作家闫红以解读《红楼梦》和民国女子为读者所熟知。本书是闫红谈《红楼梦》的新书。闫红解读红楼的笔触，聪慧灵动，别具一格。解读过程中，联系当下的社会现实，结合《红楼梦》的文本，见解精到，让人心中一亮。书中观点，涉及社会经验、职场历练、养育儿女和两性情感等。书中对红楼人物的解读，贴切而又独到，对探春和宝钗的解读，尤为精彩。从一部《红楼梦》里，看中国社会的方方面面。
“中年之后读红楼，像是在雪后看风景，更乐于欣赏的，是枯索处的各种滋味。”
作家闫红解读《红楼梦》的新著作。我们眼下的痛点和焦点，《红楼梦》里都有。作者将《红楼梦》与人生打通，读出人性、情怀、经验......洞悉世道人心幽微处，赋予红楼中人现实感。《红楼梦》的神秘之处在于：它不仅要跟我们讲一些故事，还希望我们以此为镜鉴。在镜中，看到的不只是幽深的古代故事，更有我们汹涌澎湃的现实。作者独辟新意，站在现代人的角度，对《红楼梦》中的人和事进行解读。通晓红学大家意见，又有自己的独到见解。现实生活中的许多问题，都可以在《红楼梦》里找到答案。
善于分配的薛宝钗
【一】
让弱小者获得哪怕是有限的利益共享，能够让所有人都活得更加安全，《红楼梦》里，薛宝钗深谙这个道理。
《红楼梦》五十六回，凤姐身体欠佳，王夫人等又有各种烦冗之事，探春、宝钗、李纨被委以管家的重任。家里那些老婆子们原以为这三个人好搪塞，过了几件事，才发现比凤姐更难对付，暗中抱怨：“刚刚的倒了一个‘巡海夜叉’，又添了三个‘镇山太岁’！”
她们三个配合得确实非常好，尤其是探春和宝钗，探春是冲在荣国府改革前沿的一员大将，她去赖大家串个门，也能发现花园里“一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的”，决定将大观园承包给家中的老婆子们栽种。
如此一来，荣国府有所收益，承包者亦有丰厚盈余，如何承包和分配，颇为考验执政者的智慧。
她们召来老婆子们，听取民意，不少人表现得非常踊跃，表示自己愿意干，能干。等这帮热情高涨的老婆子走了之后，探春问宝钗如何，宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”探春听了，点头称赞。和大多数民意会一样，这也不过是走个过场。
探春她们拟定了几个人，都是比较稳妥或善于栽种的，唯在谁来承包利益最为丰厚的蘅芜苑和怡红院上发生分歧。
平儿推荐薛宝钗的丫鬟莺儿的母亲，她在弄香草上非常在行。宝钗反对，不想让自家人掺和到荣国府的经济事务里去。但她也想出了一个办法，莺儿的母亲和贾宝玉的小厮焙茗的母亲老叶妈极其要好，不如将这两处承包给老叶妈，她怎么外包是她的事了。
至于地租如何使用，宝钗也自有一番见解。首先，她建议和园子里的开销直接冲抵，避免账房的盘剥：“谁领这一分的，他就揽一宗事去……有限的几宗事：不过是头油、胭粉、香、纸，每一位姑娘几个丫头，都是有定例的；再者，各处笤帚、撮簸、掸子，并大小禽鸟、鹿、兔吃的粮食。不过这几样。”
另外一部分，她提出可以分给没有分到土地的老婆子们：“如今这园里几十个老妈妈们，若只给了这几个，那剩的也必抱怨不公……一年竟除这个之外，他每人不论有馀无馀，只叫他拿出若干贯钱来，大家凑齐，单散与园中这些妈妈们。他们虽不料理这些，却日夜也是在园中照看；当差之人，关门闭户，起早睡晚，大雨大雪，姑娘们出入，抬轿子，撑船，拉冰床，一应粗糙活计，都是他们的差使。一年在园里辛苦到头，这园内既有出息，也是分内该沾带些的。还有一句至小的话，越发说破了：你们只管了自己宽裕，不分与他们些，他们虽不敢明怨，心里却都不服，只用假公济私的多摘你们几个果子，多掐几枝花儿，你们有冤还没处诉。他们也沾带了些利息，你们有照顾不到的，他们就替你们照顾了。”
【二】
少年时开始看《红楼梦》，这段话不知看了多少遍，却是入眼不入心，直到不久前，才惊觉这段话的了不起，宝钗的了不起，当然更是曹公的了不起。
这段话，有两层意思：第一，那些没有承包到土地的老婆子，没有功劳也有苦劳，她们对大观园是有贡献的，不应该完全和这个红利无关；第二，如果你真的无视她们，将所有的利益都收归到自己囊中，她们也不是没有办法跟你对抗。
这两层意思，在今天仍然是有现实性的。
获得承包权的老婆子，享受到了改革红利，对于别人，就构成了某种不公平。
别人无缘无故地被边缘，资产无形中缩水，外界和自我评价降低，你可以说这是命，需要适应。但一个良性社会，应该能够通过某种调节机制，消减命运的作用力，缩小赢家与普通人之间的距离，让每一个人，而不是只先据要路津的那些人，活得更加稳定从容。
否则的话，正如宝钗所言，这个群体就会理所当然地生出怨气和戾气。这些老婆子原本不是坏人，只是普通人，只是当社会容许太多不公坦然地存在，深感委屈的她们，会理直气壮地以自己的方式讨一个公道。
不要小看弱者的力量，也不要以为成为赢家就可以横着走。
