米五，直径有六十厘米，可以完完整整地容纳一个人的身体，只把头部露在外面。
这里说的“一个人”是沙滩上的第四个人。
不远处站着一个无精打采的女人，她的双手被捆绑在一起，一头黑色长发在微风中轻轻飘动。女人没穿衣服，身上的皮肤有些反光，她的表情很温和，脸上没有化妆，但是双眼却显露出一种有些奇怪、看上去似乎心不在焉的神态。她注视着那个拿着铁锹挖洞的男人，后者将弯曲的金属刃从洞中拔起，抖落掉附着在其上的沙粒，然后转过身来。
他的工作完成了。
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男孩躲在一块礁石背后，远远地目睹了这一切，月光下的海滩笼罩着一层古怪的寂静。沙滩上有几个模糊的人影，他们在做什么？男孩不知道，但是他听见海水的喧嚣越来越响、越来越近，看到那个裸体的女人被领着走过潮湿的沙滩——她看起来应该没有反抗，接下来，他看着她被放进了一个洞里。
男孩用牙齿紧紧咬住下唇，没有发出任何声音。
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一个人拿起铁锹，铲起沙子，将其倾倒在女人四周，半湿的沙子和碎石像水泥一样将她的身体包围起来。洞很快就被填满了，只剩下女人的头部露在外面。第一波滚滚而来的波涛涌向岸边时，她长长的头发被打湿了，继而逐渐被水浸透。一只小螃蟹停留在她的一绺黑色头发上，而她只是用自己的眼睛凝视月亮，一言不发。
沙滩上的三个人后退了几步，在月光的照耀下，三双眼睛都注视着那个凸起在地平面上的人头。有两个人显得焦虑和迟疑不决，但第三个人非常平静。
他们都在等待。
春潮来临的时候，海水的流速很快，而且一波比一波高。海水冲刷着女人的脸，进到了她的嘴里和鼻子里。接下来，海水灌进了她的喉咙，使得她不停地作呕和吐水。她想转脸避开，然而紧接着她的脸又受到下一波海浪袭击。
那个看上去非常平静的人走上前去，在她旁边蹲下身来，两人四目相对。
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男孩所在的位置可以看到水位逐渐上升，女人的头消失在了海浪中，接着露出来，然后再次消失……有两个人已经离开了，第三个人片刻之后也顺着相同的方向跟了上去。突然，男孩听到了一声响亮的尖叫，是洞中的女人在疯狂地呼喊。她的声音穿过平静的海湾，继而在男孩身旁的礁石上反弹。终于，海水彻底漫过了女人的头顶，尖叫声也停止了。
男孩很害怕，转身跑开了。
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海平面升高了五十厘米，然后稳定下来。这个女人临终前的最后知觉来自她自己的腹部，那里有什么东西正在踢动，很微弱，也很温柔。
接下来，她的羊水破裂了。
“《嫌疑者的救赎》以一起令人毛骨悚然的谋杀案作为故事的开头，结局大大出人意料。贯穿全书的有趣人物、风景画面以及神秘悬疑的气氛足以让所有的悬疑小说爱好者度过一段难忘而美妙的时光。这本书实在是一部真正意义上的佳作！”
——彼得.罗宾逊，班克斯探案系列小说作者 短篇小说《越战先锋》获得2000年“埃德加.爱伦.坡奖”
“这是一本内容丰富、情节紧张刺激的小说……作者用自然而然的方式将两个谜团糅合在一起，创作出了迂回曲折的故事情节。这本书对亨宁?曼克尔、麦?荷瓦尔与派?法勒作家夫妇以及卡米拉?拉克伯格的粉丝一定深具吸引力。”
——《图书馆杂志》
“这是一本极富文学气息的当代悬疑小说……描写并深入剖析了瑞典社会的种种犯罪行为，情节复杂……定能令读者怀着紧张不安的心情一口气读完全书。”
——《出版人周刊》