詹姆斯·帕特森（James Patterson），美国排名第一的畅销书作家，1947年3月22日生于纽约州纽堡，毕业于曼哈顿学院，在范德比尔特大学获得硕士学位。1985年，帕特森退出广告业，全职写作。帕特森写了71部小说，63次名列《纽约时报》畅销榜，打破吉尼斯世界畅销书纪录。他的作品总销量近3亿册。他曾获得爱伦·坡奖、BCA侦探惊悚小说协会年度奖、国际惊悚小说年度奖、儿童选择图书年度作者奖。
　　·被退稿26次的处女作获“侦探小说的奥斯卡”——爱伦坡奖；
　　·有史以来登上《纽约时报》“畅销书榜首”次数最多的作家；
　　·全球作品销量接近3亿册，美国收入最高的作家、编剧；
　　·“亚历克斯·克洛斯”系列（Alex Cross），已改编为《桃色追辑令》《全面追缉令》《亚历克斯·克洛斯》三部电影；
　　·“女子谋杀俱乐部”系列（The Women's Murder Club），已被NBC搬上银幕；
　　·“私人侦探”系列（Private），最有可能拍成热播美剧的一套小说；
　　·在美国设立的“詹姆斯·帕特森读书奖”，奖额高达50万美金。

　　杰克因在战争中负伤从海豹突击队退役，得知父亲死于监狱后，接手了父亲的侦探公司，却陷入了多起案件毫无头绪的困境中。自己的好友谢尔比在家中被杀害，他的舅舅卷入了美国职业橄榄球联盟的赌局。
　　而洛杉矶警局要求他协助调查接连发生的诱杀女学生案，唯一的线索是幕后真凶发给杀手的短信：佛瑞克之夜即将来临，这次你是执行者。

　　“堪与其经典《女子谋杀俱乐部》（The Women's Murder Club）系列相提并论，甚至有过之而无不及。”
　　——某网站
　　
　　“詹姆斯·帕特森会让你从第一页一直追踪到最后一页……他不愧是快节奏惊悚小说的大师。”
　　——某网站
　　
　　“美国名副其实排名第一的悬疑小说家。”
　　——《福布斯》（Forbes）
　　
　　“我是在跑步机上读完全书的。当我读到结尾处，之前所有扣人心弦的悬念都被揭示出来时，差一点就从跑步机上跌落下来……全书充满了错综复杂的情节和神秘感，以及让人坐立不安的迂回曲折之处，我都等不及想看续集了！”
　　——某网站

　　一
　　人们信赖我，并且将他们的秘密交托给我，连我自己也不知道确切的原因是什么。一定是因为我脸上的什么东西，很可能就是我的眼睛。就在几个月前，格温娜维尔·斯科特·埃文斯决定冒险一试，将她的人生和职业生涯都交给我负责。
　　此时此刻，当我帮助她从我的深蓝色“兰博基尼”里面走出来时，她紧紧地握着我的手。她佯作端庄地摇了摇狭窄的臀部，然后优雅地整理了一下那套非常紧身的黑色礼服。她非常性感，是一流的电影明星，据我所知她还是个富有情趣的女人，而且足够聪明--因为她是从范德堡大学毕业的，如此高的学历在女明星当中可不多见。
　　今天晚上，我是格温娜维尔在金球奖颁奖典礼上的男伴，这是她用来感谢我的一种方式。此前我曾帮助她跟踪她的摇滚歌手丈夫，结果发现他背着她和别人偷情。
　　格温娜维尔很悲伤，这我当然知道，但她依旧保持着那种如同运动员正在参加比赛的坚定而严肃的面部表情。她希望今晚被别人看见她与一个富有魅力的健美男子在一起--这是她的原话--而我则可以想象得出她还希望感觉到自己被人倾慕。
　　“今晚会很有趣的，杰克。”她边说边握紧了我的手指，“很多重要人物都会出席，哥伦比亚电影公司的所有明星都会来，当然，还有马特。”
　　格温娜维尔已经得到了最佳女配角的提名，那是一部由她和马特·达蒙合演的爱情电影。我早就知道她有机会获此殊荣，再说我也是这样期望的，我很欣赏她。
　　聚集在比佛利山希尔顿酒店的影迷们非常享受这次颁奖典礼前的出场秀，当我们一起走在红地毯上时，他们高喊着格温娜维尔的名字，照相机咔嚓作响。还有一名影迷甚至用他的手机指向我，问我是她的什么人。
　　我笑着说：“你在开玩笑吧？我只是个保镖。”
