简·奥斯汀(Jane Austen，1775-1817)，英国女作家。奥斯丁出生于英格兰汉普郡斯蒂温顿村，没有上过正规学校，在父母指导下阅读了大量文学作品。她二十岁左右开始写作，在短短的四十一年的一生中，共发表了六部长篇小说。将近两个多世纪来，简·奥斯丁作品中执意于琐事又不失浪漫的情节，揶揄而不乏幽默的风格，细腻的文字描写吸引人们对她的小说不厌其烦地一读再读。

　　《爱玛》发表于1815年，女主人公爱玛是一个“从来不在外面住宿的天下少有的女人”，孤零零的，但是充满了感情与思想。她自己打定主意不结婚，却热衷于给别人做媒，每每不是按照情理而是凭着异想天开或一时冲动，乱点鸳鸯谱，结果闹出了许多笑话，吃了不少苦头。 不过，爱玛虽然没给人撮合成一门亲事，但她最后却坠入了情网，与奈特利先生喜结良缘，跟另外两对青年男女一起，构成了《爱玛》的喜剧结局。《爱玛》是奥斯丁生前最后一部与读者见面的小说，被认为是她最为成熟的一部作品。
　　发表于1813年的《傲慢与偏见》故事围绕班纳特家中几位待嫁女孩婚姻问题展开，描写了各种不同的婚姻和在婚姻门前门里穿梭的人们。奥斯丁在本书通过四起婚姻家事的对照描写，提出了道德和行为的规范问题。这是作者最富于喜剧色彩，也最引人入胜的一部作品，在英国人最喜爱的小说中名列第二。
　　1811年出版的《理智与感情》是奥斯丁的处女作，原来的书名叫《埃莉诺和玛丽安》。全书围绕达什伍德家两位小姐的相反的性格特征展开。姐姐埃莉诺理智，遇事冷静，懂得怎样克制情感，而妹妹玛丽安则放任情感去支配一切，两人性格上的反差，成为全书讨论的重点。但最终理智在两姐妹心中都占了上风，奥斯丁给她们安排了幸福的归宿。这是奥斯汀第一部出版的作品，但写作技巧已经相当熟练。

　　我能做的只是写乡野的几户人家，在一小块（两英寸宽的）象牙上用一支细细的画笔轻描慢绘。
　　——简·奥斯汀

　　在所有的伟大的作家中，她的伟大之处是最最难以捕捉到的。
　　——弗吉尼亚·吴尔芙

　　一百多年来，英国曾发生过几次趣味上的革命。文学口味的翻新影响了几乎所有作家的声望，唯独莎士比亚与简·奥斯汀是经久不衰的。
　　——艾德蒙·威尔逊

　　她的作品有通俗故事的情节和角色，又有通俗故事所难具备的机智、犀利、洞察和复杂；她的时代有着今已不再的社交方式，却又有今天仍然存在的社会问题：阶级、贫富、女性生存……所以，从最通俗的读者到最严肃的批评家，奥斯汀都是个高明的话题。
　　——娜斯

