康熙六十一年三月十二日傍晚，康熙皇帝驾临牡丹台，把酒临风，心情愉快。很多历史学家都说，把弘历介绍给康熙，是雍亲王精心策划的一个步骤。不过康熙并没有察觉到这一点。在父子闲聊之际，胤稹闲闲地提起：“您的两个孙子打生下来还没机会见到圣颜呢。”康熙随口答道：“好啊！上次我听侍卫说你有个儿子书读得很好。把他们俩叫出来我看看。”长到十多岁，孙子才有机会见到祖父，这在清康熙朝并不是什么奇怪的事情。康熙皇帝共有二十多个成年的儿子，孙子就更多，加起来据说有一百二十多个，政务缠身的康熙只见过其中的不到一半。
一见到这两个孩子，康熙帝不觉放下了手中的酒杯。弟弟弘昼没有给康熙留下太深的印象，但哥哥弘历却让康熙过目难忘。这孩子相当与众不同。他身材颀长，容貌清秀。特别是两只秋水般澄澈的眼睛里流动着不同寻常的灵气与沉静。刚才行礼的时候，康熙注意到他一举一动既敏捷得体，又不慌不忙，一点也没有这个年龄段孩子常有的紧张局促。
跟在他身后同岁的弟弟弘昼就明显拘束很多。
凭着丰富的阅人经验，老皇帝确信这个孩子与众不同。他慈爱地招招手，让弘历站到自己面前，询问起他的功课。弘历落落大方地背了几段经书，从头到尾清晰地讲解了一遍。康熙非常喜欢这个孙子的机敏和聪慧，后来他在承德的胤稹花园狮子园，还曾当面连声夸奖弘历的母亲能生这么个儿子是“有福之人”。这样康熙帝就破例传旨将弘历养育宫中，并立即让其随居于畅春园，而且叫自己的两位妃子“悫惠皇贵妃佟佳氏”和“惇怡皇贵妃瓜尔佳氏”在宫中抚养小皇孙弘历。弘历后来顺利登上皇位，在乾隆二年（1737）五月二十日的谕旨中曾经提到：“朕自幼龄仰蒙皇祖慈爱，抚育宫中。又命太妃皇贵妃、太妃贵妃提携看视。两太妃仰体皇祖圣心，恩勤备极周至，朕心感念不忘。”在弘历之前，近百个孙子中，只有太子长子弘皙曾经被康熙“养育宫中”。这个皇孙极为康熙所喜爱，以至于在康熙晚年太子两立两废的过程中，一个重要的考虑因素是割舍不了这个弘皙。据《朝鲜李朝实录》记载，朝鲜使臣回国后向国王汇报说：“皇长孙颇贤，难于废立云。”又说：“或云太子之子甚贤，故不忍立他子而尚尔贬处云矣。”也就是说，因为希望这个孙子将来能登上皇位，康熙才在废太子问题十迟迟下不了决心。
从这个角度上来讲，有人认为，喜欢弘历，是康熙传位给雍正的一个理由。我们很难说，胤稹把自己的儿子介绍给父亲，不是老谋深算的一步。对于胤稹来说，这一举动从哪方面来说都没有坏处。首先，这是试探老皇帝态度的一个机会。如果老皇帝把自己列入继位的候选人行列，那么必然会关心自己的子息。因为一个政治家必须多算几步。退一步来讲，即使老皇帝不打算把自己列入候选人行列，那么使祖孙们建立起良好的关系，对自己的政治安全，无疑也大有好处。后来事情的发展甚至超过了雍亲王的期望。
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