土屋隆夫，孤高寡作的推理大师。他自1949年开始创作推理小说，却直到1958年才推出第一部长篇作品《天狗面具》，1963年以《影子的控诉》（千草检察官系列首作）摘取日本推理作家协会奖，此后总要隔两三年甚至七八年才有新作印行，可谓寡作之至，但部部均是足以传世的佳作，其“千草检察官系列”更有日本推理小说史上最成功系列作品之誉。土屋隆夫性格怪僻，久居山间农村，晴耕雨写，几乎不跟东京的文坛往来，却深受文坛和读者敬重，2001年被授予日本推理界唯一的功劳奖——日本推理文学大奖。

　　有副乳的女人，会给接近她的人带去不幸……
　　故事的主人公名叫星川美绪。
　　她只有一个副乳，长在右侧大腿根部两厘米上方。无疑这真是一个非常性感的部位。
　　那副乳很小，犹如倒扣的白瓷酒杯，顶端有个略带红色的可怜乳头。由于所在的部位特殊，她的副乳显得极其煽情，总能煽动起所见之人的好奇心与淫乱的想象。也有人觉得那是奇怪的肿块，忍不住撇开视线。
　　那副乳堪称美绪命运的转折点。惹人怜爱的小乳房，将她拽入奇妙案件的旋涡。对星川美绪而言，潜伏在她雪白平滑的下腹部的小乳房，正是她一切不幸的根源。

　　第一章
　　星川美绪在三岁那年一月失去了双亲。她的父亲名叫俊正，拥有药剂师资格证，在某家大学附属医院工作。母亲仁子也在那家医院当护士。两人便是在医院里相识相知的。
　　“你妈妈啊，真是个大美人。简直跟电影明星一样。穿和服可好看了，特别优雅。她就你一个宝贝女儿。你遗传了你妈妈的优点，长得跟她一模一样。等你长大了啊，肯定是选美冠军，演电影，演戏，变成大明星。好羡慕呀，女人啊只要有张漂亮的脸蛋，就一辈子吃穿不愁啦……”
　　美绪十五六岁时，街坊邻居的大妈们常会如此感叹。但美绪并不记得父母的样子。仅剩的一本相册是她怀念亡父亡母的唯一手段。
　　上幼儿园那会儿，美绪朦朦胧胧地懂得，她的亲生父母出车祸死了。那是从周围人的只言片语中总结出来的。
　　一月十四日下午两点左右。美绪病了两三天，低烧不退，哭闹了大半天。那天是周日，父亲一直陪在枕边照顾她。隔壁北村书店的夫人突然冲进大门，喊道：“星川夫人！早稻田的小泉家打电话来说他们家老爷突然病倒了！情况很危急！对方说会一一通知药局的人，你们最好过去一趟！”
　　那时电话还没有普及家家户户。星川家隔壁的书店有电话，而美绪的父亲就把这个号码留给了工作单位的人，有什么急事时用电话联系。热心肠的书店老板娘总会把电话的内容转告给星川家。
　　“早稻田的小泉先生”是美绪的父亲俊正所在单位的药局长，也就是他的上司。而且他也是俊正和护士仁子的媒人。小泉先生为人热心，无依无靠的仁子敬他如父。恩人病倒了，情况还那么危急—夫妻俩听到这儿，脸上顿时没了血色。
　　真想快点赶去小泉先生家。小泉夫人去年刚走，而和他同住的母亲身体也不好。他有两个孩子，长子在商社的大阪分部工作，次子则是京都帝国大学医学部的学生，天知道几时才能回来。说不定得由星川夫妇照顾病人一整晚。不，该说他们也巴不得这样。然而他们不能带着美绪一起去，毕竟她还发着烧。见夫妻俩愁眉不展，北村书店的老板娘开口说道，街里街坊的就该互相照应嘛，孩子交给我，你们快去吧。