宝姐姐的见识，眼下许多人不能及，赢家与管理者的一体化，使得他们吃相更加难看。当正义缺席，道德装睡，如何能要求一被侮辱与损害的小人物独善其身？
探春的铁腕与钢铁意志
探春是宝玉同父异母的妹妹，她母亲是贾政的妾，那个一出场就出丑、一开口就讨人嫌的赵姨娘。
赵姨娘集反角与丑角于一身，不是被凤姐敲打，就是被王夫人嫌弃，老太太一个不高兴，就叫着“娼妇”劈头盖脸地骂。探春让赵姨娘向周姨娘学习，后者安静、本分、极力压缩存在感，一个妾，想突出自己就是可耻的。
能够这样提醒母亲，说明探春对自己的处境也很清楚，即便理论上妾所生的子女，要归到嫡妻的名下，探春却深知，这不过是一个说法。王夫人所生的贾宝玉轻而易举获得的那一切，探春要自己去挣。
探春的付出，大致有两类。
首先是严格到不近人情地与母亲切割。
在公开场合，她装作跟赵姨娘没关系。赵姨娘的弟弟死了，要发放一笔丧葬费，这里有两个标准：姨娘本人是自家奴才生的，至亲死了，赏二十两银子；另一种姨娘是从外面买来的，至亲死了，赏四十两银子。赵姨娘属于前者。
当时探春受王夫人之托管理家务，她的铁面无私引起一些下人的不满，想看她笑话的人不少，便含含糊糊地替赵姨娘的弟弟报了四十两银子的丧葬费。哪想到探春立即眼明心亮地指出，赵姨娘是家生的，这丧葬银子只得二十两。
赵姨娘就不干了，哭哭啼啼跑来，抱怨探春不为她着想，还一口一个“你舅舅”，探春正色道：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点，那里又跑出一个舅舅来？”
她所说的舅舅，是王夫人的弟弟王子腾，我都怀疑王子腾知不知道她长啥样，探春当然不是为了攀附，而是与赵姨娘切割开。
平日里，探春说起赵姨娘也多有不屑之词，比如有次赵姨娘抱怨探春不给同胞兄弟贾环做鞋、给贾宝玉做鞋时，探春鄙夷地说：“我不过是闲着没事儿，作一双半双，爱给那个哥哥兄弟，随我的心。谁敢管我不成！这也是白气。”当着众人的面，也一口一个姨娘，语气里都是小姐的尊贵和距离感。
探春和赵姨娘之间无一丝亲情吗？当然不。有次赵姨娘去看黛玉，黛玉知道她是去看探春路过这里，做个顺水人情。从黛玉的“知道”，说明这娘俩平时并不少走动。
但探春也需要在某些时刻展现出不同寻常的胆识，才能让她名义上的母亲——贾政的嫡妻王夫人，不会因为对赵姨娘的反感而厌屋及乌。
所以，探春在某些特殊时刻，不惜铤而走险。比如那次，贾赦想纳贾母的贴身丫鬟鸳鸯为妾，贾母大怒，不分青红皂白连带着把王夫人也骂了一顿，王夫人心中委屈，却不敢辩解。平日里在贾母面前说得上话、撒得起娇的宝玉和凤姐也不敢言语，危急关头，只有探春挺身而出，笑着对贾母说：“大伯子要收屋里的人，小婶子如何知道？便知道，也推不知道。”一句话点醒了贾母，赶忙向王夫人赔礼道歉。
探春的边缘处境，也使她比宝玉更能了解家中的真实状况，而具有改革的热望与冲劲，她知道该从哪些方面下手，不怕得罪人。她必须大刀阔斧，才能为自己杀出一条血路。
探春尽管严格地与自己的出身切割开，屡屡展示不同寻常的才干，依然难以避开与王夫人的碰撞。王夫人怀疑大观园里藏污纳垢，派凤姐等人抄检大观园，宝玉不敢表态，黛玉睡下了，只有探春带领一众丫鬟秉烛开门以待，并说出了掷地有声的一席话：
“我的东西倒许你们搜阅；要想搜我的丫头，这却不能。我原比众人歹毒，凡丫头所有的东西我都知道，都在我这里间收着，一针一线他们也没的收藏，要搜所以只来搜我。你们不依，只管去回太太，只说我违背了太太，该怎么处治，我去自领。你们别忙，自然连你们抄的日子有呢！你们今日早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了。咱们也渐渐的来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”
关键时刻，探春对王夫人也敢呛声，她的小心翼翼也好，挺身而出也好，固然是为了站稳脚跟，但站稳脚跟不是为了获得宠爱，而是为了获得尊严和自我实现。这一点上，也注定了探春的难容于世。
目 录
第一章
野宴
好朋友
银狐菲菲
泥屋的秘密
千鸟会
外祖母的美味
奔跑
第二章
最美的窝
林中一夜
在老林子里
采药去
四季吃物
滩主
第三章
大果园
油亮的小猪
背影
月亮宴
种蓖麻
老呆宝
荒野的声音
第四章
去灯影
树王
老人的鱼汤
老獾手
发海之夜
害羞
我是飞人
第五章
追梦小屋
传书
葡萄园的梦
背诵
小岛一日
会议论的人
诉说的鸟
落叶
（闫红解读《红楼梦》的作品）颇有大气，不拘一格，振聋发聩，言前人所未言，堪称启人心智、动人心魄。
——王蒙（著名作家）
读红楼愈久，愈明人情；知世事越深，越惜天真。这是我对闫红的印象。
——潘向黎（作家）
闫红《在〈红楼梦〉里读懂中国》，借《红楼梦》这部书，读懂中国式的思维方式、中国人的处事哲学、中国人的审美趣味、中国人的善恶价值、中国人的欲望风情和中国人的生死轮回。
——贾永莉（腾讯“大家”主编）