《简单的菜谱》是马来西亚华裔作家邓敏灵的出道之作，写作《简单的菜谱》时她才26岁，但其思想成熟，超过她的实际年龄，而且文笔老练、自然，2001年一经推出便斩获加拿大四项文学大奖，包括2001年加拿大作家协会／加拿大航空公司的“30岁以下具潜力青年作家奖”、加拿大亚裔作家王作坊虚构类“新兴作家奖”等，并进入英联邦作家奖佳处女作奖决选，获得诺贝尔文学奖得主艾丽丝·门罗的赞赏。《简单的菜谱》是一部短篇小说集，包含七个短篇，叙述者大多是孩子或移民家庭中的子女，讲述了家庭成员或朋友之间的关系、两代人之间的冲突和文化之间的沖击，描写了移民所面对的各种适应问题、生长在破碎家庭的孩子的疏离感和混乱、对暴力的反应、孤独者的渴望和希望，等等。全书文笔简洁，但感情浓烈，故事不注重情节而着重描写人物的内心世界和思想状态。

　　《简单的菜谱》：
　　“哈，哈！”父亲笑得双肩都抖动起来，他说，“走野道！’早上，父亲送我上学。下午三点，我们又从学校走回家。一路上，我会忙不迭地把一天所学的东西全告诉父亲。“腕龙（恐龙的一种）只吃软软的蔬菜类植物。”我对他说。
　　父亲点着头说：“那跟我一样。来，我来看看你的前额。”我们在路上停下，面对面地站着。他俯身仔细看了我的前额之后说：“你的前额很高，聪明的人前额都高。”我骄傲地向前走，步子迈得和父亲一样大。先右，再左，再右，当我的脚步与父亲的合上拍之后，我高兴极了。我们走起路来像是一个人似的。父亲的手很巧。他会坐上一个小时不动窝，用个圆勺把西瓜掏空，而后把瓜皮刻成一座城堡。
　　我父亲出生在马来西亚。他和母亲一道在我出生前几年移民来加拿大。先去蒙特利尔，最后在温哥华定居。我出生在雨绵绵的温哥华，可父亲则出生在一个水滂沱的雨季国度。我小的时候，父母曾经试着教我学他们的语言，可谈何容易。父亲表情和蔼地用拇指轻轻地摸着我的嘴，像是要发现是什么让我在学习语言方面与他们不同。
　　我哥哥出生在马来西亚。可和父母一起移民到加拿大以后，他的母语便离他而去。要么是他忘了，要么是他拒绝接受那个语言。对像他这样的年轻人来说，忘记或拒绝一种语言倒也是常见的。可是，这事很让父亲恼火。“一个孩子怎么会把母语给忘了？”他常问母亲。“那是因为这孩子太懒，不想记。”我哥哥十二岁以后，下午放学后就不回家。他在屋后的小路上来回踢足球，直到吃饭时才回家。白天，母亲在市中心的沃尔伍德商场（那商场的楼顶上有个旋转的字母w）当营业员。
　　我们家的天花板上沾有黄色的炊油，空气里也充满油烟的成分。我记得我曾经很喜欢那有分量的空气，那空气里凝聚着在一间小厨房里做出的无数餐饭菜的味道。所有那些美味都竞相争夺空间。
　　水池里的鱼在慢慢死去，它全身发亮，那鱼皮像是用发光的矿物质制成的。我想用双手去推它，它的身体在我手指的压力下变得很紧张。我想如果我用手抓紧它，会感受到它跳动不停的心，可我没用手，而是用眼睛与它的眼睛对视。你是太……困了，我对它说，你太……累了。
　　父亲在我旁边快速地切着葱。据他说，他用的那把菜刀比我的年龄还大好几岁。他那刀刃前后滚动，在他的手腕边垒起一圈切碎的青葱，像座金字塔似的。切好葱，他把右边的袖子卷起，伸到水里去把水池的塞子拉掉。
　　池里的鱼浮起来，我们一声不响地看着。先是它的鳃，而后是它的肚子都露出水面。最后水放干了，池子里没水了。那鱼侧身躺着，张着嘴，身子一起一伏。它朝侧面跳起，撞在水池上。又跳起来，将身体卷起来，猛然一转身，朝自己的尾巴冲去。它又朝空中跃起，很重地掉下来，身子猛烈抽搐着。
　　父亲把手伸到池子里，抓住鱼的尾巴，轻轻地把鱼放在台子上。他用一只手抓住鱼，另一只手则用刀面去敲那鱼头。鱼不动弹了，父亲便开始洗鱼。
　　我把自己公寓的墙擦洗得干干净净。每次烧饭都打开窗户，并把风扇打开。我刚搬进自己的公寓时，父亲帮我买了个电饭煲，可我很少用，所以它一直被搁放在橱柜的深处，电线还齐整地环绕在它的腹部，我并不向往过去吃过的那些饭菜，但我很想念全家人坐在一起，饥饿的身子略向前倾，等着父亲像魔术师一样将一盘盘菜揭开的那种情景。全家人边吃边笑。
　　白色的蒸汽把母亲的眼镜罩上雾气，她不得不把眼镜取下，放在桌上。她常常闭着眼睛吃饭，筷子里夹着青脆的蔬菜，那鲜绿至极的蔬菜。
　　……

简单的菜谱
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