　　突然，格温娜维尔松开了我的手，转而拥抱瑞安·西克雷斯，瑞安将她拉到聚光灯下面。影迷们都想涌上来同她握手，但她将自己的一只手臂环绕着我的腰，然后把我也拉到了聚光灯下，站在她身旁。
　　瑞安·西克雷斯特十分配合，他不停地称赞我的晚礼服，并且询问了我的名字。紧接着，他皱起了眉头，似乎正在头脑中拼命回忆是否认识我这个人。片刻之后，斯嘉丽·约翰逊出场了，并向我打招呼：“嗨！杰克。”接下来，我和格温娜维尔在掌声和欢呼声中沿着红地毯继续向前行走，两侧的露天座位一直延伸到了酒店的入口。
　　在这个极其不恰当的时候，我的手机响了。
　　“别接电话，杰克。”格温娜维尔说，“现在不是工作时间，今晚你是我的，好吗？”她的微笑有些黯淡，一丝担忧的神色写在她美丽的脸庞上，“可以吗，杰克？”
　　我看了一眼来电人姓名：“这个电话只需要几秒钟。”
　　打电话来的人是安迪·库什曼，他是个乐观开朗的摇滚乐发烧友，但是让我难以置信的是，电话那头的声音却强忍着哭腔。
　　“杰克，我需要你来我家，我需要你赶紧过来。”
　　“安迪，现在不行。相信我，我真的走不开，出什么事了？”
　　“谢尔比出事了，她死了，杰克。”
　　二
　　死了？谢尔比怎么会死呢？一定是弄错了！但是，这又怎么可能弄错呢？
　　是我将谢尔比介绍给安迪的，不到半年前，他俩结婚了，而我是伴郎。上周，我曾和他俩一起在“莫索-弗兰克”烧烤店共进晚餐。安迪告诉我，他们将会给第一个孩子起名叫杰克，不是杰克逊，也不是杰克森，就是杰克，和我一样。
　　谢尔比会不会死于心脏病发作？可她还那么年轻啊。那她遇到交通事故了吗？安迪在电话中没有说，但是听起来他已经濒临崩溃。安迪的痛苦，我感同身受。
　　我将一叠钞票塞进泊车员的手心，然后带着歉意地护送着明显心烦不安的格温娜维尔进到了宴会厅，并且将她交给了马特·达蒙。当我回到街边时，我的车已经在那里等我了。
　　我驾驶着自己的顶级跑车朝库什曼的家飞驰而去，一路上我都处于极度震惊的状态。这辆跑车是一个客户送我的礼物，因为在我的帮助下他把守住了他那异常可怕的秘密。它是如此的招人耳目，以至于只要没有待在维修店里接受维护，它就是个不折不扣的“交警磁铁”。
　　当我进入加州太平洋海崖的峭壁部分时，我将车减速，这片地方是一个戒备森严的富人区，里面的小商店和住宅距离海边只有几步之遥。十分钟后，我来到了安迪住所外的环形车道，并踩下了刹车。
　　黄昏来临，安迪的房子里没有亮灯，前门大开着，门框已经碎裂成片。
　　有人闯进了房子吗？我认为不是，不过我还是将我的手枪从车座前的手套箱里拿出来，然后穿过打开着的前门走了进去。
　　战争期间，我驾驶过三年CH-46运输直升机，这段经历加强了我的视觉灵敏度，使得我很擅长像机器一样扫描四周的细小事物。我仔细检查着地面上的动静，还有尘土、烟雾、反光、人体轮廓和闪光。
　　作为一名侦查员，我有着非同一般的能力，可以在实际工作中识别各种异常现象。每当看到一个犯罪现场，我立刻就可以看出有什么东西是不对劲的：可能是看似随意的血斑，刷了油漆的墙壁上的划痕，或者是长绒地毯上的一根头发……
　　我浏览着库什曼的客厅，没能看出任何被扰乱的迹象。靠垫很整齐，地毯摆放得很平直，书本和画作全都井然有序。
　　我呼喊安迪的名字，他马上回答道：“是杰克吗？杰克，我在卧室，请快过来。”
　　我将自己的金柏特装型点45口径手枪握在手里，穿过了几间宽敞整洁的过厅，来到了位于房子背侧的主卧室。
　　我摸到了卧室门边的开关，然后按开了房间灯。安迪正弓腰驼背地坐在床边，用沾满血污的双手紧抱着自己的头。
　　天哪！这里发生了什么？
　　与客厅截然不同，卧室看起来就好像受到过龙卷风的袭击。台灯和画框都被粉碎，电视机从墙上撕扯了下来，背后的电线仍然还连在插座上。
　　谢尔比的衣服，鞋子，还有内衣裤被乱七八糟地扔得满地都是。噢，天哪！真让人难以置信！
　　谢尔比浑身赤裸，脸朝上躺在床的中央，早已没了呼吸。
　　我试图接受这一切，但是我不可能理解这一事实。谢尔比的额头上中了枪，另外从她身下白色绸缎床单上的血迹范围能看出来，她的胸口还挨了一枪。
