一只信鸽的冒险传奇
动物小说经典之作
美国纽伯瑞儿童文学金奖作品
畅销近百年，重印120多次
本书讲述的是一只信鸽的传奇故事。彩虹鸽是鸽城加尔各答美丽的鸽子。在这座城里，每三个小男孩中就有一个养鸽，他们熟知如何训练鸽子，视鸽子为自己要好的朋友。男孩“我”驯养了这只有彩虹般颜色颈羽的信鸽，他和彩虹鸽之间会发生怎样什么温情的故事？彩虹鸽曾穿越谜一般的喜马拉雅山，勇敢地冒着炮火运送情报，最终又为何会丧失飞翔的信念与勇气？战斗是彩虹鸽与生俱来的天性，可当恐惧占据了它的心房，视它如兄弟的“我”，又该如何帮助它重返蓝天？作者穆克奇的文笔十分优美，充满色彩和灵性，字里行间流露出对自然和人生的智慧感悟。阅读《彩虹鸽》，不仅是读到了一个精彩动人的故事，也是一次美文欣赏的愉悦经历，更是一次心灵的净化和升华。
第一章 彩虹鸽降生
以拥有上百万人而自豪的加尔各答城，肯定至少有两百万只鸽子。每三个印度男孩子大概就会拥有十二只信鸽，比如翻飞鸽、扇尾鸽和凸胸鸽。在印度，驯鸽的技艺可以追溯到几千年以前，这种技艺已经给鸟迷们献上了两个特殊的鸽子品种——扇尾鸽和凸胸鸽。几百年来，无论是大理石宫殿里的皇帝、亲王和皇后，还是寒碜窝棚里的穷苦百姓，都对鸽子关爱备至。无论是印度富人家的花园、洞窟、喷泉，还是普通百姓的花果小田地，各自都有装饰和音乐，那就是色彩缤纷的彩鸽和咕咕叫的有着红宝石般眼睛的白鸽。
即使到现在，任何一个冬天的早晨，访问我们大城市的外国人也可以看到无数男孩子站在平房的房顶上，挥舞着白色的旗帜，在清冷的空气中向飞起的爱鸽发出信号。鸽群翱翔着飞过蓝天，犹如大片大片的云朵一般。开始的时候，鸽子是一小群一小群的，在主人的房顶上空盘旋二十分钟左右。随后，他们慢慢地飞高，所有来自城里各家的单独鸽群合并为一大群，越飞越远，飞出人们的视野。他们是如何一如既往地返回自己家的，让人百思不得其解，因为尽管房顶颜色不同，有玫瑰色、黄色、紫罗兰色和白色，但所有的房顶形状看上去都很相似。
然而，鸽子有一种惊人的方向感和对主人的爱。我见过的生物中最忠诚的莫过于鸽子和大象。我曾经跟鸽子和大象为伴，无论是乡村里的四足长牙动物，还是城市里的双翼飞鸟，无论他们漫游多远，几乎都能通过自己绝对可靠的本能回到他们的朋友和兄弟——人类——身边。
我的大象朋友名叫凯瑞，你们以前可能听说过他。我熟悉的另一个宠物是一只鸽子。他的名字叫齐特拉-格里瓦，“齐特拉”意思是“用鲜艳颜色画的”，“格里瓦”意思是“脖颈”，连起来说就是“长着彩虹脖颈的鸽子”。有时，他被称为“彩虹颈”。
当然，彩虹鸽生出来的时候并没有彩虹颈，他必须得经过一星期又一星期，才能长出羽毛；直到他三个月大的时候，他会长出鲜亮颈羽的希望还微乎其微；但最后，当他真正获得鲜亮颈羽的时候，他就成了印度我那个城里最漂亮的鸽子了，我那个城里的男孩子们有四万只鸽子呢。
