温州地处东南沿海,盐场广布,为食盐的重要产地之一。本书是以温州的海盐经济作为主要研究对象，对温州盐业生产的自然生态环境及所拥有的盐业资源进行了详细地论述，并全面考证温州历代盐业的生产及管理体制，力图对温州盐业经济作一个全面系统的研究，以填补区域研究的空白。温州自春秋末年就开始产盐，一直到唐代才正式设官管理，五大盐场到宋徽宗时才全部设置完毕。两宋时期，温州盐业立足历代经验基础，海盐生产技术及产量较之前代皆有重大发展，盐政制度逐渐趋于完善，然违禁制贩私盐的活动亦达到空前猖獗。元承宋制，盐赋的征收和盐的运销有食盐法、计口而赋和商运商销三种方式，互相纠正各自弊端，交互使用。明代实行盐业国有政策，从中央到地方形成了一套完整而又严密的机构。到了清代，温州地区实行以盐政衙门为主，以地方有司和盐商组织为辅的管理体系，二者相辅相成，互为补充，不断促进温州盐务管理走向成熟。民国则是中国社会与政治制度的转型时期，在特殊形势下出现的一些新的盐务情况，以及政府所采取的特殊应对措施和创新之处正是这一时期温州盐业显著的特色。