1 距离高三开始还有一周，艾琳穿着她的篮球训练 服。通过袖孔，我能看到她黑色的运动胸罩。它有点 儿性感，至少我是这么认为的。
我尽量不去看，尤其是我们正和我的家人吃早餐 时。但是，只要艾琳身体前倾，举着叉子往嘴边送食 物，她的右袖孔就会展开，小乳房的形状就会在我眼 里一览无余。
别看了！我对自己说。但是，这根本不可能。
大家一边吃着鸡蛋和香肠一边聊天，但是我一个 字都没听进去。
没人注意到我正盯着那里看呢。
艾琳太有魅力了，太好看了。当她在场时，我爸 爸和我爷爷根本就不注意我。
和我一样，他们的眼睛也总是盯着艾琳。
当我们站起身来要离开时，我那坐在轮椅里、没 腿的爷爷喊道：“让这个镇子里所剩不多的爱尔兰人 感到骄傲吧！” 我爸爸说：“尽你所能。记着，这是一场漫长的 比赛，最后你总能胜过天才。” 那是爸爸的人生格言。不过，他最后却落得孤身 一人。他上夜班，在桥上收通行费。这样的工作，既 不需要天赋，也不需要良好的职业道德。
我爸爸的人生相当乏味，而这主要是因为我爷爷 。但是，当他说我能通过日积月累的努力战胜天才时 ，他的眼中总是充满希望。因此，为了他，也为了我 自己，我就尽我所能地那样做。
我真的觉得，爸爸看我打篮球的那些夜晚，是他 整个人生中最好的夜晚。我之所以那么喜爱篮球，原 因之一就是让爸爸高兴。
如果我打了一场不错的比赛，爸爸就会说，他为 我感到骄傲。同时，他的眼睛会湿润。结果，我的眼 睛也湿润了。
要是爷爷看到我们那个样子，他就会说我们像女 人。
“你准备好了吗？”艾琳对我说。
即使我不愿意那么做，可当我看着她的脸，注视 着她酢浆草绿色的眼睛时，我就想在今夜晚些时候吻 她。我开始变得不自然了。于是，我赶忙把那种念头 从脑袋里赶跑了。
现在不是卿卿我我的时候。现在是把身体练得棒 棒的时候。再有两个月，篮球季就开始了。
2 你们也许需要知道，人们把我称作“白兔”。
只要餐厅里供应煮熟的胡萝卜，特雷尔·帕特森 就会偷偷溜到我后面，一边开玩笑地把他的胡萝卜倒 在我的盘子里，一边大喊“喂白兔”。接下来，所有 人都会学他的样子，直到胡萝卜聚成一座橘红色的小 丘。
这种情况始于上一个春天。第一次发生时，我真 的生气了，因为人们不停地走过来，把他们不想吃的 东西丢在我的盘子里。这样做不太卫生，尤其是因为 我还没有吃完我的午餐。
不是篮球季的时候，在餐厅里，艾琳挨着我坐。
她就开始热心地吃我盘子里的胡萝卜，并向人们表示 感谢，把他们都搞糊涂了。
她摆出一副彻底疯掉的架势，不停地说：“好吃 ！我还能多吃点儿吗？”于是，人们不再笑我，反而 笑起了她。
我实际上喜欢吃胡萝卜，于是我也吃了一些。我 知道艾琳的打算起了作用。再说了，在我吃这些橘红 色蔬菜时，我真的不在乎人们的笑话。我想，我将拥 有比任何人都好的视力。于是，我就听之任之了。
问题是，倒胡萝卜这种事一周发生一次，并且实 际上它再也不搞笑了。我希望，到了夏天，人们会忘 掉这种事。但是，我对此表示怀疑。
我们高中的白人孩子也就几十个，而我是其中之 一。我就像一只兔子那样安静。埃米纳姆在电影《8 英里》中饰演的人物的绰号就叫“B-兔子”。埃米纳 姆是世界上最著名的白人说唱艺人。我长得还真有点 儿像他。
但是，人们之所以叫我“白兔”，主要原因是， 我们不得不读约翰·厄普代克写的那本非常悲惨的书 。这本书讲的是很久以前的一个篮球明星的故事。他 名叫“兔子”，长大后过着一种悲惨的生活。我不是 明星，可我是我们校篮球队里唯一的白人孩子。
威斯打中锋。除了我，上高级英语课的篮球球员 只有他。他给我所有的队友都讲了厄普代克的那本书 。实际上，他只讲了一部分。那部分里有个白人篮球 球员，那个球员有个令人难为情的名字。于是，我的 队友都开始叫我“白兔”。
那个绰号粘在了我身上。现在，邻居们也都叫我 “白兔”。
……
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小说的思想深度使《21号男孩》不仅是一本一流的关于篮球的小说，更是一件一流的艺术品。
——《洛杉矶时报》书评
赤子般的情感叙述所表现出的希望和乐观主义，给我们的阅读带来一种酣畅淋漓的感觉。
——《出版人周刊》书评
这部小说曲折的情节，体现了作者马修的写作水平极其专业；真实的对话和人物性格的自然转变，让我们的情绪随着这个内心丰富复杂男孩的变化而起伏，总之，读来有种身临其境、感同身受的共鸣。
——《号角》书评
一个故事，像芬利这样的故事，再多的评论也只能是几个文字而已，不足以表达它的内涵。
——柯克斯评论