　　震惊使得我双腿发软，我控制住了自己走向安迪和谢尔比的冲动。我不可以那样做，坚决不行！一旦走进卧室，我就会污染犯罪现场。
　　于是我朝我的朋友喊道：“安迪，这到底是怎么回事？”
　　安迪抬起头来看着我，他的圆脸苍白无比，双眼肿胀充血，金属框眼镜歪斜着挂在耳朵上。当他用颤抖的声音说话时，我发现他的脸和双手都沾满了血污：“有人杀死了谢尔比，就这样用枪打死了她。你得查出来这是谁干的，杰克。你一定要找出杀害谢尔比的王八蛋！”
　　我最要好的朋友崩溃了，像一个小男孩般哭泣着。令人难过的是，我曾经也看到过安迪还是个小男孩时哭泣的模样。
　　三
　　我感到脚下的地板有些震颤，不过我知道安迪现在正指望着我能够为我和他的下一步行动进行有条理的分析和思考。在紧急情况下依旧保持头脑清醒，这就是我最大的标志和特色，谁让我的名字叫杰克·摩根呢？
　　我吩咐安迪待在原地不要动，然后我沿原路返回，去到我的车里。再次来到凶案现场时，我的手里拿着一台MD80--有史以来最出色的用以拍摄犯罪现场的专业相机，它带夜视功能，集成了GPS系统，并且支持多种语言，如果我需要的话，它甚至可以用波斯语或中国普通话提醒我忘了取下镜头盖。
　　我站在卧室门口，“咔嚓咔嚓”地猛拍了十几张照片，捕捉到了我可以想到的所有细节。
　　拍照的同时，我的脑海中也在设想谋杀案的情景。
　　除了床单上，以及谢尔比身上的血迹，其他就再没有明显的痕迹了：墙上看不到喷溅的血迹，也没有指印；地板上没有被拖曳的痕迹，一滴血也见不着。我基本可以肯定，她是在她的床上被杀害的。我想象着当凶手捣毁这个房间时，谢尔比畏缩着靠在床头板上的样子。他曾命令她躺着不许动，是这样吗？接下来，他朝她连开两枪，一枪打中了胸膛，另一枪打中了额头。她的伤口流了很多血，而她很可能在额头中枪的那一瞬间就死亡了。
　　不论凶手的理由和动机是什么，很明显这个人不是为了钱。谢尔比手上的钻石戒指原封不动，而且她的脖子上还戴着一条镶有更大钻石的项链。她的爱马仕手提包放在梳妆台上，同样没有被打开过。
　　既然这样，如果这不是入室盗窃，那究竟是怎么一回事？
　　我突然产生了一个想法，每个调查谋杀案的侦探通常都会有同样的想法--是安迪杀了他的妻子吗？这会是他打电话让我来这儿的真正原因吗？毕竟我很可能是全洛杉矶能够妥善处理这个犯罪现场的最佳人选。
　　我用非常平静的语气对我的朋友说话，告诉他我是多么的难过和震惊。片刻之后，我让他将谢尔比留在原处，然后朝我走过来。
　　“我们得就此好好谈谈，安迪。我们必须马上这样做。”
　　他来到卧室门口，悲叹着靠在我身上，就像一个没有骨头的人。
　　我扶着安迪来到客厅，然后让他在一把椅子上坐下。我坐在他对面的沙发上，有意使自己和他保持距离。接下来的十几分钟非常难熬，对我对他都是如此。
　　我首先问了一个比较容易的问题：“你拨打911了吗？”
　　“我……在打给你之前，我是不会给警察打电话的。不，我没有报警。”
　　“安迪，你有枪吗？还有，你的房子里有枪吗？”
　　他摇了摇头：“没有，我从来就没有枪。枪使我感到害怕，这你是知道的。”
　　“嗯，那就好。对了，你有没有注意到什么异常？家里有没有什么东西被带走了？”
　　“我的保险箱是放在书房里的。今天我下班回家后，从车库走进寓所，在进到卧室之前经过了书房，我还把公文包放那儿了……那里没什么异样，一切如常。噢，我真的不知道这是怎么回事，杰克，我完全没有想到卧室里居然会发生这样的情景……杰克，我现在无法集中精神……”
　　我连珠炮似的问了安迪更多问题，他回答问题时看着我的眼神，就好像我是一艘救生艇，而他是一个从船上落入汹涌海水中的乘客。他说他最后一次看到谢尔比是在他早上离开家去上班的时候，此外一个小时之前他曾在车里和她通过电话，她的声音听起来没有任何不对劲的地方。
　　“这也许是个艰难的问题。”我说，“她有没有和别人偷情？或者……你呢？”
