何为火焰？
燃烧，又是一种怎样的现象？
中世纪的欧洲化学家们试图以“燃素”来解释火焰生成的原理。
他们认为，所有可燃性物质都含有“燃素”。遇热后，燃素就变成了火焰与烟雾，被可燃物释放了出来。然而，燃烧过的物质竟比燃烧前略重一些——这一实验结果彻底推翻了“燃素论”。
众所周知，后人经研究发现，燃烧是“氧化”的一种。火焰，则是物质遇热后释放出的可燃性气体在发光发热的同时连续氧化的姿态。换言之，氧，才是“燃烧”这一美丽而激烈的现象的神秘本质。
氧气。
氧气，氧气。
“氧……气……”
名为须加绫斗的男子，用抑扬顿挫的声线喃喃道。他张开双臂，猛吸一口气。
鼻腔吸入了含有氧分子的空气。氧分子通过支气管，进入肺部，经肺泡被血管所吸收。污浊的静脉血得到了净化，恢复了原有的光芒。鲜艳的红色流转全身。
与此同时，紧闭的眼睑下，渗出一丝泪水。
那是感激的泪水。排山倒海的感激，让他的后背瑟瑟发抖，让他冒出一身的鸡皮疙瘩。
此时此刻，在他体内的每一个线粒体中，氢与氧正发生着化学反应，以合成三磷酸腺苷（ATP）。这也是一种“燃烧”。高傲的氧慈悲为怀，它允许人和其他生命体进行如此平静而无害的燃烧。
所以，人必须感恩戴德。每呼吸一次，都要献上最诚挚的感激。
可是。
——你们这群人。
须加睁开双眼，俯视夕阳下的景色。
这是一栋十五层高的大楼。而他则站在屋顶铁丝网外的平台边缘。马路上来来往往的行人与车辆几乎与芝麻一般小。出租车与私家车在池袋站西口的转盘排起长队。宽阔的人行道上人头攒动，熙熙攘攘。
路上十分拥堵。车辆只得缓缓前进。汽车发动机不断吸入氧气，注入汽缸，逼迫氧气与气化的汽油为伍，进行空虚无益的燃烧。在道路四处响起的排气声，好似氧气的怒吼。
挤满人行道的人类也在不断吸取氧气。氧进入了他们的体内，却被浪费在了各种无聊的行为上。为了向毫无意义的对话与毫无意义的移动提供能量，氧不断被玷污，随即被人排出体外。
而他们心中，没有丝毫感激之情。
不仅如此，他们甚至没有意识到氧的存在。
——你们根本不知道，氧是何等高贵，何等可怕，又是何等危险。
“所以，我要让你们知道……”
……
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