1普利策新闻奖获得者、《纽约时报》畅销书作家的重磅力作
2 《时代周刊》、《华尔街日报》、《波士顿环球时报》、《西雅图时报》一致推荐
本书为我们讲述了一个关于绝地生存、冒险和援救的二战故事：1945年五月十三日，一架载有24名美国军人的飞1945年五月十三日，一架载有24名美国军人的飞机在新几内亚境内的巴列姆大峡谷坠落，仅有三人侥幸生还。这三个人当中还有一个美丽的女兵——玛格丽特·黑斯廷斯。她腿上有重度烧伤，且弄丢了鞋子。在好友牺牲后，她别无选择，穿上了好友的鞋子，继续艰难逃生。
第一章失踪
1945年5月的一天，阴雨绵绵。西部联盟的一名邮差穿过宁静的奥威阁村庄——这个村子位于纽约州北部。车子开出了市区，他掉头前往麦克马斯特街，路边长着一排排的榆树，榆树荫下的房子样式虽普通，但保存尚且完好。他放慢了速度，然后把车子停放在一个有着小门廊的绿色房子前面——门边花坛里的花都已经凋谢了。走向门口的时候，他为这份最棘手的差事给自己鼓气，这的确是个不容易完成的任务——发送美国国防部传来的电报。
在他正前方是一扇彰显荣誉的窗户，窗子上悬挂着一面有着红色边框的小白旗，旗帜的中间是一颗蓝星。类似的旗帜，在村子里各家各户的窗户上都随处可见，它代表着这户人家的儿子（少数人家是女儿）业已奔赴战场。第二次世界大战已经进入了第四个年头，有的人家里的蓝星旗已经换成了金星旗，那就意味着：为了国家的抗战大业，他们的家里蒙受了惨重的损失（从此家里的餐桌上就有了一个永远的空位置，因为去参战的那个人，再也回不来了）。
邮差来到一栋窗外挂着蓝星旗的房子门前。户主是一个名叫帕特里克·黑斯廷斯的独居老人，他今年68岁。老先生戴着金边眼镜，银色的头发梳得整整齐齐，像极了新上任的哈里·S.杜鲁门总统。杜鲁门总统是在一个月之前上任的，他的前任富兰克林·德拉诺·罗斯福总统死在了任上。
帕特里克·黑斯廷斯是一名爱尔兰移民后裔，出生于一个农场主家庭，长大后来到了宾夕法尼亚。之后帕特里克娶了一个名叫茱莉亚·希基的女教师，然后搬到了奥威阁村。他在那里工作，养育孩子。几年之后，帕特里克成了恩迪克特·约翰逊鞋业公司的维修部经理，这家公司为美国陆军提供军靴和军官们的正装鞋。帕特里克和茱莉亚养育了三个漂亮活泼的女儿。
现在这个家里却只剩下了帕特里克一个人。六年前，茱莉亚因为心脏病而去世。自从她去世后，他们家的花花草草就因无人管理而日渐凋零，一如老头儿孤独的生活。
他们家的两个小女儿——凯瑟琳和丽塔，结婚之后都搬了出去。他们两家也都挂上了蓝星旗，这意味着她们的丈夫都去服兵役了。但帕特里克·黑斯廷斯窗户上的蓝星旗可不是为了他的哪个女婿而挂上去的，而是为了他意志坚强的长女玛格丽特·黑斯廷斯而挂着的。她是妇女军团的一名下士，在美国陆军妇女队服役。
***
16个月之前，也就是1944年1月，玛格丽特走进了宾厄姆顿附近的一个征兵站。她在那里登记入伍，成了第一批在美国军队中服役的女兵。玛格丽特作为陆军妇女队中的一员，和其他几千名女队员一起被送到世界各地的战区，她们大都在后方从事文案工作。但玛格丽特的父亲还是很为她担心，毕竟她要去的是一片遥远而陌生的土地。新几内亚是澳大利亚北边一片蛮荒的岛屿——玛格丽特所在的军营位于岛屿的东头，称为荷属新几内亚。
1945年5月份，前线传来的大多是坏消息。这样的消息比比皆是：美军阵亡人数接近30万；非战斗性减员人数达到15万；伤员数量超过6万。这一切，都让窗上挂着蓝星旗的家庭害怕看到邮差登门。
但这一天，令人伤心的坏消息还是到来了。当邮差按响帕特里克·黑斯廷斯家门铃的时候，他已送出了23份相同内容的电报。这些挂着蓝星旗的家庭，都有至亲在荷属新几内亚服兵役。邮差赶往全国各地送信，包括宾夕法尼亚州的西彭维尔、密苏里州的特伦顿、华盛顿的凯尔索等郊区，以及中心城市的纽约、费城和洛杉矶。
每个送信的都低着头，用一种同情而克制的声音，就像传达军事公报那样，宣读由詹姆斯·朱利奥少将签名的电报。帕特里克·黑斯廷斯家的电报内容如下：
国防部长令我向您转达他深深的遗憾——令嫒玛格丽特·黑斯廷斯下士，于5月13日在荷属新几内亚失踪。以后如有最新消息或其他信息，我们一定会及时知会于您。附确认函。
当奥威阁的一家报纸前来了解电报内容时，帕特里克·黑斯廷斯向记者提到了玛格丽特的最后一封家书。信中提到她曾参加过沿着新几内亚海岸的一次休闲飞行，还说她希望不久之后能再有一次观光的飞行。帕特里克的意思是：他担心玛格丽特是因为某次坠机事件而失踪的。但记者的报道还是充满了忧虑，而不是盲目的乐观。“从昨天收到的电报看来，”记者写道，“家里人认为她只是参加了某一次飞行任务，随后就会归队的。”
当帕特里克给他另外两个女儿打电话时，他并没有隐瞒真相，也没有盲目乐观，他的话比军方的电报更简洁——玛格丽特失踪了。
……
致读者/1
第一章 失踪/5
第二章 霍兰迪亚/8
第三章 香格里拉/19
第四章 “机灵小鬼”号/29
第五章 尤里卡/38
第六章 “魅力”牌硬糖/49
第一七章 “人猿泰山”/59
第八章 绅士探险家/67
第九章 内疚和坏疽/78
第十章 小厄尔•沃特和老厄尔•沃特/90
第十一章 万宝村/99
第十二章 温买乌克•万迪克—“皮特”头领/110
第十三章 该来的总会来/122
第十四章 五比五/131
第十五章 不能团聚的感恩节/140
第十六章 拉米和德克/150
第十七章 化敌为友/157
第十八章 玉魁洗澡啦/169
第十九章 “宝贝，别哭，别哭”/178
第二十章 “嘿!玛莎!”/189
第二十一章 应许之地/202
第二十二章 好莱坞/213
第二十三章 滑翔机/223
第二十四章 两个女王/236
第二十五章 抓举/251
后记/261