　　安迪的脸色骤变，看上去他正同一个失去理智的家伙讲话：“你说我吗，杰克？当然不了！她？那更不可能，她一直都很爱我。我们没有理由那样做，我们互相深爱对方，深深被对方吸引。我认为我再也不可能在别人身上找到类似的感觉，还有，我们正打算生个孩子。”
　　我调整了一下呼吸，继续推进话题：“那么，有人曾威胁过你的生命吗？或者威胁谢尔比？”
　　“这怎么可能，我不过是个普普通通的财务人员而已，杰克。再说，有谁会想要杀害谢尔比呢？她如此可爱，每个人都喜欢她……”
　　事实显然不是这样，至少不是“每个人”。
　　我不得不改变询问的方式：“你得对我说实话，安迪，你和这件事到底有没有关系？”
　　在五秒钟左右的时间里，安迪的表情从悲痛转为震惊，然后又变成狂怒。
　　“真想不到你竟然会这样说，你明明知道我有多爱她。杰克，我现在告诉你，而且我以后也不想再说第二遍了，我没有杀他，我不知道这是谁干的。我无法想象居然会发生这样的事，我真的接受不了，杰克。”
　　天黑了，我伸手将房间灯打开。安迪愤愤地看着我，那表情就好像我刚用拳头猛击了他的脸颊。
　　天哪！我可是他最要好的朋友啊！
　　“我相信你。”我说，“不过警察还是会盘问你的，你明白吗？遇到这种事，死者的丈夫总是会被警方列为头号嫌疑人的。”
　　他点了点头，再次开始哭泣。
　　我站起身来，走到门厅，拨通了警察局局长米奇·菲斯克的电话。菲斯克在过去的几年里和我成为了朋友，他曾因自己的垃圾工作而感到沮丧，不过他是个好人，而且我信任他。
　　我把案子的简要情况汇报给菲斯克，并告诉他安迪和我是童年时代的好朋友，而且我们俩还是布朗大学学生联谊会的好兄弟，我可以百分之百地为他的人格进行担保。
　　我一直都和安迪待在一起，直到警察和犯罪现场取证专家来到这里。我听见他对一名刑警说，谢尔比在这个世界上没有一个敌人。
　　然而，杀害她的人否定了他的观点。
　　这不仅仅是一个凶杀行为。
　　这里面肯定还有个人恩怨。
　　四
　　三十过半的朱斯蒂娜·史密斯是一个优雅、认真并且在学术上有辉煌成就的棕色皮肤女人，她的职业是精神病医生和法医分析专家，另外她还是国际私人侦探公司的二号人物。客户们就像信赖杰克·摩根一样地信赖她，并且倾慕她，每个人都是如此。
　　这天晚上，她如约和洛杉矶地方检察官鲍比·裴提诺共进晚餐。鲍比是她最好的朋友，同时也是她的恋人。他以前是纽约人，后来移居到洛杉矶，很喜欢鉴赏意大利美食。今天他带给了朱斯蒂娜一个惊喜：他接她下班，并开车将她载到他们最喜欢的地方之一--位于洛杉矶圣塔莫妮卡大道的乔治·巴尔迪餐厅。
　　这间餐厅是家庭风格，非常舒适并且随意。点了烛光的餐桌靠得很近，让人不由自主地体会到亲密感。很多大牌明星都是乔治·巴尔迪餐厅的常客，但是鲍比的眼睛只停留在朱斯蒂娜身上，对其他人视而不见，甚至当约翰尼·德普和丹泽尔·华盛顿说笑着走进来，在餐厅里上演一部真实有趣并且拥有超豪华阵容的“生活电影”时，他也毫不在乎。
　　当餐厅主人乔治将热气腾腾的自制意大利面放到餐桌上时，鲍比举起自己的葡萄酒杯，与朱斯蒂娜碰杯。此时此刻，这间餐厅俨然是他俩的二人世界。
　　“你知道吗？”朱斯蒂娜说，“在结束了整整一天的可怕和糟糕之后，能得到这样一份惊喜，让我实在是太高兴了。你真好，谢谢你！”
　　“只工作，不休息，把美丽的朱斯蒂娜变成了一个伤心的女孩。”他说，“那可是万万不行的。”
　　“总算结束了，我那可怕的一天已经过去了。今天我一直在帮助我们的圣地亚哥分公司办理一起令人讨厌的案子，不过今天的任务已经完成了。让我们庆祝一下吧，耶！”
　　朱斯蒂娜笑了，但是鲍比略微有些躲避她的目光，就好像他有一些事情不愿意告诉她似的。他们通常都很擅长读懂对方的心思，然而此刻朱斯蒂娜却摸不着头脑。
　　“怎么了？请告诉我，别让我瞎猜。”
　　“刚才我接到了警察局局长的电话，我向你保证，我本来打算在晚餐结束后再告诉你的。又有一名女学生被杀害了，他们刚刚发现了她的尸体。”
