长安城流言四起，公主和皇子相继遇刺，宪宗决定带领群臣祭拜凌烟阁二十四功臣像。不料祭拜当日，司天监离奇身亡，二十四幅功臣画像成为空卷。凌烟阁女官沈知意为保命，引出长安神探晏长倾，两人在查案中发现了一场精心布置的杀局……
长安街坊接连发生十多起命案，死者都是两两推背的姿势，连宪宗钦定的驸马谢安也遇害身亡。蹊跷的是，与他推背的是一只身中奇毒的猴子……
每逢二十四节气，长安城便有女子遇害，她们死前，都曾用胭脂盒与曲江池的蜘蛛占卜过姻缘。惊蛰当晚，如意彩纸铺的老板娘翠针浓妆艳抹地倒在梳妆台下，尸体上缠满蛛网，变成了一只人茧，长安城又流传起女鬼索命的传言……
沈知意和晏长倾从冷眼对立到联手探案，在一桩桩离奇案件的背后发现了惊天秘密——凌烟阁杀局已开，杀局内的每个人都无法逃脱……
第一章
司天监亡
元和十四年，元月十八日，酉初。
长安城，大明宫，凌烟阁。
天色微暗，花灯摇曳，威仪的宫殿内人头攒动，摇着金环拂柳葫芦尘的张公公站在台阶上，指挥着端着火盆的小宫人：“都小心点儿，公主和王爷还在床上养伤，今夜的祭祀不能出半点儿纰漏！”忙碌的宫人们恭敬地应了声“是”，纷纷埋头做着各自的差事。
凌烟阁女官沈知意挑起鹅黄色的宫女襦裙，小心翼翼地踏上二楼的楼梯。楼上供奉着大唐开国的二十四位功臣画像。上元节夜里，公主和王爷遇刺，应了长安城坊间的传闻：昏君奸佞当道，二十四位功臣不愿辅佐大唐。宪宗震怒，着司天监算出吉时，欲率文武百官、皇亲国戚、后宫嫔妃祭拜凌烟阁，为大唐祈福。圣旨一下，宫人没日没夜地忙碌，都是为了今夜的祭祀。
沈知意进宫多年，做事一向谨慎，熟悉她的人都知道，她有把事情做两遍的习惯。为确保祭祀万无一失，她打算再检查一遍功臣画像。当她踏过最后的台阶，推开二楼的木门，竟然看到一个陌生的男子。他穿着圆领窄袖的朱红色长袍，腰间系着一面小铜镜，小铜镜的尺寸比寻常三寸的铜镜要大些。小铜镜映衬着朱红色的长袍，尤为显眼。从高宗朝开始，朝规规定五品以上官吏佩戴鱼袋，鱼袋里装有出入宫廷的鱼符。三品以上官吏佩戴金鱼袋，三品以下官吏佩戴银鱼袋，武氏时改为佩戴龟袋，后改回。此人没有佩戴鱼袋，说明他不是朝中官吏，官职低的官吏也没有资格进宫，他是谁？
陌生的男子驻足在功臣的画像前，阴冷的眸心隐隐泛出一丝血光，他没有看沈知意，也没有说话，而是熟练地推开墙壁上的暗门，消失得无影无踪。沈知意震惊地皱起柳眉，他怎么会知道暗门？那张宛如桃花的脸，让她想到了长安城坊间的另一个传言。是他！他来做什么？
“知意，知意……”楼下传来喊声，沈知意犹豫地看着挂在墙壁上的功臣画像，每一位功臣都神采奕奕地站在画里，饱满的墨迹栩栩如生地展现出功臣们的赤诚肝胆，他们倾尽毕生的心血守护着李氏皇族，守护大唐的锦绣河山。长安城坊间的说书人每天都讲述着他们的传奇故事，他们是百姓心中的大英雄。莫非那人是慕名而来？以他现在的身份，根本没有资格参加今夜的祭祀，沈知意一边仔细推敲着，一边迟疑地下了楼。
夜色愈加墨蓝，璀璨的星辰织成一张错综的蛛网，每颗星既是狡猾的猎手，又是被狙击的猎物。星宿起落，天象变迁，预示着天道命运的轮转，占卜着变幻莫测的世事，一场波谲云诡的局正在悄无声息地上演，世人皆在局中，无法预测未来的命运。
戌中时分，凌烟阁搭好临时祭台，阁内空无一人。司天监穿着祭拜的朝服，捧着通天棕念念有词地独自走入凌烟阁。宪宗皇帝带领文武百官、后宫嫔妃等候在门外。按照祭祀的规矩，司天监先在祭台通灵引路，宪宗再以天子之身祭拜天地，悼念功臣。
沈知意和凌烟阁的宫人恭敬地守在门外，她认真地抚摸着缠绕在手腕上的金环月，按照三日前的约定，他今夜会来送修好的螺贝。想到他阳春白雪般的笑容，她的心田充满甜蜜，可惜甜后总是涩涩的苦，就好像娘亲留给她的金环月，弯弯的月牙闪耀着灵气，偏偏是金银俗物，凉风吹过，手腕上一点冰凉。
