啫啫鸡
中原人初到岭南(指中国南方五岭之南的地区,相当于现在广东、广西及海南全境,以及湖南和江西等省的部分地区。现在一般特指广东、广西和海南三省区),很少有人知道啫啫鸡是怎么回事。
看到菜单,以为“啫啫”是种调料,误以为类似咖喱鸡。其实不然。啫啫,是粤语象声词,形容一种响声,中原人可读成:嗞嗞。当一锅刚刚做好的啫啫鸡端上席来,里面有非常劲爆的“嗞嗞”响声,锅盖揭开,热气冲天,油香扑鼻,令人胃口大开。
无论哪个菜系,制作时都讲究色、香、味俱全,除了味觉的满足之外,还要看菜的搭配、色彩、香味等,唯独缺少耳朵听的。一道佳肴,端上桌面,除色香味之外,居然还有声音,这道菜就与众不同了。
岭南的啫啫鸡,看似平常,只因为有了声音,这鸡就成了招牌菜。
啫啫鸡之所以能发出响声,与使用砂锅烹饪有关。
此菜原料以雏鸡为佳。斩鸡成块,放调料拌匀,下淀粉,再拌以猪油。
中火烧热炒锅,放适量猪油,六成热时放入鸡块,再下鸡肝,盖好锅盖。约5分钟至熟,倒入砂锅。砂锅上火烧开,一道风味独特的“响菜”便做成。
此菜制作要领,主要是掌握火候,锅要红,油要足,砂锅大小适中。那么为什么会产生响声呢?
之所以会发出响声,是因为砂锅中猪油沸起之际,热度较高,大约有200°C左右,骤然加入生冷的物料,冷热相遇产生响声。如果油温过低,砂锅过小,或主料过多,就会导致欠色,失香,无声,那是相当扫兴的事。
当砂锅端上宴席时,砂锅里的热油仍在作响,揭开锅盖,热气升腾,油香扑鼻,色、香、味、气、声俱佳,引人食欲。
广州原有一家饮食店,名“梁孟记”,以经营啫啫鸡著称。据说此菜乃一食客所传,店主在此基础上略加调整,成为“梁氏秘制啫啫鸡”。至于新的配方,一直保密。由于清香扑鼻,味道独特,更兼嗞嗞响声很能勾起食欲,食客越来越多,常常出现供不应求的场面。因为此菜要一锅一锅做,颇费时间。
有个在梁孟记学徒的小伙子,经过长期观察,终于得到了老板的秘方。原来,此鸡除了火候的掌握,几味调料必不可少,其中有薄荷、香菜、香茅,还有稻草。
稻草入菜,是非常具有农家特色的制作方法。一边吃着鸡块,一边闻着稻草香,十分惬意,感觉就像躺在阳光明媚的稻草堆上晒太阳。那嗞嗞的声音,就像许多雏鸡在草堆边欢快觅食。
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