　　朱斯蒂娜心里一沉，这时她的情绪完全不受控制。她下意识地碰翻了自己的酒杯，并且丝毫没有将它扶起来的意思。她脸上的神采顿时消失了，她的思绪又回到了最近一段时间里的黑暗经历当中。
　　太平间里的画面占满了她的脑海：那些在过去的两年里被杀害的十几岁的女孩。可怜的女孩们都是高中生，遍及洛杉矶各地，不过大多数人都来自洛杉矶东部地区。最后一名女孩的尸体是在仅仅一个月之前被人发现的。
　　警方和媒体都高度关注这些女孩的谋杀案，朱斯蒂娜曾经几乎相信杀手已经停止行动，或者已经被关进监狱，甚至已经死了，那样不是很好吗？
　　然而鲍比的话彻底粉碎了朱斯蒂娜的幻想，至少粉碎了她所拥有的关于今天晚上的幻想，以及这个幻想带来的对他俩适用的某些未知的可能。
　　五
　　“我得赶紧通知杰克。”朱斯蒂娜对鲍比说，“我必须这样做。该死！太可恶了！”
　　他倾身向前，抓住她的手说：“我已经给他打过电话了，你的车在二十分钟之内就会抵达这里。今天晚上你可能得熬夜了，可怜的朱斯蒂娜。快吃点面食吧，好吗，宝贝？晚些时候你会因为我让你吃东西而感激我的。”
　　侍者换上了一张干净的桌布，然后往朱斯蒂娜的酒杯里重新注满了葡萄酒，但她现在不能感知周围的一切。她拿起叉子，叉中了一个意式饺子，不过她这样做只是为了取悦鲍比，而且这样一来她就可以在头脑中回顾案子的同时不用说话。
　　一共有十一名女孩遇害，每个人都是被不同的方式和手段杀害的，这就极其不同寻常。犯罪现场找不到任何杀人凶器，受害人的手提包和双肩背包也一并消失了。这个杀手总是会带走一些战利品：一束头发，一副隐形眼镜，一条女士内裤，一枚毕业戒指……执法人员将这些东西称作“犯罪纪念品”。
　　接下来，杀手做出了奇异而大胆的举动--通过一封发给市长的难以追踪的电子邮件宣称自己对其中一起谋杀案负责。
　　他在邮件中提到他已经将最近一起谋杀案的战利品埋藏在桑瑟特街与多西尼街交叉处的一栋办公大楼外面的花盆里。杀手的署名是“斯蒂姆·克林纳”，这个名字不能透露任何信息，从开始到现在都是如此。
　　从邮件被发送，直到被市长信箱的管理员看到，这中间需要耽搁一些时间。邮件的内容引起官方的高度重视，这还得花费更长的时间。
　　因此，在那封加密的电子邮件被发出之后的第三天，警方找到了那个花盆，发现里面埋着一个塑料袋。袋子里是一些从最近一名受害人那里取得的物品，这些东西上没有DNA，没有指纹，也没有其他痕迹。留给警方的，除了杀手最后的嘲笑所带来的耻辱之外，别无其他。
　　朱斯蒂娜自愿为洛杉矶警察局提供协助，于是他们邀请她参与其中。现在，她的回忆中浮现出了她当时看到的那个女孩的私人物品，这使得她感到非常不安。杀手对它们进行过处理，将它们擦干净，然后再送还给警方，连同一个毫无意义的署名以及赤裸裸的挑衅。
　　朱斯蒂娜想出了一个计划，为了让其实施，她需要杰克·摩根与鲍比·裴提诺合作。
　　这种有争议的安排使得洛杉矶警察局的重案组愤怒不已，不过地方检察官办公室力排众议，批准国际私人侦探公司以公共服务的形式参与这起案子的办理，这也意味着国际私人侦探公司提供的协助是无偿的。
　　然而，现在又有一名女孩死了。
　　鲍比正在听电话，他朝朱斯蒂娜比了个手势，试图引起她的注意：“朱斯蒂娜，朱斯蒂娜，你的车来了。”
　　六
　　该死！朱斯蒂娜在心里咒骂着，与此同时她抓住了快得不可思议的黑色奔驰S65的扶手，埃米利奥·克鲁兹--她的“司机”兼侦查员同事--向右一个急转，来到了洛杉矶东部银湖区的海波里恩大街。
　　这条四车道公路的两旁是各式各样的购物中心和快餐店，它们距离约翰·马歇尔中学不远，有两名被杀害的女孩就在那所中学就读。
　　“你对受害人的了解有多少？”朱斯蒂娜看着埃米利奥问道。
　　埃米利奥·克鲁兹甚至没有调整表情，使自己的气色看起来更好一些。他用一条橡皮筋将一头黑发扎在脑后，然后理了理身上那件样式古老的皮夹克。总的来说，他看上去就像一个等待着逃跑的电影明星。
　　克鲁兹的声音像奶油一样柔软：“她的名字叫康妮·于，是个花季少女，十一年级相当于中国的高中二年级。，只有十六岁。”