　　“美绪跟我亲着呢。而且我女儿也喜欢小孩，会陪美绪玩的。别担心，交给我吧，你们赶紧去。”
　　老板娘婚前在托儿所工作，照顾孩子是她的看家本领。夫妻俩也知道这事。见老板娘一口答应照顾美绪，他们当然求之不得。
　　“那就拜托了，孩子的药我们放这儿了。”
　　夫妻俩迅速收拾了一下，出门去了。星川家在神田司町，很难打车。两人只得小跑着去小川町的大马路打车。
　　“去早稻田一丁目，快！”
　　司机没有吭声。夫妻俩连滚带爬地钻进车里，还没坐稳，车便开了出去，两人差点撞在前方的车座上。看来那司机的驾驶风格很猛。
　　出租车开得极快。当时的马路中间是市电—有轨电车，左右两旁则是车行道。出租车驶过神保町十字路口之后，被一辆车超了过去，几乎是“擦肩而过”，非常危险。
　　“混账！”
　　司机大吼，一脚油门追了上去，大有“报仇雪恨”之意。几秒钟后，悲剧出现。出租车迎头撞上市电，转了一圈，冲上了人行道。美绪的母亲头部受创，当场死亡；她父亲则被送往医院，昏迷不醒，是夜不治身亡。只有司机奇迹般捡回一条小命。
　　警方调查后发现，司机案发当天去食堂吃了午饭，还顺便喝了一小杯啤酒。换言之，是醉酒驾驶与司机的粗心大意招致了不幸。
　　孤零零的美绪怎么办？北村书店的老板就此和区公所商量。他不是没想过把美绪送去孤儿院，无奈妻子拒不点头。
　　“不行！那也太委屈美绪了！我答应过他们夫妻要照顾美绪，一定会把她养大成人的，否则我还有什么脸面去见死去的仁子夫人啊！”
　　“你要收养她？”
　　“至于要不要入我们家的籍，等美绪长大了再说。星川美绪还是星川美绪。但我会把她当亲生女儿看待。”
　　万幸的是，美绪的父母都买了人寿保险。
　　“老公，这笔钱啊，一半用来抚养美绪，另一半存着给她当嫁妆。你一定要请町会长做个见证，免得以后有人说闲话。这种事情可得说清楚了。”
　　平民区女子富有人情味的话语说服了周围的人。从父母去世的那天起，美绪便成了北村书店的孩子。
　　美绪上小学前就隐约察觉了身世。稚嫩的孩子会从大人的只言片语中大致推测事情。
　　（我是领来的孩子啊……）
　　北村家有个女儿叫伴江，比美绪大四岁。美绪从小管她叫姐姐，亲密无间。但姐姐口中的“爸爸妈妈”，却是美绪口中的“叔叔阿姨”。
　　（领来的孩子，哪里有爸爸妈妈。）
　　—我妈妈出车祸死了。
　　死人会突然从这世界销声匿迹，可他们到底去了哪儿呢？要去哪儿才能见到他们呢？
　　如此深奥的问题，自然超出了年幼的美绪的理解范围。她百思不得其解。
　　是姐姐解答了她的疑问。
　　“美绪的爸爸妈妈啊，在天堂里呢。”
　　“天堂？天堂在哪儿啊？”
　　“在很远很远、很高很高的地方，比蓝天还要高。”
　　“那……他们是坐飞机去的？”
　　“坐飞机也不行，比飞机飞的地方高多啦。”
　　“那爸爸妈妈是怎么去的呀？”
　　“是上帝把他们接走了。天堂里有很多漂亮的女孩子，叫天使，她们穿着雪白的衣服，特别可爱，而且背上还长着一对鸟儿一样的大翅膀。你的爸爸妈妈出车祸那天，上帝吩咐天使们说，把他们带到天堂来吧。于是天使们就张开翅膀，来到了人间，把你爸爸妈妈抱起来，飞到天堂去了。”
　　美绪睁大双眼，一字不漏地听着姐姐的话。
　　她又问道：“天堂是个什么样的地方呀？”
