凡尔纳是19世纪法国著名作家，被誉为“现代科学幻想小说之父”，曾写过《海底两万里》、《地心游记》等著名作品。
　　陈筱卿，1963年毕业于北京大学西语系法语专业，国际关系学院教授、研究生导师，国家人事部考试中心专家组成员。译作：雨果的《巴黎圣母院》、《海上劳工》，卢梭的《忏悔录》、《新爱洛伊丝》，罗曼·罗兰的《名人传》等。

　　一八六六年，海洋上发生了一件离奇的怪事。一个纺锤形的庞然大物，它周身闪烁着奇异的光芒，个头比鲸鱼大得多、速度也快得多，在海上神秘出没，有不少船只受到了它的攻击。为了保障海上交通的安全，北美联合众国发表声明，宣布成立剿灭怪物的远征队。当远征队的战舰与海怪发生撞击，主人公不慎落入水中，才发现怪物原来是一艘世间绝无仅有的巨大潜艇。随后，主人公被带到潜艇中，开始了一场奇异的海底之旅……

　　第一部分 飞逝的巨礁
　　一八八六年出了一件怪异的大事，是一个没人说得清也无法说得清的怪现象，想必没人会忘记得了的。且莫说让港口居民被种种流言弄得心神不定，让内陆民众惊诧不已，就连海上的人们也都感到震惊。欧洲和美洲的商人、船东、船长、船老大、各国的海军军官，以及这两大洲的各国政府，都对这件事表示极大的关注。
　　确实，一段时间以来，有好些船只在海上与“一个庞然大物”相遇。那是一个长长的梭子状物体，有时泛着磷光，比鲸鱼的个头儿大，而且速度也比鲸鱼快得多。
　　各种不同船只的航海日志对出现的这个庞然大物都做了记录，说这个物体或这个生物速度极其地快，动力极其地大，像是天生就具有强大的生命力。如果说它是一个鲸类动物的话，那它的体积要比当时科学所分类的所有的鲸鱼都要大得多得多。无论是居维叶、拉塞拜德、迪梅里先，还是卡特尔法热，都不会承认这么个大怪物的存在的，除非是他们见过它，也就是说，除非他们自己亲眼所见。
　　按照多次观察所得，平均算来（去除保守的估计，即此物长二百尺此为法尺，是法国古长度单位，相当于325毫米。，也不按夸张的算法，即这个大家伙宽一海里，长三海里），我们可以肯定，这个庞然大物要大大超过鱼类学家们迄今为止所认同的所有的鱼类，如果这个大家伙真的是存在的话。
　　可是，它真的是存在的，而这种存在是无可否认的，而人是一向喜欢听神奇的事的，所以，这个不可思议的东西的出现，就必然在全世界引起轰动，要想把它视为奇谈怪论，那是根本办不到的。
　　确实，一八六六年七月二十日，加尔各答——布纳克轮船公司的蒸汽机船希金森总督号，在距澳大利亚东海岸五海里处，就曾遇见这个游动着的大家伙。起先，巴克船长以为是遇见一块不为人知的巨礁，他还准备对它的准确位置加以测算哩，可是正在这时候，这个奇怪的大家伙竟然突然地喷出两根水柱，高达五十尺，直插云霄。如此看来，要么是这块巨礁上有间歇喷泉，否则的话，希金森总督号所遇见的就确实是一种海洋哺乳动物，只是尚不为人知罢了，这种动物能从鼻孔里往外喷出混杂着空气和蒸汽的水柱。
　　在这同一年的七月二十三日，西印度一太平洋轮船公司的克利斯托巴尔·科伦号在太平洋水域也看到了同样的情况。这么看来，这个奇特的鲸类动物速度惊人，能够快速地从一处游到另一处，因为希金森号和克利斯托巴尔·科伦号是在两个相距七百海里此为古海里，1古海里约等于5.556千米。的不同地点看到它的，而时间上只是相隔三天而已。
　　半个月后，在距克里斯托巴尔·科伦号在太平洋上遇见那个大家伙两千海里处，国家轮船公司的海尔维蒂亚号和皇家邮轮公司的香农号，在美洲与欧洲间的大西洋海域迎面近舷对驶时，分别在格林尼治子午线的北纬42度15分、西经60度35分处，同时发现了那个怪物。海尔维蒂亚号和香农号即使首尾相接不过一百米长，估计那个大怪物至少得有三百五十尺长，因为这两艘船与它相比较起来，简直是小巫见大巫了。可是，当时在阿留申群岛的库拉马克岛和乌穆居里克岛一带海域的鲸鱼，个头儿最大的，也从不超过五十六米长，甚至都没见有达到这一长度的。
　　有关的报告接二连三地传来：横渡大西洋的佩莱尔号的几次最新发现；跑伊兹兰航线的埃特纳号与那个怪物擦肩而过；法国诺曼底号驱逐舰的军官们所做的记录；海军准将菲茨·詹姆斯的参谋部在克利德勋爵号上所测定的精确方向。所有这些报告，都引起了公众的强烈反应。在那些生性爱说俏皮话的国家，这件事被当成了笑谈，但在那些认真务实的国家，如英国、美国、德国，人们对这件事就极其关注。
　　在各个大的中心城市，这个怪物成了时髦话题；在咖啡馆里，人们在津津乐道地谈论它，在报刊上，人们在嘲讽它，甚至有人还把它搬上了舞台。各家小报可算逮着机会了，随心所欲地编出种种离奇的故事来。有些极力因为编不出新花样，便把想象出来的那些巨型怪兽又给刊登了出来，从此报海中的那头白鲸——恐怖的“莫比·狄克”美国小说家、诗人赫尔曼·麦尔维（1819—1891年）的小说《白鲸》中的那头可怕的鲸鱼名。），到斯堪的纳维亚传说中的巨型海怪克拉肯系北欧传说中的大海怪名，据说其触须可缠住五百吨的船只，将其拖入水底。，应有尽有。有的人甚至把老古董也给搬了出来，包括亚里士多德和普利尼普利尼（公元23—79年）：古罗马作家，著有《博物志》等百科全书式的著作。的看法也被引用了，因为他们两位也认为有怪物存在。还有彭图皮丹主教的挪威童话、保罗·埃纪德的游记什么的。最后，还搬出了哈林顿先生的那诚实可信的报告来；据此报告称，他于一八五七年在卡斯蒂朗号上看到过一条大蛇，这种巨大无比的蛇直到当时为止，只是在旧时的北极探险船立宪号驶经的海面上出现过。
　　于是乎，在学者圈内和科学杂志上，轻信者与怀疑派之间便展开了一场没完没了的论战。大家因“怪物问题”而变得异常激动。信奉科学的记者与相信神灵的记者大打起笔墨官司来，有些记者还因此而动起了手，因为他们从海蛇争起，最后竟发展到人身攻击了。

