米歇尔·莱斯博是当代法国女作家，1939年出生于图尔市。她在大学时专修历史专业，毕业后从事幼儿教育工作，担任过幼儿园园长，那个时期，她开始了写作生涯。起先她写的是黑色侦探小说，2001年起转向纯文学创作，出版《偶然的尼娜》。她的小说中，历史与事件交错穿插，以痛苦和焦虑的方式讲述主人公的生活。2005年出版的小说《秒针》荣获书商奖，次年再获“小说之春”奖和圣路易城市奖。《红沙发》出版于2007年，荣获马克？奥朗文学奖和“波兰之选”龚古尔文学奖，并入选龚古尔文学奖决选名单。2010年，米歇尔？莱斯博被授予文学艺术骑士荣誉勋章。

　　本书包括了法国当代作家米歇尔·莱斯博的两则中篇小说《红沙发》和《秒针》。《红沙发》入围2007年度龚古尔文学奖决选名单，是她的第十本小说作品。叙述者安娜坐火车去俄罗斯寻找二十多年前的情人，因为数月前他去了西伯利亚旅行，而她已经连续几周没收到他的信件，她既担心又好奇，要去看看他到底发生了什么事；小说中的另一个故事是安娜和邻居老妇人的友情交往，她的爱人保尔在他们十九岁准备结婚时被杀害，后来她有了别的爱人，过着别的生活，但她一直在等待着和保尔的生活。《秒针》讲述了一个女人到处看房子，但从来不买，这是她看的第三十座房子。她挚爱的父亲去世之后，留给她的惟有一些房屋图纸和一块手表，手表秒针的嘀嗒声伴随着她度过许多年。造访一座又一座房子，听着秒针的嘀嗒声，她慢慢找回了童年时父亲的影子，以及内心的平静。

　　在一条石街上，一个男人正在卷烟叶。他站在一辆绿色的三轮摩托车旁。这只巨大的甲壳虫是他寂寞的伴侣。男人跟他的机车站在一起。远远地，我认得出他的姿势，吉尔也是这样卷烟叶的。他把一小撮烟叶捧在手心，用手指将其碾碎，然后平铺在一张纸上，用舌尖舔一下有黏性的纸后迅速把烟叶卷起来。蜂蜜和干草的味道飘过来，我在车窗后也能闻到，男人离我有十几米远。我几乎可以听到烟叶的沙沙声，想象他那柔软的手指，男性化的姿势，歪着的脑袋。此刻弥漫着悬疑、仪式化和亲密的气息。他没有盯着重新启动的火车看。我想这就是所谓的旅行，身处西伯利亚的某地，醒过来却不知何处？一个男人在卷烟叶，虽然他很快消失在我的视野里，但我一直记得他。直到今天，我时不时会想起这个陌生人极为亲密却又简短的出场，还有其他以同样神秘的方式出现的人们，他们留在了我的记忆中，他们是我这场流浪之旅沉默的见证人。
　　我生命中的这一刻，纠缠不清的某人、苍白无力的言语，以及过时的理论整日整夜地折磨着我。我对这一切毫无办法，时间想吞噬我，它正在吞噬我，至少在经历了所有希望不可避免的破灭之后我是这样觉得的。我们的青春被具有欺骗性的理论所蚕食，我不是唯一察觉到这点的。然而让我害怕的是另外几位朋友的感受，没有其他方法最后落个自我伤害的下场。我在一本关于这一理论过时的书里看到这样一句话：“人们不禁想问怎样才会把这一理论当真”。我怪罪作者做出如此残酷的假设。这个梦幻的世界，这个美丽的乌托邦：做自己，一个完整的自己，同时改变整个世界，难道不是孩子气的行为吗？作为立志要去东方和其他地方流浪的孤儿继承者，我们的某些前辈装作不知道实情，书上这句话有安慰到我们吗？
　　吉尔，他不想跟生活中既定的意义妥协，即建造一个所谓完美的世界。他一拍脑袋跑去贝加尔湖边生活，跟当地人一起演话剧，上演万比罗夫的剧本，万比罗夫一生的事业正好就在伊尔库茨克市。他的这个选择让我不安，但我明白他在那一刻是多么得绝望。实在没必要挽留他，任何人或者任何事都留不住他。最初六个月，他经常写信，讲述他去湖边钓鱼，给孩子们做风筝。
　　之后，毫无音讯。
　　好几个星期没有回音后，我决定踏上同一趟旅程，坐上同一辆火车。虽然我们的生活轨迹不同，但我们经常分享生活细节。一想到他可能陷入某种危险之中，我就莫名的恐慌。站在机车旁边的男子也许就是个讯号，我正在靠近吉尔。这些熟悉的姿势就是证据，我需要证据说服自己。
　　我这次出发也是毫无预示，我只通知了我工作的杂志社还有我的邻居老妇人，她坐在走廊尽头的沙发里。我在等待茶水的时候闲着无聊，走来走去，想起了这位老妇人。同样破旧的地毯，同样破损的窗帘，我确信就是她，从某种意义上来说就是她。除了接待几个工作上的访客，她平日一个人住在一间大门紧闭且幽静的公寓里，精神状态恍惚。每周两次，我会下楼来给她朗诵，给她讲述那些有勇有谋、机智灵敏的女性们的一生，虽然她们的命运往往比较悲惨，但对我来说都是宝贵的。尽管我的朗诵让她昏昏欲睡，但这些不寻常的故事吸引了她的注意，以至于她会把自己当成玛丽昂？杜福埃，奥兰普？德古热，蜜列娜？洁森斯卡，甚至是女性摄影师安妮塔？康迪，她一生都在追寻自己的事业。这些故事给她的生命注入了活力，她终于站起身来，向世界宣战，走上冒险之旅。跟我手挽手走下楼梯，去对面的咖啡馆喝一杯，然后回到楼上，兴奋过头的她倒在红沙发上。
　　火车的走道里，几个孩子们盯着我，逼着我发出含糊不清的几个俄语单词，我一开口他们就哈哈大笑。我想象自己坐在靠垫上，那扇永不打开的窗户后面是喧哗的巴黎露台。我在想她无聊的时候，是否可以凭一己之力回忆起我们的朋友蜜列娜。尤其后者是她的最爱。她在如此动荡的生活中迷失了自我，不知道要经过哪条河才能准时赴约，这是她最爱做的事儿。她的寡居是我们关系的纽带，这份因为邻里关系而亲密起来的联系逐渐变得重要起来，我甚至想知道是什么促使我去敲她的门。因此，从某种程度上来说，她组成了这次让我害怕的旅行的一部分，不知道目的地，甚至是一个前途未明的目的地，就像是路力？布易达的《末日火车》一样。我已经在途中发现了好几个废弃的火车站，年迈的阿尔达别夫在哀鸣着寂寞，他说出了这场单程旅途所隐含的意义，“秘密，总是男人们不知道的”。
　　然后我想起了吉尔，想象他做的风筝像以前的枪旗一样飞舞，又似忧伤的大鸟在湖面盘旋。我想起了我们以前做爱的时光，那时候在前方等待我们的是美好的生活，而之后的这些年却触及不到，仿佛蒸发掉似的。
　　我知道真正的旅行开始于归来之后，它会淹没那之后的日子，给它一份延长的时间和距离感。画面层层叠叠，炼金术的秘密让我们的影子看起来比本体还真实。这就是旅行的真相。然而，最难的是在不明去路的时候起身，可惜我只是在回来之后才知道我也无法幸免于此，我与塞纳河畔还有一个约会。
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