　　“她可真聪明呀。”朱斯蒂娜说，“她为什么偏偏要独自一人走在这条街上呢？”
　　“朱斯蒂娜，那些被杀害的女孩都是我们的邻居。她们太坚强了，以至于没有表现出害怕。”
　　“很抱歉，埃米利奥，我刚刚说的是气话。我感到很绝望，也很内疚，为什么我就不能像样地处理那个人渣呢？”
　　“想开点，我现在不是和你在一起吗？不过，我比较讨厌‘公共服务’这种合作方式。”
　　克鲁兹还讨厌失败，而且非常讨厌，也许比杰克更甚。他曾经是一名排名很靠前的中量级拳击手，接下来是警察，然后是地方检察官鲍比·裴提诺手下的特别调查员。三年之后，鲍比·裴提诺将他介绍给杰克·摩根，后者雇用他成为国际私人侦探公司的侦查员。朱斯蒂娜很佩服克鲁兹，他为了获知真相，有着与斗牛犬一样的坚韧和顽强。这种特质再加上与生俱来的自然魅力，使得克鲁兹成为了一名卓越的侦查员。也只有在国际私人侦探公司这种地方，才能充分发挥出克鲁兹的才华。
　　“还有其他信息吗，比方说关于康妮·于的情况？”朱斯蒂娜问道。
　　“喂，听着，我向你道歉，朱斯蒂娜。你是对的，如果那个女孩真的很聪明，那又怎么可能会发生接下来的糟糕事件呢？尤其是在你去过所有学校，警告过所有孩子之后。你不应该感到内疚的，你做得比谁都多。”
　　克鲁兹减慢了车速，最终将奔驰车停在一堆警车中间。这些警车将一条小巷严严实实地封堵起来，几个街区之外就是海波里恩大桥。
　　朱斯蒂娜走下车，将双手揣在外套口袋里，然后朝着包围在小巷尽头的犯罪现场警示带走去。前方不远处，她看到了洛杉矶警察局派出的女学生谋杀案的领头侦查员--诺拉·克罗宁警官。
　　克罗宁是个急性子，尽管非常聪明，但她偶尔也会出现态度不够友好的状况。她一眼就迷上了美男子克鲁兹，不过却对朱斯蒂娜横眉冷对。她那重达两百磅的整个身体都辐射着某种能量，足以表现出她是多么的痛恨国际私人侦探公司参与到她的案子中来。
　　“是地方检察官叫我们来的。”朱斯蒂娜打破了沉默。
　　“哼哼！你的男朋友给你打电话，结果却是通知你来凶杀案现场，这真是古怪。”
　　朱斯蒂娜离开了这名讨人厌的警官，在警方工作人员的登记表上填写了她自己和克鲁兹的名字。接下来，她从警示带下方穿过，继而给法医验尸官玛德琳·考尔德打了个招呼，后者是朱斯蒂娜的好朋友。
　　“嗨！玛德琳，我们想看看受害人。”
　　“你们还好吗，朱斯蒂娜？克鲁兹？”考尔德说道。这名法医验尸官身材娇小，但是足够强壮，在必要的时候可以独自翻转受害人的尸体。她走到一边，使得朱斯蒂娜可以完整地看到躺在塔可钟餐厅后门外的女孩的尸体，周围还堆着一些袋装垃圾。
　　朱斯蒂娜在康妮·于的身旁弯下腰，看见了女孩头部周围的一摊淤血，与此同时她还看到了女孩左耳上闪闪发光的金耳坠。
　　玛德琳·考尔德说：“朱斯蒂娜，过来看看这个。”
　　受害人的右耳上没有耳坠。
　　确切地说，她的整个右耳都不见了。
　　考尔德法医继续说道：“她的右耳不见了，朱斯蒂娜。另外，餐厅里面的垃圾桶已经被扔掉了。我们已经安排了一组工作人员在周围的大街上寻找，但是到处都找不到。我想，这也许意味着我们需要好几天甚至更长的时间才能找到。”
　　突然，警示带后面传来了一阵撕心裂肺的尖叫声，引起了朱斯蒂娜的注意。她抬起头看着克鲁兹：“康妮·于的家人来了，我们该走了，埃米利奥。我们帮不到那些可怜的人，总之现在还无能为力。”
　　七
　　凌晨两点，朱斯蒂娜站在存放女孩尸体的太平间里给西摩·克龙彭伯格博士打电话，后者是国际私人侦探公司的首席刑事专家，绰号“科学博士”。朱斯蒂娜称自己需要西摩博士的帮助，而且非常紧急。
　　西摩道别了自己的女友琪凯特，并告诉她他必须马上去办公室一趟，因为他忘了给他的宠物--名叫特里克茜的猴子--准备宵夜点心。穿戴整齐之后，西摩将自己的头盔夹在腋下，迅速离开了寓所。