　　简．奥斯汀有两个明显的倾向，她是一个道德家，同时是一个幽默家，这两个倾向经常混同在一起，甚至是完全融合的。
　　——英国文艺评论家安·塞·布雷德利

　　第一章
　　谁都知道，单身汉有了钱，第一件事儿就是要娶个媳妇。正因为这个道理早已在人们心中根深蒂固，每当这种人搬到一个新地方，尽管四邻八舍完全不了解他的性情和见识，但他仍被人们看做是自己的某个女儿应得的一笔财产。
　　“亲爱的本奈特先生，”有天，本奈特太太对她丈夫说，“你听说了吗，尼斯菲尔德庄园最终还是租出去了。”
　　本奈特先生回答没有听说。
　　“确实租出去了，”她接着说，“朗格太太刚刚来过，她把这件事的底细原原本本告诉我了。”
　　本奈特先生没有搭理她。
　　“难道你不想知道究竟是谁租下的吗？”本奈特太太急不可耐地嚷了起来。
　　“既然你非要跟我说，我听一听也无妨。”
　　有这句话就足以鼓励她继续讲下去了。
　　“喂，亲爱的，你听好了，”本奈特太太说，“租尼斯菲尔德庄园的是英格兰北部的一个阔少爷，星期一那天他乘着辆四马马车来看房子，看了以后非常中意，当场就跟莫里斯先生谈妥了，说要在米迦勒节 前搬进来，他打算下周末先打发几个佣人过来住。”
　　“他叫什么？”
　　“宾格雷。”
　　“他成家了还是没成家？”
　　“哦！是个单身汉，亲爱的，千真万确！一个有钱的单身汉--每年四五千镑的收入。这真是咱们几个女儿的福气！”
　　“这话怎讲，关女儿们啥事儿？”
　　“亲爱的本奈特先生，”太太说道，“你怎么这么讨人嫌！告诉你吧，我这会儿正琢磨他会娶咱家哪个姑娘做太太呢。”
　　“他住到这儿来就是为了这个打算吗？”
　　“打算？胡扯，这是什么话呀！不过，他兴许会看上我们的哪个女儿，所以他一搬来，你就得去拜访拜访他。”
　　“我看没有必要。要去你和女儿们去，要不你干脆打发她们自个儿去，这样也许更好些，因为跟女儿们比起来，你比她们哪一个都标致，你去了，说不定宾格雷先生会看上你呢。”
　　“亲爱的，你太抬举我了。从前确实有人称赞过我貌美，不过现在可不敢说有什么过人之处了。一个女人在有了五个长大成人的女儿后，是不该再考虑自己的美貌的。”
　　“照这么说，女人并不是总想着自己的美貌喽。”
　　“不过，亲爱的，等宾格雷搬来以后，你可真得去看看人家。”
　　“实话对你说吧，我可不想揽这闲事。”
　　“看在女儿们的份上，替她们想想吧，她们中不管是哪一个，要是攀上这门亲事，该有多么好哇。威廉爵士夫妇已经决定去拜望他了，无非也是这个目的，要知道，他们通常是不去拜访新邻居的。说真的，你一定得去，你要不去，叫我们娘儿几个怎么去呀。”
　　“你可真是爱多心。依我看，宾格雷先生一定很乐意见你的，我还可以写封信让你带上，就说无论他看上我哪一个女儿，我都心甘情愿地让他娶走，话又说回来了，我得为我的小莉琪 夸上几句。”
　　“希望你千万别干这样的傻事，莉琪一点儿不比别的女儿强，我敢说，论漂亮她比不上简的一半，论脾气好她比不上丽迪亚的一半，可你老是向着她。”
　　“她们哪一个也不值得夸。”他说，“她们跟人家的姑娘一样，一个个又蠢又笨，只有莉琪比她那几个姐妹还伶俐点儿。”
　　“本奈特先生，你怎么能这样糟践自己的孩子呢？你是故意拿我寻开心吧，你一点也不体谅我脆弱的神经。”
　　“你又错怪我了，我的好太太，我非常尊重你的神经，它们是我的老朋友了，近二十年来我不断听你郑重其事地提到它们。”
　　“唉，你不知道我受的那罪哟。”
　　“但我还是盼着你好起来，这样你就可以活着看到每年有四千镑收入的阔少爷一个接一个地搬来和你做邻居了。”
　　“既然你不肯去拜望他们，就是搬来二十个这样的人又有什么用。”
　　“放心吧，我的好太太，如果有二十个搬来，我保准挨个去拜访他们。”
　　本奈特先生可真是个性情古怪的人。他喜欢插科打诨，爱挖苦人，又不露声色，还好突发奇想，他太太积攒了二十三年的经验，还是摸不透他的性情。相反太太的心思就很容易暴露了，她是个智力贫乏、孤陋寡闻、喜怒无常的女人，一遇到不称心的事，她就自以为神经衰弱。她一辈子最重要的事就是嫁女儿，她一辈子最大的乐趣就是拜客访友和打听小道消息。
　　第二章
　　尽管本奈特先生在自己太太面前始终坚持说不想去拜访宾格雷先生，可私下里一直都在打算着拜会他，并且还成了最早去拜访的人之一个。在他拜访过后的当天晚上，他太太才知道这事儿。实情是这样透露出来的--他看到二女儿正在收拾一顶帽子，突然就说：
　　“但愿宾格雷先生会喜欢这顶帽子，莉琪。”
　　“既然不准备去拜见宾格雷先生，我们何必要在乎他喜欢什么。”女儿的母亲愤愤地说。
　　“你别忘了，妈妈，”伊莉莎白说，“我们会在舞会上碰到他的，朗格太太不是答应过要把他介绍给我们吗？”
　　“鬼才相信朗格太太肯这么做，她自己也有两个侄女。她是个自私自利、虚情假意的人，我最瞧不起这号人。”
　　“我也是，”本奈特先生说，“你不指望她来帮忙，这话我爱听。”
　　本奈特太太不屑于搭理他，却又忍不住气，于是就对一个女儿发起火来。
　　“别老咳个不停好不好，基蒂 ，看在上帝的份上，稍稍体谅一下我的神经吧，你简直快使我的神经绷断了。”
　　“基蒂太不懂事了，”女儿的父亲说，“咳嗽也不挑个好时候。”
　　“我又不是故意咳着玩的。”基蒂没好气地说。
　　……

傲慢与偏见
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理智与感情