巴尔扎克是法国十九世纪伟大的批判现实主义作家。在十九世纪三十至四十年代写出了九十一部小说，塑造了众多栩栩如生的人物形象，合称《人间喜剧》。他的短篇小说组成了他的鸿篇巨制《人间喜剧》不可或缺的一部分，其中不少是翘楚之作，堪称世界短篇小说中的精品。
本书精选了《人间喜剧》中《沙漠里的爱情》《红房子旅馆》《萨拉金》等短篇小说名篇。 这些短篇小说深刻地揭露和批判了资本主义社会的黑暗面，力图洞悉造成这些社会现象的内在原因，挖掘出生活的哲理。巴尔扎克将浪漫主义与现实主义熔于一炉，使他的短篇小说既有粗犷浑厚的特点，又有雄奇瑰丽的色彩，自成一格。
译者为著名翻译家郑克鲁。