　　他钟爱的坐骑正停放在公寓楼楼下的车库里，那是一辆修复并改装过的快递摩托车，在第二次世界大战期间服过役，旁边还连着一个富有时代气息的偏斗。他跳上车，启动引擎，然后冲上一段斜坡，驶离了车库，继而沿着洛杉矶第六大道朝位于市中心的公司办公楼飞驰而去。
　　他来到公司门口，刷卡进入了大厅，接着乘坐电梯下到了负一楼，他的实验室就在这里。
　　朱斯蒂娜已经站在实验室门外等他了。
　　“你想谈谈十二号女学生的事吗？”他边问边打开了实验室的门，进门后，他立即启动了一段音乐--电影《理发师陶德》的主题曲。
　　“是的。”朱斯蒂娜说，“也许会让你大倒胃口，不过如果你承受力足够强的话，或许也没那么严重。”
　　西摩朝她做了个鬼脸，露出了自己的牙龈，接下来他护送着朱斯蒂娜穿过负压室，进到了自己的实验室，这里可以说是他的“运动场”。
　　这间顶级实验室通过了国际标准化组织的认证，投资高达数百万美元，它不仅仅代表着公司形象，同时也是公司的业务核心。该实验室的装备档次和工作效率远胜洛杉矶警察局，甚至连联邦调查局（FBI）也自愧不如。正因如此，美国西海岸的很多执法机构都会租用它来开展自己的调查工作，而且对外它还有一个响当当的名字--洛杉矶鉴别犯罪检验所。
　　西摩的团队一共有十二名技术人员，各自专攻法医学的不同领域：分析化验、血清学、法医学鉴定以及指纹和潜在指纹鉴定等等。西摩本人一直是高新技术的专家兼发烧友，近期最让他感到骄傲和开心的事是实验室又增添了一台全息技术设备，他可以借助其自带的高性能显微镜以及微型激光器来分析和梳理细胞的构成。
　　此外，该团队的成员率先尝试并应用了一种名为“卫星实时取证”的影像传输技术，公司内部称其为“远程取证”。只需一台微型相机，国际私人侦探公司的侦查员就可以将犯罪现场的实时图像通过卫星信号传输到实验室里的电脑上，不仅节约了时间和资源，还能够避免犯罪现场被污染和破坏。
　　朱斯蒂娜跟在西摩身后，走过了一片宽敞的地下空间，来到了位于实验室中央的控制中心。四周的墙上贴满了恐怖电影的海报：《僵尸也疯狂》《魔女嘉莉》《人皮客栈》《僵尸乐园》……
　　西摩为朱斯蒂娜拖过来一把凳子，然后坐在自己的椅子上旋转着，活像一个坐在冰淇淋店里的小孩。
　　“很抱歉，把你从琪凯特身边抢走了。”朱斯蒂娜笑着说，“但是我想让你看看我们刚得到的东西，再过几个小时我就得把它们交给洛杉矶警察局了。”
　　她将自己所知道的关于罪行的最新情况全都告诉给了西摩：谋杀发生的地点，尸体的损毁情况，还有受害人的死因等等。
　　她将康妮·于的双肩背包递给西摩：“这是埃米利奥在距离犯罪现场不远的地方找到的，那个王八蛋终于还是犯了一个错误……除非，他是故意想让我们找到这个的。”
　　“你这里有受害人的血样和肌肤组织吗？”西摩问道。
　　“背包里都有，另外还有她的个人物品，你会看到的。”
　　西摩打开背包，看着里面的物品。此刻他已经开始构思接下来的工作：检验血样、分析钱包、搜查电话记录……如果能找到什么有用的东西，他就可以在早上九点的员工会议上及时向大家汇报。
　　“我现在就开始工作。”他边说边调大了音量，实验室里充斥着《理发师陶德》的乐曲声，震耳欲聋。
　　八
　　朱斯蒂娜步行穿过了一片巨大而宽阔的草坪，站在这里可以看到极美的峡谷景观：清晨五点一刻，硬朗的岩石线条清晰可辨，眼中的一切都闪耀着珍珠般的光芒。
　　她脱得只剩下胸罩和内裤，然后轻轻地打开了网球场的门。
　　她从场边的长凳上拾起一个球拍，开始练习发球。她挥舞球拍用力击球，将自己的大部分挫败情绪都宣泄在那一颗颗灰绿色的毛团上。
　　就这样练习了大约十分钟，朱斯蒂娜隐约感觉到了什么，紧接着她下意识地转过身去，看到了鲍比的轮廓。他正站在球场外侧，他的手指紧紧地抓住了围网的网眼。
　　“你还好吗，朱斯蒂娜？现在好像才……才早上五点啊，你怎么了，宝贝？”
　　“我正在清理我的杂念，让它们随同汗水一起挥发掉，免得影响我自己的言行。”她回复道。接下来，她将球拍向后扬起，咕哝着向上抛出一颗新球，然后挥拍猛击。
　　“把球拍放下，到我这儿来，好吗？求你了！”