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第一部分
一　飞逝的巨礁
二　赞成与反对
三　随先生尊便
四　内德·兰德
五　向冒险迎去
六　全速前进
七　不知其种属的鲸鱼
八　动中之动
九　内德·兰德的怒火
十　海洋人
十一　鹦鹉螺号
十二　一切都用电
十三　几组数字
十四　黑潮
十五　一封邀请信
十六　漫步海底平原
十七　海底森林
十八　太平洋下四千里
十九　瓦尼可罗群岛
二十　托雷斯海峡
二十一　陆上几日   
二十二　尼摩艇长的闪电
二十三　强制性睡眠
二十四　珊瑚王国
第二部　分
一　印度洋
二　尼摩艇长的新建议、
三　一颗价值千万的珍珠
四　红海
五　阿拉伯隧道
六　希腊群岛
七　地中海上的四十八小时
八　维哥湾
九　失踪的大陆
十　海底煤矿
十一　马尾藻海
十二　抹香鲸和长须鲸
十三　大冰盖
十四　南极
十五　大事故还是小插曲
十六　缺氧
十七　从合恩角到亚马孙河
十八　章鱼
十九　墨西哥湾暖流
二十　北纬47度24分，西经 17度28分
二十一　大屠杀
二十二　尼摩艇长最后的话
二十三　尾声