第6章
卡宴辣椒
卡宴辣椒味辛性热，被广泛应用于烹饪中，它的用途多样，对身体健康非常有益：不仅可以缓解疼痛，预防感冒，改善心脏功能，而且还有助于减肥。但是，食用时尤其要注意辣椒的热性，充分利用辣椒的关键在于红辣椒是否适合这个人。
别称：红番椒、红辣椒
植物学名：Capsium annuum，Capsicum frutescens
科：茄科
可用部分：主要是果实，种子也可以食用
能量：温、干
味道：辛辣
植物性能：具有刺激、抗菌、止痛、祛风、止血、抗氧化、增强免疫力、促进新陈代谢、刺激发汗、祛痰、抗真菌、促进血液循环等作用，还可用作发红剂
植物用途：可缓解牙疼、关节炎、发烧、心脏疾病、循环不良、消化不良、嗓子疼、抑郁、性欲低下、出血、发炎、高血压、低血压、头疼、神经疾病、带状疱疹、真菌感染、2 型糖尿病、胰岛素耐受性、体重锐减和痛经等疾病，以及由寄生虫引发的疾病
植物制剂：茶饮、酊剂、搽剂、油膏和烹饪调料
单词capsicum 的含义为辣椒属植物，它很可能源于希腊语kapto，意思是“辛辣味”。辣椒味道辛辣是因为辣椒中含有辣椒素。辣椒中含有的辣椒素越多，辣椒越辣。不同品种的辣椒，辣椒素的含量也不同。辣椒辣度可以通过史高维尔指标测量。红辣椒的指数大概是30 000~50 000。通过比较我们发现，柿子椒的指数*低，为零，而哈瓦那辣椒的指数超过了10 万。
除了前文中提到的辣椒，辣椒属植物还包括柿子椒、红番椒和哈瓦那辣椒等。这个属的辣椒起源于美洲，已经有7 000 多年的栽培史。早期探险家把辣椒种子从美洲带到了欧洲，辣椒在欧洲非常受欢迎，迅速在全球范围内传播开。现在，你能够想象亚洲菜中没有辣椒吗？
辣椒的种类
卡宴辣椒经常被当作胡椒，但它不是胡椒属植物（黑胡椒就是胡椒属）。我们通常用红番椒一词来指代卡宴辣椒和其他茄属辣椒。据说这个词来自阿兹特克人。
卡宴辣椒的价值
卡宴辣椒和这本书中介绍的其他草本植物不同，因为它特别辣。大多数情况下，用作食物的草本植物大都能量均衡。这意味着它们的热度（冷到热的程度）和湿度（湿到干的程度）都趋于中性。这些性质均衡的草本植物可以被当作食物，长时间大量食用它们，有益于身体健康。
例如，荨麻就是这样的草本植物。
当我谈及卡宴辣椒非常辣时，我不是在说着玩。如果你咬一口卡宴辣椒，你就知道我的意思了。它的味道非常辣，即使你只咬了一口，你的全身都能体会到这种热辣的感觉。除了舌头上的灼烧感，你还可能会出汗，甚至开始流鼻涕。因为卡宴辣椒非常辣，所以在食用时，尽量不要多吃。
什么样的人适合卡宴辣椒
辣椒适合体寒的人，尤其是手脚冰凉、胃寒的人。当某个人出现胃寒、消化不良的情况时，其实就是吃进去的食物无法转化成易于身体吸收的营养物质。因此，这样的人特别容易疲劳，一是因为营养不良，二是因为能量都被用来帮助消化了。辣椒的一个主要功能就是祛寒、促消化。
辣椒为我们提供一个绝佳机会，从独特视角进一步探索草本植物能量和个人体质之间的关系，彻底摆脱“万能法”综合征。虽然科学家的研究认为辣椒适合某类人群或者患有某种疾病的人，但草药医生则认为辣椒热辣和干燥的特性只适合那些体寒、身体湿气重的人。根据草药医学理论，如果某个表现出热症的人服用了卡宴辣椒，不仅不能治病，反而会加重病症，雪上加霜。
从这个角度，我们可以评估一个利用辣椒治疗肠道易激综合征的研究。在这项研究中，50个人被分成两组，一组人服用辣椒粉胶囊，另一组人服用安慰剂。服用辣椒粉胶囊的人中有6个中途退出了研究，原因是他们在服药过程中遇到了持续加重的腹痛。但是，这个研究的*终结论是：“在缓解腹痛、减轻腹胀方面，辣椒粉胶囊比安慰剂更有效，同时病人也认为辣
椒粉胶囊比安慰剂有效。”
这个研究的结果恰恰就是我要说的辣椒的作用，但辣椒只有针对适合的人时，才有作用。我希望以后在做研究时，先评估人的体质，然后选择出适合这个人体质的草本植物，而不是对所有症状“一刀切”。
助消化
虽然吃了卡宴辣椒后，我们立刻就会有热辣的感觉，但一项研究表明，要想*大限度地发挥卡宴辣椒的作用，需要长期食用。这项研究专门针对的是卡宴辣椒的健胃助消化功能。在这项研究中一共有两组，每组15 个人，第一组每人每天食用2.5克辣椒，另外15个人每天服用安慰剂。从第三周开始，与服用安慰剂的人相比，食用辣椒的这一组的消化不良症状有所减轻。到实验结束时，服务辣椒的对照组消化不良症状缓解了60%，而另一组消化不良症状只缓解了30%。