　　“这……我也不知道，因为我没去过呀，不过别人都说天堂是个鲜花盛开的地方，鸟儿的歌声就跟音乐一样动听。”
　　“哼，有百货商店吗？”
　　“好像没有。但你去了天堂啊，只要你想吃寿司，眼前就会出现一盘寿司；想穿白裙子、红鞋子，眼前就会有白裙子跟红鞋子。上帝会实现你的所有愿望，当然用不着百货商店啦。”
　　“真好！美绪也想被天使抱去天堂。”
　　“那可不行，只有死人才能去天堂呀。上帝不会派使者到活人身边的。”
　　“那美绪早点死不就好了。”
　　“小傻瓜，”姐姐笑道，“你不怕死？”
　　“不怕啊。只要死了去天堂了，就能见到爸爸妈妈了呀。天堂不会有人说我是领来的孩子。到了天堂，我就能像普通人家的孩子那样骑在爸爸肩上去游乐园玩了，还能拉着妈妈的手去庙会。美绪真想早点死啊。死有什么好怕……”
　　七八岁的孩子，岂能理解死亡的意义？而伴江只比美绪大四岁罢了。两人都是如此年幼。
　　但美绪在成长过程中常与姐姐进行这样的对话。这是不是对她的人格产生了影响？果不其然，她长大之后的口头禅便是—我一点儿也不怕死。
　　过早失去父母，成了“领来的孩子”，受人指指点点—她的心中并没有对生的执着，反而是对死亡的憧憬扎下了根。这种心态塑造了她的性格，也成了她的人生观。后来当她遭遇那场改变她命运的案件时，这种人生观也发挥了重要作用。
　　然而，环境与境遇并非是影响美绪性格的决定性因素。她那绝望的人生观不光来源于环境，更有另一个事实作祟。
　　另一个事实—那就是长在美绪下腹部的圆润突起，俗称“小奶子”的副乳。
　　美绪并不记得她发现下腹部小突起的正确时间。大概是在小学高年级或初一吧。洗澡时，她突然摸到一块突起。那东西在右侧大腿根部两厘米斜上方，以前从没注意过。
　　（这是什么啊？）
　　看上去像肿块，却没化脓。按一按，抓一抓，不疼。肿块中间有个小突起，像虫咬的痕迹，有些发红。美绪的胸口到腹部光滑如丝，没有胎记和黑痣，所以那个红色的突起特别显眼。跳蚤叮的不会肿那么大，不会是什么毒虫咬的吧？
　　美绪洗完澡，往肿块上涂了点曼秀雷敦药膏。虽然不疼，但好像有点痒。她换上干净的内裤与睡衣，还仔细检查了床单、毛巾被与房间的角角落落，可屋里并没有毒虫。四张榻榻米大的小房间，检查起来并不费劲。刚从少女成长为女人的健康身体倒在被褥上。
　　不一会儿，她的呼吸便变得健康而均匀。
　　几天后，下腹部的小肿块没有丝毫变化。她每晚都涂药膏，可就是不见效。不变小，也不变大，纹丝不动。
　　（还是涂点药耐心等着吧，别去刺激它……）
　　美绪决定让它去。时间长了自然会好。而且那玩意儿长在肚脐眼下面，只要穿着内裤就不会被看见。不痛不痒，不影响日常生活，上体育课时也能自由运动，没必要因它而愁。美绪如此自我安慰，渐渐不再忧心忡忡。
　　她太幼稚了。现实辜负了她的期待。那小硬块不仅没有变小，还大有越来越大之势。
　　（会不会是什么要命的病啊……）
　　然而，她缺乏去看医生的勇气。这事也不好跟人商量。最麻烦的是，她实在不想为了个小硬块让别人看她的下腹部。
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