　　朱斯蒂娜照做了，她走出球场，扑进了鲍比的怀抱。他长久地拥抱着她，并用他那强有力的双手在她背上摩挲着，几乎使她陷入恍惚。
　　片刻之后鲍比问道：“你想做什么？洗个热水澡，吃早餐，还是睡觉？”
　　“三个都想要，就按你说的次序来吧。”
　　鲍比脱下自己的睡衣，将它搭在朱斯蒂娜的肩膀上，接着和她一起朝别墅走去：“你发现什么有趣的东西了吗？”
　　“你的意思是，除了这起谋杀案是一出该死的悲剧之外，还有什么有趣的东西，对吗？”
　　“是的。”
　　“什么都没有，至少目前来说是这样。”
　　“既然如此，让我这么说吧，朱斯蒂娜，你们有没有什么新的推测？什么都没有吗？现在你们的调查进展到什么程度了？”
　　朱斯蒂娜走过一段柚木阶梯，来到了巨大的按摩浴缸旁边。她脱掉了浴袍和内衣裤，然后握着鲍比的手进到了热气腾腾的水流中。
　　她坐在浴缸里，向后倾斜着靠在鲍比身上，他的手臂环绕着她。她闭上眼睛，长呼了一口气，享受着热水的按摩。
　　“你一定有自己的想法。”鲍比说。
　　“没错，依我看，那个杀手有多重人格障碍。”朱斯蒂娜叹了口气，“而且他的每一重人格都是精神变态。”
　　九
　　我的那些梦并不完全相同，不过它们变来变去总是离不开那个令人不安的主题：爆炸发生了，丹尼·杨不省人事地伏在我的肩膀上。那个人有时候是丹尼·杨，有时候是瑞克·德尔里奥，有时候是我父亲，有时候是我的孪生兄弟，有时候是……我自己。
　　我没能将他们从战火区里救出来，一次也没有。
　　我的手机在床头柜上振动，将我从今天早上的梦魇中惊醒。最近三年来，这几乎已经成为我每天早上的必修课。
　　我又体会到了疲于应付、忧虑不安和恐惧害怕，这些令人恶心的沮丧感觉在你甚至还不知道原因的时候就会突如其来地袭击你。
　　几秒钟后，我的意念终于赶上了我的直觉，我知道如果我不接听电话，它就会一直不停地响下去，直到我接听为止。
　　这是我现实生活中的梦魇。
　　我打开了翻盖，将手机凑到耳边。
　　“你死了。”他说。
　　这个声音是通过一个电子滤波器发出来的，我姑且称其为“他”，事实上还可能是“她”或者是“它”。他打电话来的时间毫无规律：有时候是在早上，客串了一把叫醒电话；有时候是在午夜，如同“午夜凶铃”；他还可能会在某一天漏掉，只是为了让我的生活失去平衡。这就是他、她或者它每天所做的事。
　　每次手机一响，我都会被一种莫名的焦虑所萦绕。如果电话是令我讨厌的他打来的，有时候我会说：“你他妈的到底想干什么？”有时候我会试图弄清楚原因，尽可能平静地说：“请告诉我，你究竟想干什么？”
　　今天早上，当他说完“你死了”三个字的时候，我回答道：“我还没死。”
　　我“啪”的一声合上了手机。
　　我在脑海中浏览着我的敌人名单，并且将其范围缩小到一百个--或者一百一十个。
　　不论这个打电话的家伙是谁，总之他每次都是用投币式公用电话打给我的。没错！每一次都是投币式公用电话。这些电话分散在全国各地，可能是酒店大堂，可能是火车站，或者是任何城市的任何街区。每隔一年左右，我就会换掉自己的手机号码，但是我的手机号码并不是保密的。我的员工，我的朋友，我的客户，每个人都得知道如何找到我。尤其是那些客户，我必须随时准备好为他们效劳。
　　我的脑子飞快地转动，思索着这个死亡威胁电话究竟是谁打来的。
　　我认识他吗？他和我走得很近吗？他会不会是在我的私人侦探生涯中曾经击败过的某个恶棍或赖账者？那几百人当中的某一个？
　　我还想知道这个威胁是不是真实存在的。
　　他正在监视我、跟踪我，并计划着在未来的某年某月某日杀死我吗？或者说，他只是乐不可支地拿我寻开心？
　　当然，我还打过好几次报警电话，但是警方早在几年前就对此失去兴趣了。毕竟，我从来没有遭受过人身攻击，甚至从来没有看到过那个在精神上折磨我的人。
　　接下来，我的思绪又回到了谢尔比·库什曼身上。
　　……

序幕 “你死了，杰克”
第一部 五年后
第二部 第十三名女生
第三部 佛瑞克之夜
第四部 D女士
尾声 魔鬼般的孪生兄弟