把水倒进木盆里，兰姐试试水温，让我趴在木盆的边沿，低下头，把头发浸泡在热水里，帮我反复地揉，反复地搓，又用梳子反复地梳。水有点烫，又正值盛夏，我热得汗水淋漓，但只能咬牙坚持。她不断问我，烫吗？水烫吗？马上就好了。又说，姐姐不诓你，洗完就舒服了。哪有小姑娘家家的，头上长虱子的？
洗完头，我真就不觉得痒了，有种从未有过的清爽感。这时，兰姐把我的头发挽成一团，从盆里提出来，在阳光中抻开，用手巾一点一点吸上面的水，动作是那样的轻，那样的温柔。再看那只木盆，水面上密密麻麻地漂着一层白色尸体。因怕烫着我，兰姐不敢把水烧得太热，有许多虱子未被烫死，仍在挣扎。
养父来接我的时候，兰姐已经帮我把头发梳得整整齐齐、像模像样的，还找出两根红头绳给我扎了羊角辫。养父的眼睛一亮，说，哇，这是谁家的小姑娘呀，打扮得这么漂亮？然后面有愧色地向兰姐道谢。兰姐说，这有什么呀，我喜欢小妹妹，她真乖。走在小城的石板小道上，我一路蹦蹦跳跳，感到无比的轻松。养父追着我说，看我家姑娘多高兴啊，像一只小鸟。有本事你给我飞啊，飞到天上去。
从此我每次去刘家大院上课，兰姐都要给我洗头，梳头，扎羊角辫。说话间夏天到了，天气炎热，但兰姐家用的是井水，即使在正午打出来也很凉。她怕我感冒，每次都打好一桶水，先放在烈日下晒，让它回温。课上得差不多了，再给我洗头。这时桶里的水清凌凌的，不热也不凉，浇在头上特别舒服。
还不止这些。去上课的次数多了，兰姐事无巨细，什么都为我着想，好像我真是她的亲妹妹。鞋子破了，她给我做鞋；袜子露出脚趾头了，她给我补袜子。我的衣服大多数是养母穿剩的，不怎么合体，穿在身上空空荡荡的，兰姐便动手给我改，该缩小的缩小，该裁去一截的裁去一截，有的还别出心裁地加个领子，添道滚边，穿出去焕然一新，看不出改过的痕迹。这些事情，我知道凡是女人都会做，但对一个远离母亲的孩子来说，让我感觉特别温暖。
自从有了兰姐无微不至的照顾，我再也不惧怕去江边的刘家大院上课了，面对老先生心里也不再觉得忐忑。如果养父在公司被事情拖住，回不了家陪我去上课，我便会烦躁不安，像丢了魂似的。
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