有人认为辣椒和其他辣椒属植物会导致胃溃疡，但是*近，越来越多的研究表明，卡宴辣椒对胃黏膜有保护作用，而且有预防胃溃疡的可能。关于卡宴辣椒有很多互相矛盾的研究，例如，人们一直在争议辣椒是会减轻还是加剧消化不良的问题，如胃灼热、胃食管反流、痔疮和肛裂。但是，你一定要记住，之所以会出现这些矛盾的结果，很大程度上是因为人的体质不同。
促进新陈代谢
很久以前，草药医生就用辣椒祛寒，无论是长期的手脚冰凉，还是急性冻疮，都可以用辣椒治疗。辣椒通过使身体发热促进血液循环和新陈代谢，还可以减肥，缓解感冒和上呼吸道感染症状。
说到减肥，一项研究发现，6毫克卡宴辣椒提取物就可以帮助人们消除腹部脂肪。另一项研究表明卡宴辣椒对那些常吃红辣椒，以及吃过卡宴辣椒的人*有效。（不要服用卡宴辣椒粉胶囊。）
有助于心脏健康
草药医生约翰•克里斯托弗作为“克里斯托弗医生”而广为人知，他对卡宴辣椒的价值赞不绝口，他宣称卡宴辣椒不仅可以改善心脏功能，还能预防心脏病。科学研究已经证明长期食用卡宴辣椒对心脏有好处，但依然没有研究表明卡宴辣椒可以预防心脏病。
一个为期4周的研究表明，经常吃辣椒的人静息心率会下降：另一项研究表明连续4周经常食用辣椒有助于提高身体的抗氧化能力；大量研究表明卡宴辣椒可以降低血小板聚集率，进而降低人们罹患血栓的风险。
降低胰岛素抵抗，缓解2 型糖尿病
饮食、压力大小和睡眠质量等生活方式，都会对人体的抗胰岛素抗体和罹患2型糖尿病的概率产生影响。但是草本植物，如卡宴辣椒可以有效地预防和缓解这些症状。有研究表明，卡宴辣椒可以有效降低血糖，维持正常的胰岛素水平。这些改善有助于提高胰岛素敏感度，而胰岛素敏感度低容易导致2 型糖尿病。
缓解感冒和流感
卡塔尔•波克•辛格•卡尔沙和罗宾•兰迪斯合著的《草本植物防护》中写道：“要想有效地治疗感冒，可以只吃辣椒，但食用的量一定要足够。”卡宴辣椒是一种内部生热的草本植物。促使全身发热并缓解感冒症状的方法很多，食用辣椒就是其中一个。（其他方法还包括发汗治疗，如蒸桑拿或者洗热水浴。）
如果你喝过辣椒茶或者吃过添加了卡宴辣椒的食物，那么你很可能会立刻开始流鼻涕。辣椒会刺激鼻黏膜分泌黏液，这可以导致流鼻涕并且让鼻窦通畅。黏液中含有多种抗体，这是病原体入侵时免疫系统做出的有力回应。如果你得了感冒或者患有流感，就容易导致鼻阻塞或者肺充血，但辣椒可以很快疏通阻塞，清除阻塞的黏液可以减少鼻窦中继发性感染的可能性。
有助于减轻疼痛
P物质是一种神经传递介质，和痛传导有关。辣椒素是辣椒的主要组成成分，它可以阻止P物质的释放，减轻人体疼痛感。卡宴辣椒可以缓解多种疼痛，如腰痛、糖尿病神经病变（神经损伤）、带状疱疹、偏头痛、头疼、背疼以及关节炎。
卡宴辣椒的用法
卡宴辣椒是一种常见的烹饪调料，平时人们多食用干辣椒，包括辣椒和辣椒粉。因为卡宴辣椒的功效很容易随时间而降低，所以采购时一定要每次少量购买新鲜干辣椒。*好是每隔6 个月更新一次现磨辣椒粉。辣味*重的辣椒素集中于辣椒籽和辣椒内膜的筋上。如果食用整根辣椒，去掉辣椒籽和辣椒筋可以减轻辣味。
推荐用量
为了避免消化不良，建议在吃饭时食用辣椒。至于是每天在食物上撒一点儿辣椒调味，还是食用一定量的辣椒（1~10克）达到治疗效果，这取决于你对辣椒的敏感度和对辣味的忍受度。
特殊注意事项
一开始食用辣椒，尽量少量食用，以后可以根据需要逐渐增加用量。卡宴辣椒性热，长时间大量食用可能会让人觉得干热。辣椒对眼睛和敏感性皮肤有刺激作用，接触辣椒或者辣椒制品后，请勿接触眼睛。如果要处理大量辣椒，*好戴手套。孕妇不宜大量食用辣椒。
服用华法林或者其他血液稀释药物的人在食用大量辣椒时，要遵医嘱。
展开
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——吉多•梅斯，著有《野生药物疗法》《DIY苦味剂》
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——戴维•霍夫曼，著有《草药疗法和制药》