蔡天新，浙江台州人，曾是少年大学生，24岁获山东大学博士学位。现为浙江大学数学学院教授、博十生导师。同时是一位诗人、作家，旅行者、摄影师，近作有诗集《美好的午餐》，随笔集《在耳朵的悬崖上》，旅行记《里约的诱惑一一回忆拉丁美洲》，摄影集《从看见到发现》，传记《小回忆》，主编《现代诗110首》（蓝、红卷）、《冥想之诗》、《漫游之诗》。他的文字被译成20多种语言，并有英、法、西语等外版著作10余种。
　　近年来，蔡天新应邀在海内外大中学校、图书馆、书店和机关、社区做过200多场公众讲座，先后出镜大型纪录片《西湖》《南宋》，在纽约、巴黎、剑桥、旧金山、法兰克福、墨西哥城、内罗毕等城市举办过他的诗歌朗诵会，他的摄影展先后在深圳、杭州、南京、郑州、合肥、上海、休斯顿等城市举办。蔡天新在上大学的路上首次见到火车，如今足迹已遍及中国每个省份和包括埃及、巴比伦、印度、腓尼基、希腊在内的100多个国家和地区。2015年，蔡天新入选首届“杭州十大创新力人物”。

　　2009年初夏，广西师范大学出版社和北京贝贝特公司联合出版了我的随笔集《难以企及的人物：数学天空的群星闪烁》。当年，《数学传奇：那些难以企及的人物》入选“深圳读书月推荐书目”和“青岛新闻网年度十佳图书”。部分篇目被译成五六种文字，先后发表在《美国数学学会会刊》（Notices of Amer Math.Soc.）等世界各国的报刊上。有的还被北京的“静雅思听”网站选中，邀请专业播音员朗诵制作成配乐散文播出。2013年春天，《数学传奇：那些难以企及的人物》出人意料地获得了三年一度的“高等学校科学研究优秀成果奖”，此奖被普遍认为是我国文科的高学术奖。

　　★这是一本极好的科普读物，有动人的故事，有深入的见解，有诗意的感触，也描述了数学王国的美丽与辉煌。
　　——杨振宁（物理学家，诺贝尔奖得主）
　　
　　★我读过蔡天新的诗和散文，很有文采，知道他是数学教授，更增几分敬意。其实数学与诗歌是有联通渠道的，这本书便是证明。
　　——莫言（作家，诺贝尔奖得主）
　　
　　★用诗一样的语言，向公众介绍历史上伟大的数学家的事迹，是一件不容易的事情。既是数学家又是诗人的蔡天新教授出色地做到了这一点。这位江南才子的功力令人钦佩。
　　——张益唐（数学家，麦克阿瑟天才奖得主）
　　
　　★他敏感，但不是那种富于侵略性的敏感；他对于逸事和小知识的趣味形成了他的渊博，但这种渊博不同于那种考据式的渊博……他不会伸出一双粗暴的手一把将你抓住，但如果你被他抓住了，你便无法逃脱。
　　——西川（诗人，鲁迅文学奖得主）