不过，我还是从头开始讲述这个故事吧。我是说，从彩虹鸽的父母亲讲起。他的父亲是一只翻飞鸽，娶了当时最漂亮的一只母鸽，这只母鸽出自一个古老高贵的信鸽家族。因此，彩虹鸽后来才能够证明，无论是在战争年代还是在和平时期，他都是如此出色的信鸽。他继承了母亲的智慧和父亲的勇敢与机敏。彩虹鸽是那样机智灵敏，有时候在最后时刻会一个筋斗翻到敌人的头部正上方，逃脱魔爪。不过，这一点以后会在适当的时间和地点再说。
现在，让我来告诉你彩虹鸽还在蛋里时九死一生的经历。我永远都不会忘记那一天，当时母鸽生下了两只蛋，我一时失误，打破了其中一只。我真是笨到了家，甚至现在还感到后悔。谁知道呢？说不定打破那只蛋，世界上最出色的鸽子就灭亡了。是会有这样的事情的。我们的房子有四层楼高——房顶上盖有鸽巢。母鸽生下两只蛋的几天后，我决定清扫一下鸽巢。当时，母鸽正卧在那两只蛋上。我轻轻地抱起母鸽，把她放到我身边的房顶上。随后，我小心翼翼地拿起每只蛋，极其温柔地放到邻近的鸽巢里。然而，这个鸽巢没有在硬木地板上铺棉花或法兰绒。接下来，我就忙着清理鸽巢里的杂物。一清理完，我就拿着其中一只蛋放回原处。接着，我又伸手拿起另一只蛋，轻轻地而又牢牢地捧在手上。就在这时，有什么东西落在了我的脸上，就像风暴刮起房顶一般。原来是彩虹鸽的父亲正用翅膀怒气冲冲地扑打我的脸。更糟糕的是，他一只爪子抓在了我的鼻子上。疼痛万分，突如其来，我还不知道是怎么回事，就把手里的蛋掉在了地上。我全神贯注地打退公鸽，使他离开我的头和脸。最后，他终于飞走了。但是，来不及了：那只小小的鸽蛋落在我脚边，碎成了一摊。我对这只笨鸽，也对自己怒不可遏。我为什么对自己怒不可遏呢？因为我本该对公鸽的袭击做好准备。他以为我是偷蛋贼，就懵懂无知，冒着生命危险，阻止我抢劫他的窝。但愿我能给你留下深刻的印象，就是你在鸽子筑巢的季节清扫鸽巢的时候，应该预料到各种突然袭击。
献给苏雷什•钱德拉•巴纳吉先生
第一部
第一章 彩虹鸽降生
第二章 彩虹鸽接受教育
第三章 训练方向感
第四章 喜马拉雅山上的彩虹鸽
第五章 追踪彩虹鸽
第六章 彩虹鸽出走
第七章 彩虹鸽的故事
第八章 彩虹鸽的冒险历程（续）
第二部
第一章 彩虹鸽战前训练
第二章 战前训练（续）
第三章 彩虹鸽求偶
第四章 战争召唤彩虹鸽
第五章 第二次冒险
第六章 刚德去侦察
第七章 彩虹鸽讲述如何送情报
第八章 治愈仇恨和恐惧
本书隐含的寓意是：人和有翅膀的动物是同胞。
——达恩•葛帕•默克奇
一个令人惊叹的自然故事和一段美妙的冒险历程。它不同于其他动物故事的是，它令人震撼地告诉你不能放下它。当看到彩虹鸽一次对抗一只鹰隼的经历，你会想知道接下来会发生什么。彩虹鸽的故事讲述得那么动人，以至于你将永远不会忘记彩虹鸽的冒险。这个故事是如此美丽，你只有情不自禁地喜欢它。
——欧内斯特•汤普森•西顿
少数由西方或印度作家创作的以一种别具意义的方式去探索喜马拉雅山的儿童小说之一。书中，喜马拉雅山已不再简单地作为故事背景存在，作者默克奇的同忆还赋予了它们“伟大的精神力量”。
——《狮子与独角兽》