突然，凌烟阁的上空飘起橙黄的烟雾，无形的烟雾仿佛是游荡在夜里的鬼魅，张开大嘴吞噬着浩气荡荡的凌烟阁，吞噬着巍峨壮丽的大明宫。烟雾越升越高，似乎变成司天监手中的通天棕，连接着天上的星宿和地上的凌烟阁。烟雾越聚越浓，又变成一把嗜血的宝剑，汲取万星之力从天而降，狠绝地瞄准每个人的胸口。
“啊！”沈知意惊恐地想起意外撞见的陌生男子，他的黑眸里也蠕动着看不清真相的烟雾，她的臼齿开始莫名地刺痛。
一声尖锐的喊声打破凌烟阁前的寂静：“恭喜陛下，天降祥雾，二十四位功臣庇护大唐，辅佐明主，乃大唐之福啊。”摇着金环拂柳葫芦尘的张公公满脸献媚地拉起长音。
“哦？”头顶二十四梁通天冠的宪宗用深邃的眼神望向空中的烟雾，苍老畏惧的脸上露出几分喜色。
“天降祥雾，辅佐明主，吾皇万岁，万岁，万万岁！”盛装的文武百官、皇子、妃嫔、宫人、侍卫们跪地高呼，铺天盖地的声音席卷而来。
沈知意跪在冰冷光滑的石阶上，谦恭地行下宫礼，她渺小的身影好像一粒纯净的海沙流入浩瀚无边的大海，低沉的声音也淹没在震耳欲聋的呼喊声中。谁也不曾发现，凌烟阁内的司天监捧着通天棕，神色谨慎地推开墙壁上的暗门，在二十四幅功臣画像的注视下，他从金鱼袋里掏出几块黑漆漆的木炭，扔在烧得正旺的火盆里……
皇宫外，丹凤门前。
宫门的东西两侧分别停靠着两辆马车，坐在东侧马车上的晏长倾抖动着宽大的朱红色衣袖，眯着凌厉的双眼盯着铜镜背后重叠的小贝片，他的眸底深埋着隐隐的血色。
坐在西侧马车上的钟离辞穿着半旧的月白色袍子，正在把玩一个小巧的螺贝，螺贝上镶嵌着五颜六色的小宝石，其中一颗红宝石异常地突兀，他反反复复地摩挲着那颗红宝石，嘴角勾起一抹温暖的笑痕。
凌烟阁的呼喊声不绝于耳，越过三大殿，传到了丹凤门前，晏长倾和钟离辞听到声音，不约而同地分别挑开墨色暗纹的帷裳，两人仰望着皇宫内腾空而起的烟雾。
“出事了！”两人同时发出惊呼。
皇宫内的夜祭果然出事了，凌烟阁弥漫着浓郁的血腥和杀气。虚掩的门缝里，司天监的头栽进五足神兽的香炉里，露出半个身子，空中的烟雾正在渐渐消散。
沈知意惊恐地跪在一群战战兢兢的宫人中间，耳边响起金吾卫铮铮的铁甲声，迎面而来的是映着无数张惊恐面孔的无环刀，锋利、直长的刀刃高悬在她的头顶，分毫间便可以取走她的性命。她来不及害怕，将头垂得更低，回忆着这一炷香里发生的祸事。
祭祀开始，司天监独自走进凌烟阁，身着红袍的宪宗领着众人在外等候，过了吉时，始终不见司天监的身影，宪宗派身边的张公公去问话。张公公抖着金环拂柳葫芦尘推开凌烟阁的门，顿时惊慌地摔倒在地，发出尖锐惊悚的喊叫。她是凌烟阁的女官，守在门口，透过虚掩的门，她清楚地看到司天监倒栽葱的惨象。随后，凌烟阁前乱作一团，连冰冷的地砖都能感受到天子的震怒。
沈知意的臼齿越来越疼。今夜的祭祀事关宪宗的脸面和大唐的根基，司天监出事，多疑的宪宗必会降罪凌烟阁所有宫人，包括她。她不能死，她答应过娘亲，要活下去！她焦灼地想着自救的办法。
此时，司天监的尸体已经被金吾卫抬出香炉，停放在临时祭台上。步履蹒跚的张公公领着慢吞吞的云时晏从凌烟阁里走了出来。云时晏是尚药局的直长，他背着药箱跪下，语调迟缓地禀告：“陛下，司天监大人，已经死了，死因……不明。”
“不明？”这位迟暮帝王的骨子里流淌着尚武的血，他的眼底燃烧着炙热的怒火，铁青的脸颊凝结着寒意。
云时晏低沉地应道：“回陛下，司天监的死因的确不明，他有被人勒死的迹象。但是微臣并没有在他的脖颈上发现勒痕，现场也没找到凶器……”他忐忑地瞄着宪宗愈加深暗的脸色，欲言又止。今夜参加祭祀的人都知道，凌烟阁内只有司天监一个人，里面发生了什么，谁也不得而知。莫非真应了长安城坊间的传言？他不安地握紧双手，掌心间已经冷汗淋漓。
宪宗龙颜大怒地挥动着暗藏龙纹的衣袖：“敢在朕的面前杀人，必要严惩。祸事发生在凌烟阁，治凌烟阁所有宫人不敬之罪！”
