大卫·福斯特·华莱士（David Foster Wallace，1962-2008），美国优秀的当代作家之一，与乔纳森·弗兰茨并称为美国当代文学“双璧”。

　　24岁时华莱士的过人天赋即得以展现，英语文学专业毕业论文也是他的第一部小说——《系统的笤帚》（The Broom of the System），让华莱士初现文坛即大放光彩。1993年凭借《无尽的玩笑》（Infinite Jest）获得麦克阿瑟基金（Mac Arthur Foundation）奖励，2005年《无尽的玩笑》被《时代杂志》评选为“1923年以来世界百部优秀英语长篇小说之一”，与詹姆士·乔伊斯的《尤利西斯》、威廉·加迪斯的《承认》和托马斯·品钦的《万有引力之虹》等相提并论。

　　在作品广受赞誉的同时，华莱士也饱受抑郁症折磨。2008年，华莱士在加州的家中上吊自杀，年仅46岁。

　　死后留下未完成的小说手稿《苍白帝王》，经编辑整理出版后，荣获2012年普利策奖小说奖提名。

　　生前公开演讲的录音也在朋友圈和互联网广泛流传，出版后引起更大关注，被《时代杂志》评为“对知识分子的最后演讲”，与乔布斯一起入选“美国极具影响力的十大毕业典礼演讲”。

　　两条小鱼在水里游泳，突然碰到一条从对面游来的老鱼向他们点头问好：
　　“早啊，小伙子们。水里怎样？”
　　小鱼继续往前游了一会儿，其中一条终于忍不住了，他望着另一条，问道：
　　“水是个什么玩意？”
　　这是美国作家大卫·福斯特·华莱士2005年在肯扬学院毕业典礼上的演讲，从生活中更显而易见的平常之事入手，讨论如何摆脱生命中的重复单调，获得内心自由，保持意识的清醒鲜活。华莱士提醒我们，日常生活就是我们本身，既绝望又禅意，而要“在繁琐无聊的日常中，日复一日地保持自觉与警醒，困难得不可想象”。
　　这场演讲当时默默无闻，之后却突然逆袭，演讲录音通过邮件和博客在朋友圈不断流转，引发广泛共鸣，后有工作室根据录音制作了短视频，在Youtube上，一周就超过400人点阅。图书出版之后受到更大的关注，被《时代杂志》认为是“对知识分子的演讲”，并与乔布斯的演讲一起入选“美国有影响力的十大毕业演讲”。
　　遗憾的是，这位天才的作家却在3年后因严重的抑郁症自杀，这也让这篇演讲更加震撼：生活不会总是一帆风顺，我们要学会提醒自己走出思维定势的泥沼；给你身边的人多点空间——因为你不知道他们正面对怎样的困苦。

　　你可以把它当作是对知识分子的最后演讲。
　　——《时代杂志》

　　该书让我们看到了力量、良善和宽容，而这些品质，是那位头脑王国的主宰（思维定势）永远都无法打败的。
　　——《纽约时报》

　　非常喜欢的一段演讲，可能很多人都看过：美国作家大卫·福斯特·华莱士2005年在某大学的毕业演说，关于如何摆脱生命中循环的无聊，获得内心自由。前几天读他的传记《每个爱情故事都是鬼故事》，重温视频，依然感动。
　　——蒋方舟

　　这不是一本教你励志努力奋斗的书，文字不多，每页一句话，但每句话都值得细细品味。如何在安逸的成年人生活里摆脱日复一日的枯燥，如何换一种角度去思考自己和周围的人与事，如何决定自己将要信仰什么，如何学会独立和自由的思考。
　　——特立独行的猫

　　生活击败我们的地方不单是让我们没有钱，工作压力大，或者没有人爱我们，而是生命中的重复单调，每一天都过得一样，一天又一天有那么多繁琐糟杂的事情要处理。我正感觉自己要因此败北了。华莱士提醒我们，日常生活就是我们本身，既绝望又禅意，而要“在繁琐无聊的日常中，日复一日地保持自觉与警醒，困难得不可想象”。
　　——meiya

　　作为排名第二的全球演讲（首位是乔布斯），这本书可能引发了无数人对生活本身的思考，也改变了很多人命运。
　　——鼹鼠的土豆

　　因为书的内容其实不算很多，所以，多读一遍，也没什么困难。困难的是时时记着书里所说的清醒。是记得也许不知道别人会遇上什么，所以多包容和体谅。
　　——萧秋水

　　生活中的不如意比比皆是，人永不知足，如果只是放任自己的情绪随波逐流，被我们的默认设置牵着鼻子走，那我们总会感觉枯燥无趣、灰心丧气。华莱士告诉我们，如果学会了如何思考，我们总还有其他选择，我们能让地狱般的情景充满意义，因为我们自己可以决定以何种视角看待事物。
　　——狗剩爹

　　非常短的一本小书，但内容很好。有一只鱼儿如果问其他的鱼儿水里感觉怎么样，其他的鱼儿大部分会觉得不可思议。我们平常处在一个环境中，会有很多明明享受却被忽略的东西。如果你意识不到它，你做得很多判断就不可靠。
　　——魔云兽