托马斯·哈里斯出生于美国的田纳西州，就读于位于韦科市的贝勒大学。在校期间他在当地的《韦科论坛先驱报》工作，担任记者，后移居纽约，在美国联合通讯社工作，负责编采美国和墨西哥的罪案。记者的经历让托马斯·哈里斯更加敏锐地观察社会，也为其创作打下了坚实的基础。1981年，沉默的羔羊系列处女作《红龙》出版， 1988年，延续《红龙》中的莱克特博士这一角色的系列第二部《沉默的羔羊》 出版，荣获《纽约时报》、《出版家周刊》排行榜的双料冠军，进榜达数十周之久，1989年获安东尼奖年度小说，1991年被改编为同名电影，一举荣获1992年第64届奥斯卡五项重量级大奖，成为奥斯卡历史上第三部囊括五项大奖的影片。1999年，该系列第三部小说《汉尼拔》终于面世，轰动全球，2001年，《汉尼拔》电影上映，成为2001年票房*早破亿的电影。2006年，食人魔前传《少年汉尼拔》出版，也象征着该系列的完结。

接连有女性被杀害并剥皮，联邦调查局的实习生史达琳被派往食人魔汉尼拔所在的精神病院，她希望能从汉尼拔口中找到抓捕凶手的重要线索……

这是一本活生生的悬念教科书，一本能天衣无缝地推向高潮的杰作。哈里斯无疑是当今*杰出的悬疑小说家。
——《华盛顿邮报》

读者读上一句时永远不知道下一句会发生什么。
——《美国联合通讯社》

“莱克特大夫，你为什么说野牛比尔不是个虐待狂呢？”
“因为报纸上报道那些尸体上绳索的印子都在手腕上，不在脚踝上。你在西弗吉尼亚那人的脚踝上看到有什么绳索的印子了吗？”
“没有。”
“克拉丽丝，以剥人皮作为消遣的行为都是在被害者倒挂着的状态下进行的，那样被害者头部及胸部的血压时间可以保持得久一些，人在被剥皮的时候就一直有知觉。这你原来不知道吗？”
“不知道。”
“你回华盛顿后就去国家美术馆看看提香的《剥马莎斯的皮》，他们很快就要将画送回捷克斯洛伐克了。提香的细节画得真是精彩—看看那帮忙的潘神，提着桶水送来。”
“莱克特大夫，我们这儿碰到了点不同寻常的局面，也有一些很难得的机会。”
“给谁的机会？”
“给你的，如果我们能救下这一位。你在电视上看到马丁参议员了吗？”
“看到了，我看了新闻。”
“对她的那番话你有什么想法？”
“指导有误却也无害。给她出主意的人点子很糟。”
“马丁参议员能量很大，而且决心坚强。”
“说来听听。”
“我想你的洞察力是超凡的。马丁参议员已表示，如果你能帮我们的忙，让凯瑟琳•贝克•马丁不受伤害地活着回来，她就可以帮你转入一座联邦监狱，至于一片风景，你也会有的。还会请你来审阅就新病人所做的书面心理评估——换句话说，就是还有一份工作。安全约束措施不放宽。”
“这我不信，克拉丽丝。”
“你应该相信。”
“你我是相信的。但是对于人类的行为，你并不完全了解，就像你不懂剥人皮一样。你说，一位美国参议员，竟然选择你来作信使，这不是怪事吗？”
“我可是你的选择，莱克特大夫。是你选择了我，同我说话的。你现在是不是又愿意跟别的人说了？要么你可能觉得自己无力帮忙。”
“这话可既无礼又不属实，克拉丽丝。我认为杰克•克劳福德是不会让我得到任何报偿的。……也许我可以告诉你一些你可以去跟参议员说，可我绝对要的是‘一手交钱一手交货’。也许我做交易的条件是，你给我透露一条有关你自己的消息。行还是不行？”
“我听听是什么问题。”
“行还是不行？凯瑟琳在等着呢，不是吗？她在听那霍霍的磨刀声吧？你想她会请你做什么？”
“我听听是什么问题。”
“你小时候最坏的记忆是什么？”
史达琳深深地吸了一口气。
“别那样，快点！”莱克特医生说，“我可没兴趣听你那蹩脚透顶的虚构故事。”
“是我父亲的死。”史达琳说。
“跟我说说。”
“他是镇上的一名警察。一天晚上，他撞见了两名正从药店后门出来的窃贼，是瘾君子。他一边从自己的小型卡车里往外爬，一边掏那支滑套操作的连发枪却没能完全打开到位，结果被他们击中了。”
“没能完全打开到位？”
“他没能将滑套完全打开。那是支老式的滑套操作的连发枪，莱明顿870型的，弹筒卡在了装弹机里。出现这样的情况枪就射不起来，得拆下来清理一下。我现在想他当时一定是从车里出来时滑套撞着车门了。”
“他当时就被打死了吗？”
“没有。他很坚强，坚持了一个月。”
“你有没有在医院看到他？”
“莱克特大夫—看到了。”
“告诉我你记得的医院中的一个细节。”
史达琳闭起了眼睛。“来了位邻居，一个年纪比他大的妇女，是位单身女士，她给他背诵了《死亡观》最后一段。我猜想她要对他说的一切也就是这个了。就这些。我们交易过了。”
“是的，我们交易过了。你一直很坦率，克拉丽丝。我都知道。我想若在私下里认识你会是件叫人相当快意的事儿。”
“投桃报李嘛。”
“西弗吉尼亚那位女孩儿活着的时候身子是不是很迷人，你觉得？”
“她打扮得很精心。”
“别守着你那份对女性的忠诚来浪费我的时间。”
“她很沉。”
“大个儿？”
“是的。”
“胸部遭枪击。”
“是的。”
“我猜想是扁胸脯。”
“就她那个头儿说，是的。”
“可臀部很大，很宽。”
“是，是的。”
“别的还有什么？”
“有人在她的喉咙里故意塞了一只昆虫—这一点还没有公开。”
“是只蝴蝶吗？”
她一时间没接得上气来，希望他刚才没听到自己的话就好了。“是只蛾子。”她说，“请告诉我，你是怎么预料得到的？”
“克拉丽丝，我这就告诉你野牛比尔想要凯瑟琳•贝克•马丁的什么，然后咱们就道晚安吧。目前这条件下，这是我最后的一句话。你可以告诉参议员他想要凯瑟琳的什么，这样她就会想出更有趣的条件来提供给我……否则她就等凯瑟琳的尸体晃晃悠悠浮出水面吧，那时她会明白我原来没有说错。”
“他想要她的什么，莱克特大夫？”
“他想搞一件带奶子的女式背心。”莱克特医生说。

何袜皮序
周黎明序
（正文）