不敬之罪就是死罪！云时晏神色焦虑地求情：“陛下，陛下……”宪宗浑身泛着冷漠的杀气，连通天冠上的珠子都发出和无环刀相同的声音，哪里会听他的进谏？
极会察言观色的张公公吊着嗓子：“陛下有旨，治凌烟阁所有宫人不敬之罪。”云时晏痛苦地望向丹凤门的方向，丹凤门前的晏长倾也在神色凛然地望着他。
一场祈求保佑的祭祀变成了一场无情的杀戮，沈知意觉得自己是一棵长在悬崖峭壁上的野草，正随着松动的石块儿滚落深壑的谷底，必定落得粉身碎骨的下场。但是她不想死，也不能死！她强迫自己冷静下来，又仔细地回忆了一遍从祭祀前到司天监遇害这段时间里发生的事情，无数的碎片在她的脑海中揉碎、闪过，拼接出一幕幕细微的画面，找出一张张或是熟悉或是陌生的面孔……
直到无环刀落下的瞬间，她突然高呼：“陛下，奴婢知道司天监的死因，与凌烟阁所有宫人无关。”无环刀停在了半空，锋利的刀刃阻隔着阴阳两界，刀上是朗朗乾坤，刀下是黄泉碧落。
沈知意自救的话没有引来任何嘈杂的骚动，凌烟阁前依然死气沉沉。宪宗挑着粗黑的眉，满脸杀气地盯着她，露出圣意难测的神情，只有云时晏忐忑地长舒了一口气，发出淡淡的轻叹。
张公公愤怒地摇着金环拂柳葫芦尘，在沈知意的眼前重重地划过：“大胆奴婢，休要胡言乱语，谁也救不了你！”
沈知意的眼前划过一道白光，冰冷的鼻尖被葫芦尘上的马鬃毛打得酸酸地疼。她抽了抽鼻子，斗着胆子，扬起头：“奴婢命如草芥，算不了什么。但是奴婢是为了大唐的根基！司天监暴亡，并非上天警示，是有心人妖言惑众，蒙蔽世人，陷陛下于两难境地。”
“你……”张公公又扬起金环拂柳葫芦尘。沈知意殷切地看向宪宗，她在赌，赌注是自己的命，还有凌烟阁十二名宫人的命。
“慢，”沈知意的话精准地戳中宪宗的痛处，他居高临下地看着她，“你知道司天监的死因？”
沈知意如同抓住了救命稻草，眼底闪过一抹微亮的光：“奴婢已经知道凶手是谁，为确保万无一失，奴婢要去凌烟阁内再检查一遍——”
“好！”宪宗示意金吾卫放人，“朕给你一炷香的时间，你若能找到杀死司天监的凶手，可免死罪。”
“谢陛下。”沈知意抿着唇应下掌控自己生死的旨意，她听得出宪宗话里有话，找出凶手，可免死罪，至于活罪，就要看她的造化了。她揉着冻得发僵的鼻尖儿，迈进凌烟阁。这是她最熟悉的地方，也是她和他第一次相见的地方，这里承载着她对英雄的敬畏、对岁月的期盼，还有对他的情谊。
她认真地看着阁内的一切，临时搭建的祭台上摆放着五足神兽香炉，香炉里的香烛已经熄灭，五尺长的通天棕斜插在香灰里。通天棕是灵器，除了陛下和司天监，没人敢碰。司天监暴毙，祭祀停止，陛下不会来取通天棕，只有下一任的司天监才能解决眼前的狼藉。她抽动着鼻子，阁内的香气似乎不太对，她的目光落在香炉里，厚重的香灰上有一道浅浅的痕迹，她的眸光里反射出一道模糊的暗芒，暗芒之下，是一件意外的旧物……
上册目录
第一章 司天监亡
第二章 晏长倾出
第三章 推背血案
第四章 大理寺博
第五章 如愿以偿
第六章 合作合谋
第七章 同心问案
第八章 三案合一
第九章 蛇吞尾案
第十章 双晏合璧
第十一章 真假难辨
第十二章 烧尾宴惊
第十三章 尼雅马利
第十四章 故人重逢
第十五章 指认凶手
第十六章 原来是他
第十七章 又生一案
第十八章 春雨欲来
第十九章 木勺鬼脸
第二十章 蓬莱寿宴
第二十一章 李代桃僵
第二十二章 凌烟阁影
下册目录
第一章 雨夜惊魂
第二章 探花凶宴
第三章 节气诡案
第四章 蛛丝马迹
第五章 真凶现身
第六章 内藏乾坤
第七章 弦外之音
第八章 案中藏案
第九章 终有正义
第十章 静水深流
第十一章 催命鬼王
第十二章 长安春香
第十三章 暗探鹤坊
第十四章 巧破疑案
第十五章 昙花一现
第十六章 同生共死
第十七章 不白之冤
第十八章 凌霄劫难
第十九章 烟云渺若
第二十章 阁道艰险
第二十一章 杀身成仁
第二十二章 局中藏局
