将云端比喻成“自来水管”“公共交通系统”“银行”并加以说明
业界经常将云计算或者云系统比喻成不同事物以便于对其加以说明。比较形象的有“自来水管”“公共交通系统”“银行”，这些比喻贴切地表现出了云计算的几大特点。即使实现云的IT技术有所变化，但这几大特性的本质都不会改变。
“自来水管”是将连接上网络就可以享受各种服务比喻成一拧开自来水龙头就会从水管中流出水。自来水管是由地方自治体提供的公共设施，而提供云的企业即使是私企，也可以将其看成提供计算能力和存储容量的基础设施。使用者不必再像从前一样自己准备服务器，可以利用同样的计算资源服务。
用水的人即便不知道所用的水来源于哪个净水厂，仍可正常用水。这形象地对用户即便不知道服务的提供方是谁仍可享受服务做出了比喻。
“公共交通系统”的比喻是将在本公司内构筑IT系统比喻成私家车，而将云服务比喻成轨道交通等公共交通部门。乘车者必须按照轨道交通部门制定的列车运行时刻表乘车，交通费便宜，乘车者不必对设备进行维护。并且，和汽车相比，单位运输量所消耗的能源更少。而汽车与其相比，不利因素是需要使用者自行对汽车进行维护，并且需要承担交通事故等责任，有利因素是出行更加方便，可随时开车去自己想去的地方，使用灵活方便。将云比喻成公共交通系统，也表现出其很难满足用户的全部细微需求，如实时控制设备所要求的100μs（微秒）内必须应答等要求。
“银行”的比喻经常用来说明云服务的质量及数据的安全性。一般来说，云服务必须在相当程度上保证对用户的服务连续性及数据安全性，具备应对异常情况的应急体制以及备份体制。用户很难自己做好备份工作，和很多情况下用户自身仅能进行有限的操作相比，云服务可确保更高的安全性。
很多人将关系到身家性命的钱财存入银行。如果藏入柜子中，一旦发生偷窃或遭遇火灾，就可能会蒙受损失。人们普遍认为银行更加安全。也有人认为，云和银行一样，存在将公司内的重要数据泄露给云端工作人员的风险。
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